ATHENS — In a tense and highly confidential meeting in the senate chamber of the Greek Parliament, the prime minister’s smooth, handpicked spy chief politely evaded the questions of opposition lawmakers. They were demanding to know if he had surveilled a rival politician and a financial journalist investigating powerful business interests close to the prime minister.
But the inquiries mostly went nowhere. The committee’s chair, a political ally of the prime minister, Kyriakos Mitsotakis, discouraged follow-up questions, kept time to a minimum and ensured that the July 29 meeting, the content of which is still protected, was a dud.
But less than a week later, the charges of government spying detonated into a sprawling scandal that is now shaking the very top of the Greek government, raising fears of widespread surveillance throughout Europe, and potentially putting another crack in Europe’s united front against Russian for its war in Ukraine.
Greece today is awash in talk of blackmail, Watergate and a secret police state that uses a pervasive, legal surveillance program with more than 15,000 orders last year alone to start, extend or cut off wiretaps in this country of 10.5 million people. Predator, a malicious spyware used to penetrate cellphones, has become part of the Greek vocabulary.
Mr. Mitsotakis, a conservative who took personal control of the intelligence portfolio in 2019 and whose own father was weakened by accusations of political espionage when he himself served as prime minister some 30 years ago, is in full damage-control mode.
He fired his loyal spy chief, Panagiotis Kontoleon, accepted the resignation of the government’s general secretary, Grigoris Dimitriadis — who is also his nephew — and gave a nationally televised address this week full of denials and proposals for reforming the spy agency, including adding a layer of judicial scrutiny to what many critics have called an in-house rubber stamp before wiretap authorization.
The scandal has echoes of the dark old days of Greece’s military junta, but it is also very much in keeping with the current European moment. Spain’s prime minister, Pedro Sánchez, has been a target of the powerful spyware Pegasus, so, reportedly, has President Emmanuel Macron of France, the former prime minister of Belgium and top E.U. officials.
There is growing concern that Europe, so proud of its privacy protections and rule of law, is rampant with listening devices and espionage at a moment when its democracies are being threatened by Russian aggression. So much so, the European Union is regularly checking devices.
Investigations into spyware should now “involve a check of the phones of all politicians and top level officials,” Sophie in ’t Veld, the chairwoman of the European Parliament’s special committee on spyware, wrote on Twitter on Tuesday. “To get a full picture of the spying activity by governments.”
Greece has now vaulted to the top of the worry list. Allies of Mr. Mitsotakis, a staunch defender of Ukraine, have argued that the scandal is not just a threat to Greek stability, but to the common cause against Russia.
“If I were Mr. Putin, I would be very happy if the governments that were so opposed to Russia would fall, ” said Adonis Georgiadis, a government minister and the vice president of Mr. Mitsotakis’ New Democracy party. While he stressed he was not blaming Russia for the hacking, he added that Russia had exerted influence in Greece before, “So if they did it in the past. Why not do it now?”
Turkey, too, he said, “could be” behind it all.
Mr. Mitsotakis, in his speech, also talked cryptically of the possibility of “shady forces outside Greece” working “to destabilize the country.”
Opponents say the government’s insinuations amount to a desperate smoke screen to avoid the obvious issue — that it had gotten caught spying on its own citizens and political rivals.
“It was obvious that the government was lying,” said George Katrougalos, the former Greek foreign minister of the main opposition Syriza party, who attended the confidential meeting on July 29, the substance of which he said he could not divulge. Opposition party officials have interpreted the nondenials of the intelligence chief about spying on journalists, and even on a 12-year-old migrant child, as confirmations that they had done so. And they have seized on the revelations of “legal” spying to cast doubt on the government’s categorical denials of being behind the Predator hacks.
The extent of the state’s surveillance might never have come to light had Nikos Androulakis, leader of Greece’s third-largest political party, the center-left Pasok-Kinal, not upgraded to a new iPhone.
Μπορεί να μην τον έγραψαν “Τα Νέα του Ψαροντούφεκου” αλλά τον έγραψαν οι New York Times.
Ρεζίλι διεθνώς και τα τρολάκια ακόμα γλείφουν. Μπράβο Κυριάκο!
Δε βρέχει…
Συριζοφυλλαδα
Προς φίλους φιλελεύθερους, οπαδούς του Μητσοτάκη: όταν οι New York Times γράφουν ευθέως ότι οι πρακτικές της κυβέρνησης Μητσοτάκη θυμίζουν χούντα, τότε μάλλον ο Μητσοτάκης δεν είναι και τόσο φιλελεύθερος…
Χωρίς να θέλω να υποβαθμίσω τη γλίτσα από σκόνη και κόπρανα που λέγεται νέα “δημοκρατία”.
Και στις ΗΠΑ και παντού, η ανώτερη τάξη πάμπλουτων λαμόγιων και οι υπηρέτες τους πολιτικοί που έχουν στο φαίνεσθαι την κρατική εξουσία, έχουν ως πρώτο τους μέλημα να διατηρήσουν την εξουσία.
Και στις ΗΠΑ και παντού δηλαδή τα ίδια ακριβώς γίνονται σε διαφορετικό βαθμό ή με διαφορετικούς τρόπους.
Ποιος εξουσιαστής δε θέλει να έχει γνώση της κατάστασης που εξουσιάζει;
Αδιαφορώ αν σε ένα από τα εκατοντάδες χιλιάδες άρθρα των new york times έγραψαν και καλά ενάντια στη νέα “δημοκρατία”, ενώ γλείφουν σε κάθε ευκαιρία οποιαδήποτε κυβέρνηση των ΗΠΑ, που λόγω της θέσης της ως πρώτης υπερδύναμης ασκεί τρόμο και εξουσία σε όλη την υφήλιο, όχι φυσικά ότι αν βρισκόταν μια άλλη υπερδύναμη δε θα έκανε και αυτή τα ίδια.
Το να στηριζόμαστε σε ιδιωτικές επιχειρήσεις μέσων μαζικής εξαπάτησης όπως το new york times, για να δικαιολογήσουμε την τραγική κατάσταση στην ελλάδα, πάει να πει ότι την επόμενη φορά που θα γράψουν κάτι που για τον οποιοδήποτε λόγο κάποιον από μας τον βρίσκει διαφωνούντα, που στη δική μου περίπτωση έχω δει τουλάχιστον κατάπτυστα άρθρα από το συγκεκριμένο μέσο, έχουμε χάσει ένα μεγάλο μέρος στην αντιλογία μας.
Το μόνο που κάνει ένα τέτοιο άρθρο είναι να διαφημίζει τις ΗΠΑ ή άλλες χώρες που αντίστοιχα δεν κατακρίνει, ως τόπους “ελευθερίας” (μη χέσω), όπου και καλά δε γίνεται κάτι τέτοιο, α πα πα.
Κυριολεκτικά άρθρο ξεκάρφωμα. “Ναι και όμως εμείς ενδιαφερόμαστε για την ελευθερία και μαχόμαστε γι’ αυτήν. Ορίστε και ένα άρθρο για απόδειξη”.
Απλά η νέα “δημοκρατία” έκανε τσαπατσουλιές και καρφώθηκε, και τώρα οι άλλοι δεξιοί γυπαετοί στριφογυρίζουν πάνω από το πτώμα της αποτυχίας τους, κράζοντας για δικαιοσύνη, ελευθερία του τύπου και άλλα ωραία buzzwords, μια διαφήμιση του μάρκετινγκ για την εικόνα τους.
Δε χρειαζόμαστε καμιά ιδιωτική επιχείριση να μας πει τι βιώνουμε.
Το ζούμε καθημερινά, το συζητάμε μεταξύ μας και παλεύουμε να βρούμε τρόπους να ανταπεξέλθουμε.
9 comments
ATHENS — In a tense and highly confidential meeting in the senate chamber of the Greek Parliament, the prime minister’s smooth, handpicked spy chief politely evaded the questions of opposition lawmakers. They were demanding to know if he had surveilled a rival politician and a financial journalist investigating powerful business interests close to the prime minister.
But the inquiries mostly went nowhere. The committee’s chair, a political ally of the prime minister, Kyriakos Mitsotakis, discouraged follow-up questions, kept time to a minimum and ensured that the July 29 meeting, the content of which is still protected, was a dud.
But less than a week later, the charges of government spying detonated into a sprawling scandal that is now shaking the very top of the Greek government, raising fears of widespread surveillance throughout Europe, and potentially putting another crack in Europe’s united front against Russian for its war in Ukraine.
Greece today is awash in talk of blackmail, Watergate and a secret police state that uses a pervasive, legal surveillance program with more than 15,000 orders last year alone to start, extend or cut off wiretaps in this country of 10.5 million people. Predator, a malicious spyware used to penetrate cellphones, has become part of the Greek vocabulary.
Mr. Mitsotakis, a conservative who took personal control of the intelligence portfolio in 2019 and whose own father was weakened by accusations of political espionage when he himself served as prime minister some 30 years ago, is in full damage-control mode.
He fired his loyal spy chief, Panagiotis Kontoleon, accepted the resignation of the government’s general secretary, Grigoris Dimitriadis — who is also his nephew — and gave a nationally televised address this week full of denials and proposals for reforming the spy agency, including adding a layer of judicial scrutiny to what many critics have called an in-house rubber stamp before wiretap authorization.
The scandal has echoes of the dark old days of Greece’s military junta, but it is also very much in keeping with the current European moment. Spain’s prime minister, Pedro Sánchez, has been a target of the powerful spyware Pegasus, so, reportedly, has President Emmanuel Macron of France, the former prime minister of Belgium and top E.U. officials.
There is growing concern that Europe, so proud of its privacy protections and rule of law, is rampant with listening devices and espionage at a moment when its democracies are being threatened by Russian aggression. So much so, the European Union is regularly checking devices.
Investigations into spyware should now “involve a check of the phones of all politicians and top level officials,” Sophie in ’t Veld, the chairwoman of the European Parliament’s special committee on spyware, wrote on Twitter on Tuesday. “To get a full picture of the spying activity by governments.”
Greece has now vaulted to the top of the worry list. Allies of Mr. Mitsotakis, a staunch defender of Ukraine, have argued that the scandal is not just a threat to Greek stability, but to the common cause against Russia.
“If I were Mr. Putin, I would be very happy if the governments that were so opposed to Russia would fall, ” said Adonis Georgiadis, a government minister and the vice president of Mr. Mitsotakis’ New Democracy party. While he stressed he was not blaming Russia for the hacking, he added that Russia had exerted influence in Greece before, “So if they did it in the past. Why not do it now?”
Turkey, too, he said, “could be” behind it all.
Mr. Mitsotakis, in his speech, also talked cryptically of the possibility of “shady forces outside Greece” working “to destabilize the country.”
Opponents say the government’s insinuations amount to a desperate smoke screen to avoid the obvious issue — that it had gotten caught spying on its own citizens and political rivals.
“It was obvious that the government was lying,” said George Katrougalos, the former Greek foreign minister of the main opposition Syriza party, who attended the confidential meeting on July 29, the substance of which he said he could not divulge. Opposition party officials have interpreted the nondenials of the intelligence chief about spying on journalists, and even on a 12-year-old migrant child, as confirmations that they had done so. And they have seized on the revelations of “legal” spying to cast doubt on the government’s categorical denials of being behind the Predator hacks.
The extent of the state’s surveillance might never have come to light had Nikos Androulakis, leader of Greece’s third-largest political party, the center-left Pasok-Kinal, not upgraded to a new iPhone.
Χωρίς το paywall. https://archive.ph/imjPm
Μπορεί να μην τον έγραψαν “Τα Νέα του Ψαροντούφεκου” αλλά τον έγραψαν οι New York Times.
Ρεζίλι διεθνώς και τα τρολάκια ακόμα γλείφουν. Μπράβο Κυριάκο!
Δε βρέχει…
Συριζοφυλλαδα
Προς φίλους φιλελεύθερους, οπαδούς του Μητσοτάκη: όταν οι New York Times γράφουν ευθέως ότι οι πρακτικές της κυβέρνησης Μητσοτάκη θυμίζουν χούντα, τότε μάλλον ο Μητσοτάκης δεν είναι και τόσο φιλελεύθερος…
Χωρίς να θέλω να υποβαθμίσω τη γλίτσα από σκόνη και κόπρανα που λέγεται νέα “δημοκρατία”.
Και στις ΗΠΑ και παντού, η ανώτερη τάξη πάμπλουτων λαμόγιων και οι υπηρέτες τους πολιτικοί που έχουν στο φαίνεσθαι την κρατική εξουσία, έχουν ως πρώτο τους μέλημα να διατηρήσουν την εξουσία.
Και στις ΗΠΑ και παντού δηλαδή τα ίδια ακριβώς γίνονται σε διαφορετικό βαθμό ή με διαφορετικούς τρόπους.
Ποιος εξουσιαστής δε θέλει να έχει γνώση της κατάστασης που εξουσιάζει;
Αδιαφορώ αν σε ένα από τα εκατοντάδες χιλιάδες άρθρα των new york times έγραψαν και καλά ενάντια στη νέα “δημοκρατία”, ενώ γλείφουν σε κάθε ευκαιρία οποιαδήποτε κυβέρνηση των ΗΠΑ, που λόγω της θέσης της ως πρώτης υπερδύναμης ασκεί τρόμο και εξουσία σε όλη την υφήλιο, όχι φυσικά ότι αν βρισκόταν μια άλλη υπερδύναμη δε θα έκανε και αυτή τα ίδια.
Το να στηριζόμαστε σε ιδιωτικές επιχειρήσεις μέσων μαζικής εξαπάτησης όπως το new york times, για να δικαιολογήσουμε την τραγική κατάσταση στην ελλάδα, πάει να πει ότι την επόμενη φορά που θα γράψουν κάτι που για τον οποιοδήποτε λόγο κάποιον από μας τον βρίσκει διαφωνούντα, που στη δική μου περίπτωση έχω δει τουλάχιστον κατάπτυστα άρθρα από το συγκεκριμένο μέσο, έχουμε χάσει ένα μεγάλο μέρος στην αντιλογία μας.
Το μόνο που κάνει ένα τέτοιο άρθρο είναι να διαφημίζει τις ΗΠΑ ή άλλες χώρες που αντίστοιχα δεν κατακρίνει, ως τόπους “ελευθερίας” (μη χέσω), όπου και καλά δε γίνεται κάτι τέτοιο, α πα πα.
Κυριολεκτικά άρθρο ξεκάρφωμα. “Ναι και όμως εμείς ενδιαφερόμαστε για την ελευθερία και μαχόμαστε γι’ αυτήν. Ορίστε και ένα άρθρο για απόδειξη”.
Απλά η νέα “δημοκρατία” έκανε τσαπατσουλιές και καρφώθηκε, και τώρα οι άλλοι δεξιοί γυπαετοί στριφογυρίζουν πάνω από το πτώμα της αποτυχίας τους, κράζοντας για δικαιοσύνη, ελευθερία του τύπου και άλλα ωραία buzzwords, μια διαφήμιση του μάρκετινγκ για την εικόνα τους.
Δε χρειαζόμαστε καμιά ιδιωτική επιχείριση να μας πει τι βιώνουμε.
Το ζούμε καθημερινά, το συζητάμε μεταξύ μας και παλεύουμε να βρούμε τρόπους να ανταπεξέλθουμε.
Pathetic Adonis