Schweden erwägt die Einführung des Euro

Nachdem der Einmarsch Russlands in der Ukraine eine Kehrtwende in Bezug auf die NATO-Mitgliedschaft ausgelöst hat, erwägt Schweden nun eine weitere historische Veränderung: die Einführung des Euro.

Die Debatte befindet sich zwar noch im Anfangsstadium, aber mit den veränderten Bedingungen vollzieht sich ein subtiler Wandel. Als die Wähler 2003 in einem Referendum die europäische Gemeinschaftswährung ablehnten, lag der Schwerpunkt auf der Fähigkeit der Krone, als Puffer für die größte nordische Volkswirtschaft zu fungieren, aber jetzt haben geopolitische Bedenken eine neue Dimension erreicht.

Zusätzlich zu den Bedrohungen durch Russland und China unterstreicht Donald Trumps „America First“-Außenpolitik – einschließlich der Drohung, Grönland vom benachbarten Dänemark zu übernehmen –, wie sehr kleinere Volkswirtschaften in einer Ära der Großmachtrivalität gefährdet sind.

„Schweden ist jetzt Vollmitglied der NATO, und wir verstärken unsere Verteidigung an der Seite unserer EU-Partner“, sagte Cecilia Rönn, eine schwedische Gesetzgeberin von der liberalen Partei. „Aber wir stehen immer noch mit einem Fuß außerhalb, da wir nicht Teil der Währungskooperation sind.“

Glaubwürdigkeit des Euro stärken

Das Argument, das für den Euro spricht, ist, dass eine gemeinsame Währung die politischen Bindungen stärken und den Schweden einen Sitz am Tisch geben würde, wenn es um gesamteuropäische Währungsfragen geht. Hinzu kommen die traditionellen wirtschaftlichen Argumente wie die Ausweitung des Handels und die Erleichterung von Direktinvestitionen.

Sollte sich ein Wechsel durchsetzen, würde dies die Glaubwürdigkeit des Euro in einer Zeit stärken, in der die Dominanz des Dollars im Welthandel und als Reservewährung infrage gestellt wird.

Die ersten zaghaften Schritte wurden vom schwedischen Establishment Ende letzten Monats unternommen. Auf einer von Rönn einberufenen Parlamentssitzung kündigte Finanzministerin Elisabeth Svantesson ihre Unterstützung für eine Untersuchung über das Für und Wider der Euro-Einführung an. Während damit die Debatte vor den Wahlen im September eröffnet wird, würde die Bewertung erst nach der Abstimmung beginnen.

„Die Welt verändert sich, und die EU verändert sich“, sagte Svantesson, die der bürgerlich-konservativen Partei Moderata samlingspartiet angehört, während der Debatte. „Deshalb müssen wir es auch wagen, im besten Interesse Schwedens, der schwedischen Haushalte und der schwedischen Unternehmen zu bewerten, zu untersuchen und zu analysieren.“

Befürwortung aus Finnland

Die Grundlage für diesen Wandel bildet ein neuer Bericht von Lars Calmfors. Der schwedische Wirtschaftswissenschaftler gilt in Währungsfragen als einflussreich, da er die Regierungskommission leitete, die im Vorfeld des Referendums von 2003 die Einführung des Euro untersuchte. Damals äußerte er sich zurückhaltend zu den Vorteilen, und der Bericht der Kommission empfahl, die Einführung zu verschieben.

Heute ist Calmfors positiver eingestellt. Geopolitische Erwägungen seien heute „ganz anders als früher“ und diese Dynamik erhöhe den Wert eines Beitritts zum „Kern“ der EU, sagte er in einem Interview. „Es wäre ein Beitrag zu mehr Zusammenarbeit in Europa, die wir anscheinend brauchen“, sagte er.

Auch das benachbarte Finnland ermutigt Schweden – ebenso wie Dänemark – zum Umstieg. „Machen wir uns nichts vor: Allein sind wir nur kleine Akteure, aber zusammen würden wir im Euro-System und in der gesamten EU mehr Gewicht haben“, sagte Finnlands Zentralbankchef Olli Rehn in einer Rede im Oktober.

Als eines der ersten Mitglieder der Währungszone war die Sicherheit immer Teil der finnischen Kalkulation. Mit einer 1.300 Kilometer langen Grenze zu Russland war man der Meinung, dass der Euro die Beziehungen zu Ländern wie Frankreich und Deutschland stärke und die wirtschaftlichen Risiken wert sei.

Hürden für Währungsumstellung sind hoch

Für Schwedens Wirtschaft ist die EU von entscheidender Bedeutung. Nach Angaben des schwedischen Statistischen Amtes entfallen mehr als 60 Prozent des Warenhandels des nordischen Landes auf die EU, verglichen mit nur 6,4 Prozent mit den USA.

Dennoch sind die Hürden für eine Währungsumstellung nach wie vor hoch. Fast eine Mehrheit der Schweden ist nach wie vor gegen einen Beitritt zum Euro, während nur etwa ein Drittel dafür ist. Zwar hat sich die Kluft zwischen Skeptikern und Befürwortern in jüngsten Umfragen leicht vergrößert, doch ist sie deutlich geringer als vor zehn Jahren, als drei von vier Schweden gegen den Euro waren.

Die öffentliche Unterstützung ist entscheidend. Da die Schweden mit dem Referendum einen Präzedenzfall geschaffen haben – nach dem Vorbild Dänemarks, das im Jahr 2000 eine ähnliche Abstimmung abhielt –, wäre es für die Politiker schwierig, dieses Mal ein anderes Vorgehen zu rechtfertigen.

In der Parlamentsdebatte nickte Finanzminister Svantesson in diese Richtung und sagte, es würden keine Entscheidungen „über die Köpfe des schwedischen Volkes hinweg“ getroffen werden.

Politische Uneinigkeiten

Ein zweites Hindernis ist der breitere politische Rückhalt. Nur die Liberalen von Rönn, die nur von etwa zwei Prozent der Wähler unterstützt werden, sind entschieden für den Euro. Die Moderaten von Svantesson und die kleineren Parteien der Mitte und der Christdemokraten sind nur so weit gegangen, dass sie die Untersuchung unterstützen und ihre endgültige Position offen lassen.

Die in den Umfragen führenden Sozialdemokraten, die nicht Teil der Regierungskoalition sind, haben noch keine feste Position in der Debatte eingenommen, während die Grünen und die Linke gegen den Euro sind. Die rechtsextremen Schwedendemokraten, die derzeit mit rund 20 Prozent der Stimmen an zweiter Stelle liegen, waren bei der Debatte im Januar am stärksten dagegen.

Wenn diese Hürden überwunden werden können, würde die Abschaffung der Krone nach einer Schätzung des schwedischen Wissenschaftlers Calmfors mindestens vier Jahre dauern – einschließlich der zwei Jahre, die erforderlich sind, um einen stabilen Wechselkurs gegenüber dem Euro nachzuweisen.