Extreem winters weer VS houdt aan, dodental loopt op tot zeker 30

Het dodental als gevolg van het extreem winterse weer in de Verenigde Staten is opgelopen tot zeker dertig mensen. Dat schrijven Amerikaanse media. De weersextremen houden aan, het kan lokaal tot achttien graden Celsius vriezen. Ook zitten nog altijd honderdduizenden mensen zonder stroom en worden vluchten geannuleerd.

Op een Amerikaanse website voor storingen is te zien dat op dit moment zo’n 700.000 stroomstoringen zijn gemeld door het hele land. De meeste storingen zijn in het zuiden van de VS, in de staten Louisiana, Mississippi, Tennessee, Texas en Kentucky. Amerikaanse media schrijven op basis van energiebedrijven dat sommige huizen in New Albany, in Mississippi, mogelijk nog een week zonder stroom zitten.

Door ijzel zijn takken en elektriciteitsdraden gebroken. Robyn Tannehill, de burgemeester van Oxford, zegt dat er zoveel bomen, takken en elektriciteitskabels zijn omgevallen dat het lijkt alsof er een tornado door de straten is geraasd.

In verschillende gebieden viel tientallen centimeters sneeuw. In Missouri en Illinois viel meer dan 35 centimeter, in Ohio Valley viel ruim 60 centimeter en in Boston viel zo’n 50 centimeter sneeuw.

In sommige delen van de staat Massachusetts is 55 centimeter sneeuw gevallen, en in de stad New York viel 28 centimeter; de grootste hoeveelheid in jaren. Eigenaars van panden in de stad moeten hun stoep sneeuwvrij maken, anders riskeren ze boetes tot 250 dollar.

Verspreid door het land zijn ongelukken gebeurd die zijn veroorzaakt door de winterse omstandigheden. In Massachusetts is een sneeuwschuiver achteruit ingereden op een wandelend echtpaar. Een 51-jarige vrouw kwam om het leven, haar 47-jarige echtgenoot raakte gewond. Bij slee-ongelukken kwamen twee tieners van 16 jaar oud om het leven, een in Texas en een in Arkansas.

Ook in Ohio overleed een man toen hij werd overreden door een sneeuwploeg. Hij was werkzaam bij het sneeuwruimbedrijf. En in Pennsylvania overleden drie mensen na het sneeuwscheppen, de slachtoffers hadden leeftijden tussen de 60 en 84 jaar oud.

Ook in de staten New York, Kansas, Louisiana, Tennessee, Mississippi en New Jersey zijn mensen omgekomen.

Door het winterse weer zijn vandaag zo’n 10.000 vluchten geannuleerd of vertraagd, die zouden vertrekken vanuit de VS of ernaartoe vliegen, zo is te zien op de website FlightAware. Uit voorzorg werden er al veel vluchten geannuleerd, bijvoorbeeld omdat het zicht door de weersomstandigheden erg slecht is.

Vannacht is er vlak na het opstijgen een privévliegtuigje neergestort in de staat Maine. Daarbij zijn alle zes inzittenden om het leven gekomen, meldt Bangor International Airport.

Het is niet met zekerheid te zeggen dat het vliegtuig is neergestort als gevolg van het winterse weer.

Eerder werd gemeld dat er acht mensen aan boord waren van het vliegtuig.

Het hevige winterweer in de VS is nog niet voorbij. Zo zegt de gouverneur van Massachusetts dat de gevoelstemperatuur “nog steeds erg, erg laag is” en dat ambtenaren zich nog steeds “zorgen maken om bevriezing”. Ze adviseert mensen om zich warm aan te kleden en op hun buren te letten.

Volgens de nationale Amerikaanse weerdienst neemt de kans toe dat er dit weekend opnieuw een zware winterstorm het oosten van de Verenigde Staten treft. De weerdienst schrijft dat het in dit stadium “nog te vroeg is om details te voorspellen”.