Die Bank of Israel hat am Montag nach zwei aufeinanderfolgenden Zinssenkungen die kurzfristigen Zinssätze unverändert belassen und dabei auf die Befürchtungen über die Auswirkungen eines US-amerikanischen Angriffs auf den Iran verwiesen. Diese Sorgen überlagern den nachlassenden Inflationsdruck und den starken Schekel.
Nach den Senkungen im November und Januar entschied sich die Zentralbank, ihren Leitzins trotz einer von den USA vermittelten Waffenruhe zwischen Israel und der palästinensischen Miliz Hamas, die zur Entspannung der Lieferengpässe beigetragen hat, welche die Preise im Verlauf des zweijährigen Gaza-Krieges nach oben getrieben hatten, bei 4% zu belassen.
„In den letzten Tagen ist die geopolitische Unsicherheit angesichts einer möglichen Konfrontation mit dem Iran wieder aufgeflammt, und die Risikoprämie Israels ist leicht gestiegen“, erklärte die Bank of Israel in einer Mitteilung.
Der Iran und die USA werden voraussichtlich in dieser Woche weitere Gespräche über das Atomprogramm Teherans führen, um
einen
erwarteten US-Angriff abzuwenden – der zu Vergeltungsschlägen gegen Israel führen könnte. Iran und Israel führten im vergangenen Juni einen zwölf Tage andauernden Krieg.
Ohne die drohende Gefahr möglicher US-geführter Angriffe auf den Iran hatten die meisten Analysten erwartet, dass die Zentralbank ihren Leitzins aufgrund des nachlassenden Preisdrucks zum dritten Mal in Folge senken würde. Die nächste Zinssitzung der Notenbank findet am 30. März statt.
Die jährliche Inflationsrate Israels sank im Januar auf ein 4-½-Jahres-Tief von 1,8% – damit liegt sie deutlich innerhalb des offiziellen Zielkorridors von 1-3% – nach 2,6% im Dezember.
Die Zentralbank hat erklärt, dass die Zinssätze in diesem Jahr wahrscheinlich 3,5% erreichen werden, obwohl Ökonomen allgemein ein Minimum von 3% bis 3,25% erwarten, solange die Inflation unter Kontrolle bleibt.
„Nach Einschätzung des Ausschusses bestehen weiterhin mehrere Risiken für einen erneuten Anstieg der Inflation: geopolitische Entwicklungen und deren Auswirkungen auf die wirtschaftliche Aktivität, eine steigende Nachfrage bei gleichzeitigen Lieferengpässen sowie fiskalische Entwicklungen“, so die Zentralbank, die auch auf einen angespannten Arbeitsmarkt hinwies. „Aktuelle Indikatoren der wirtschaftlichen Aktivität deuten auf eine anhaltende Expansion hin.“
Nach einem Wachstum von 3,1% im Jahr 2025 rechnet die Zentralbank mit einem Wirtschaftswachstum von 5,2% im Jahr 2026, wenn sich die Wirtschaft vom Gaza-Krieg erholt.
Die Zentralbank erklärte, sie konzentriere sich auf Preis- und Marktstabilität.
„Der Zinskurs wird entsprechend der Entwicklung von Inflation, wirtschaftlicher Aktivität, geopolitischer Unsicherheit und fiskalischen Entwicklungen festgelegt“, hieß es weiter.
Israel hat bislang noch keinen Staatshaushalt für 2026 verabschiedet.
Von 13 Ökonomen, die von Reuters befragt wurden, hatten sieben eine Zinssenkung erwartet, während sechs angesichts der Sorge vor einem möglichen US-Angriff auf den Iran – der wahrscheinlich eine iranische Vergeltung gegen Israel auslösen würde – keine Veränderung prognostizierten.
Der Schekel, der in diesem Monat ein 30-Jahres-Hoch gegenüber dem Dollar erreichte, verharrte bei einem Kurs von 3,11.
(Bericht von Steven Scheer; Bearbeitung von Toby Chopra)