Denen en Duitsers weten dividendstrippers te stoppen; Nederland negeert de succesformules uit het buitenland

1 comment

1. Denen en Duitsers weten dividendstrippers te stoppen; Nederland negeert de succesformules uit het buitenland

   Wetenschappelijk onderzoek uit Noorwegen laat zien dat maatregelen tegen dividendstrippers effectief kunnen zijn. Hervormingen leverden de Deense schatkist jaarlijks miljarden op en ook andere landen boekten positieve resultaten. Nederland staat op het punt de wetgeving aan te scherpen om deze miljardenfraude tegen te gaan, maar staatssecretaris Van Rij laat zich niet door buitenlandse successen inspireren.

   Prinsjesdag belooft dit jaar in het teken te staan van grote bezuinigingen. Nederland moet nog herstellen van de coronacrisis en de economische klappen die het gevolg zijn van de oorlog in Oekraïne. Bij de voorjaarsnota greep het kabinet al flink in en maakte het duidelijk dat de overheid burgers en bedrijven niet kan blijven compenseren. ‘De tijd van gratis geld is voorbij,’ zei minister van Financiën Sigrid Kaag.

   Minder duidelijk is dat ze de mogelijkheid heeft om een enorm gat in de schatkist te dichten. Het kabinet zal op de derde dinsdag van september waarschijnlijk maatregelen tegen dividendstrippen presenteren, zo liet het ministerie van Financiën aan Follow the Money weten. Een effectief wetsvoorstel kan de Nederlandse schatkist jaarlijks miljarden opleveren.

   In Europa is Nederland relatief het zwaarst getroffen door de frauduleuze acties van dividendstrippers. Hoe groot die schade is, bleek eind 2021: toen publiceerde het internationale journalistieke onderzoekscollectief The CumEx Files voor het eerst de berekeningen van de Duitse hoogleraar Christoph Spengel van de universiteit van Mannheim. Spengel sprak van de ‘grootste belastingroof uit de Europese geschiedenis’. In tien landen wisten dividendstrippers in de periode 2000-2020 de fiscus 150 miljard euro afhandig te maken. Het bedrag dat in Nederland werd buitgemaakt: 27 miljard euro.

   De schade die dividendstrippers de schatkisten van overheden berokkenen, is kolossaal, maar hun frauduleuze transacties worden in meerdere Europese landen nu al jaren zeer effectief bestreden. Dat leverde de Deense belastingdienst al miljarden euro’s op. Dat laatste blijkt uit onderzoek van de Norwegian School of Economics, dat vorig jaar werd gepubliceerd, maar tot op heden in grote Europese media geen aandacht kreeg. Ook elders hebben maatregelen effect: in Duitsland is de dividendstrippers effectief een halt toegeroepen en in Oostenrijk zijn goede resultaten geboekt.

   De maatregelen die de Deense Belastingdienst nam om dividendstrippen tegen te gaan, leverden ruim een miljard euro op – per jaar. Om precies te zijn: de plus voor de Deense schatkist is jaarlijks gemiddeld 8,7 miljard Deense kronen, omgerekend 1,12 miljard euro. Dat leverde vanaf het moment dat de maatregelen ingingen, in 2016, in totaal 4,5 miljard euro op.

   Deze berekening is afkomstig van vier wetenschappers – Elisa Casi, Evelina Gavrilova, David Murphy en de Nederlander Floris Zoutman – van de Norwegian School of Economics. Hun studie The big short (interest): Closing the loopholes in the dividend-withholding tax zag in maart 2022 het licht. Dat hun onderzoek in Denemarken en andere Europese landen niet door de landelijke pers is opgemerkt, mag bijzonder heten. Het viertal toonde namelijk aan dat overheden de strijd tegen dividendstrippers kunnen winnen en miljardenschade kunnen voorkomen.