Tijdens de galashow zaterdagavond vielen tijdens verschillende rondes kandidates af. Van de 32 meisjes bleven aan het einde van de show nog vijftien meisjes over. Olga Lombardo werd uiteindelijk tot winnares gekroond. Ze studeert farmacie en is ook model. “Immense vrolijkheid gaat door me heen. Ik kan niet wachten om me hier 100 procent op te focussen en zo veel mogelijk jongeren te inspireren om hun dromen na te jagen”, zei ze duidelijk aangedaan. Het publiek in het Studio 100 Theater in De Panne supporterde sowieso de hele avond luidkeels voor haar.
Het moet nog een beetje indalen, zegt ze. “Ik lijk nu misschien wel rustig, maar het is nog wat chaos in mijn hoofd. Ik besef nog niet goed wat er gebeurd is, denk ik. Dat zal de komende dagen wel gebeuren.” Sowieso moet ze morgen present tekenen voor de traditionele schuimbadfoto.
Over het woelige jaar dat de verkiezing net gekend heeft, wil ze ook iets zeggen. Kort. “Ik hoop dat ik de positiviteit kan terugbrengen. Ik draai nu mee achter de schermen, ik weet hoe het eraan toegaat. En wat er door verschillende ex-kandidates allemaal gezegd is, vind ik echt schandalig. Ik weet dat het niet zo is. Ik hoop dat we een nieuwe start kunnen nemen, en dat ik vanuit deze rol jonge meisjes kan inspireren.”
Eredames
De rest van het podium kleurde West-Vlaams. Zo werd Justine Tack uit Oeselgem (bij Dentergem) eerste eredame. De West-Vlaamse Aicha Verheye uit Oostende vervolledigde het podium als tweede eredame.
© Carlo Coppejans
De jury en de presentatrices
De jury van Miss België bestond dit jaar uit organisatrice Darline Devos, mental coach (en ‘Bestemming X’-kandidaat) Steve Boedt, Alexis André Jr. (de partner van presentatrice Zoé Brunet), ex-miss Annelies Töros, stylist David Jeanmotte en sportpresentator Ruben Van Gucht.
Virginie Claes en Zoé Brunet begeleidden de festiviteiten. Claes was de eerste Miss België onder huidig organisator Darline Devos en Brunet de eerste eredame in de verkiezing.
LEES OOK.Veertig jaar geleden werd Goedele Liekens gekroond tot mooiste van het land: “Bij Miss Universe dachten ze dat ik een spion was”
Ook uittredend Miss België Karen Jansen kreeg zaterdagavond haar ereronde op het podium. Haar mooiste moment van het jaar: “Hier vandaag staan en terugkijken naar de persoon die ik een jaar geleden was. Ik ben zo dankbaar voor hoe ik gegroeid ben.”
© Carlo Coppejans
Privévervoer
Presentatrice Virginie Claes kon het tijdens finale niet laten om even te lachen met de fratsen van jurylid Ruben Van Gucht. “En, ben je hier vlot geraakt met het openbaar vervoer?”, vroeg Claes. Maar Van Gucht bleef in serieuze modus. “Ik kies voor privévervoer, dank u”, was zijn korte antwoord, om vervolgens aandacht te vragen voor het goeie doel Light for the World België, dat blinden en slechtzienden in Sub-Sahara-Afrika de juiste zorg wil geven.
LEES OOK.Virginie Claes, twintig jaar na het kroontje: “De ontgoocheling in mijn stukgelopen relatie blijft”
De drie uur durende show was eentje met alle ingrediënten van een klassieke misverkiezing: een uitgebreide voorstellingsronde, een bikinidefilé en een vragenronde. Olga bleek duidelijk een favoriet bij het publiek en kreeg tijdens de verkiezing ook de titel ‘Miss Sport’, omdat ze vier keer per week in de gym te vinden is. De muzikale act van de avond was Sandra Kim, die naast ‘Unstoppable’ ook haar hit ‘J’aime La Vie’ nog eens mocht brengen.
Woelig jaar
Olga wordt miss na een jaar waarin de Miss België-verkiezing in woelig water kwam. Zo getuigden verschillende ex-missen over de druk om geld in te zamelen en stemmen te ronselen. Ook de contracten die de kersverse missen moeten tekenen, kwamen onder vuur te liggen. Zo moeten de missen het hele jaar ter beschikking staan en mogen ze geen andere jobs aannemen, en dat alles voor een karig loon. Tenslotte diende één van de kandidates een klacht in tegen een mede-organisator wegens “aantasting van de seksuele integriteit” omdat hij haar billen betast zou hebben een klacht die door het parket van West-Vlaanderen onderzocht wordt. De franstalige zender RTBF bracht deze beschuldigingen vrijdag nog eens onder de aandacht in een documentaire, die zo zijn schaduw over de missverkiezing wierp.
Wie de hele avond wil herbeleven, kan hieronder de liveblog die onze collega’s ter plaatse bijhielden herlezen en herbekijken
LEES OOK.LIVE MISS BELGIË. Olga Lombardo kroont zich tot Miss België 2026