Une entreprise de Gaza a été mandatée pour construire un complexe résidentiel financé par les Émirats arabes unis, destiné à des dizaines de milliers de Palestiniens déplacés, dans une partie du territoire placée sous contrôle militaire israélien, ont indiqué à Reuters deux responsables israéliens et deux hommes d’affaires palestiniens.
Le projet, qui prévoit qu’une entreprise de construction palestinienne employant des ouvriers de Gaza réalise le complexe, n’avait pas été rapporté auparavant.
Il semble indiquer la volonté de démarrer la reconstruction sans attendre le retrait d’Israël de Gaza, une étape censée accompagner le désarmement des combattants du Hamas lors de la prochaine phase du cessez-le-feu prévu par le plan du président américain Donald Trump.
Employer des Palestiniens dans la construction pourrait permettre de réduire l’hostilité locale envers le projet, mais il reste à voir si un grand nombre de Palestiniens accepteront de vivre ou de travailler dans une zone de Gaza sous contrôle israélien.
Les Émirats arabes unis n’ont pas encore annoncé officiellement ce projet de logements, surnommé par certains diplomates « Emirates City ». Selon une carte de planification consultée par Reuters, le complexe serait construit près de Rafah, à l’extrême sud de Gaza, une zone dépeuplée et détruite par l’armée israélienne lors de la guerre contre le Hamas.
RECONSTRUCTION DE GAZA DANS LE PLAN DE TRUMP POUR METTRE FIN À LA GUERRE
Les quatre sources ont identifié l’entreprise comme étant Masoud & Ali Contracting Co (MACC), basée à Gaza, qui mène depuis des décennies de grands projets à Gaza et en Cisjordanie occupée par Israël.
L’un des hommes d’affaires palestiniens, directement informé du projet, a indiqué que MACC s’associerait à deux entreprises égyptiennes pour sa réalisation. Il a décrit le projet comme couvrant environ 74 acres et pouvant accueillir des dizaines de milliers de personnes dans des unités préfabriquées de type caravanes empilées sur plusieurs étages.
Les sources se sont exprimées sous couvert d’anonymat pour discuter de plans qui n’ont pas encore été annoncés publiquement.
MACC a refusé de commenter. L’armée israélienne n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire, pas plus que les porte-parole du Hamas.
Un responsable émirati n’a pas commenté directement le projet, mais a déclaré que le pays était « fermement engagé à soutenir tous les efforts internationaux de secours et de reconstruction à Gaza, en étroit partenariat avec ses alliés, afin de garantir que l’aide vitale parvienne rapidement et efficacement aux personnes dans le besoin ».
Depuis qu’Israël et le Hamas ont conclu un cessez-le-feu en octobre, Israël conserve le contrôle de 53% de Gaza, où de nombreux bâtiments ont été détruits et des fortifications militaires érigées. Les plus de 2 millions d’habitants de Gaza sont désormais en grande partie confinés dans une fine bande côtière sous contrôle du Hamas, vivant pour la plupart dans des tentes de fortune et des bâtiments endommagés.
La reconstruction de Gaza, à commencer par Rafah, constitue un élément central du plan de Donald Trump pour mettre fin à la guerre, mais d’autres étapes majeures doivent encore être validées, notamment le désarmement du Hamas et le retrait israélien.
Le plan de Trump est supervisé par son « Board of Peace », un groupe de dirigeants internationaux qui chapeaute une instance spécifique à Gaza, composée de responsables et d’hommes d’affaires, ainsi qu’un comité technocratique palestinien censé assurer la gouvernance de Gaza à la place du Hamas.
La semaine dernière, les Émirats arabes unis ont promis 1,2 milliard de dollars pour Gaza lors d’une conférence du Board of Peace. Leurs projets de construction du complexe résidentiel n’ont pas été présentés lors des sessions sur la reconstruction.
Un responsable américain avait précédemment indiqué à Reuters que les Émirats arabes unis coordonnaient le projet de logements avec Washington, le Board of Peace et le comité technocratique palestinien.
Depuis le début de la guerre en octobre 2023, les Émirats arabes unis figurent parmi les plus importants donateurs à Gaza, ayant fourni près de 3 milliards de dollars d’aide, selon leur ministre des Affaires étrangères. Le pays a tissé des liens étroits avec Israël après la normalisation de leurs relations en 2020 sous l’égide des États-Unis.
« PLUS ACCEPTABLE POUR LES GAZAOUIES »
L’homme d’affaires palestinien informé du projet a précisé que MACC et les deux entreprises égyptiennes avaient été mandatées par une grande société égyptienne pour réaliser le projet à Gaza. Il a refusé de nommer cette société, qui, selon lui, serait finalement rémunérée par les Émirats arabes unis.
Aucun travail n’a encore commencé sur le terrain, en partie parce qu’Israël n’a pas encore approuvé les plans du complexe, a-t-il ajouté.
Un diplomate occidental informé du projet a indiqué que les entrepreneurs impliqués devaient visiter le site plus tôt ce mois-ci, mais qu’il n’était pas certain que la visite ait eu lieu.
Selon son site internet, MACC a construit des usines de dessalement, des stations de pompage, des champs d’énergie solaire, des ponts et des bâtiments à Gaza et en Cisjordanie, avec le soutien de partenaires tels que la Banque mondiale et l’USAID.
Reham Owda, analyste politique palestinienne, estime qu’employer une entreprise palestinienne, plutôt que de faire venir des travailleurs extérieurs, serait « plus acceptable pour les Gazaouis » car cela créerait des emplois et tiendrait compte de la culture locale.
« Le projet sera largement accepté car il contribuera à résoudre la crise du logement, accélérer la reconstruction et employer la main-d’œuvre de Gaza », a-t-elle affirmé.