Buffalo, Buffalo, ai, ai Gent. Nadat AA Gent er afgelopen weekend zes om de oren kreeg van Anderlecht, gingen de Buffalo’s nu ook in de Conference League onderuit. Tegen het Zwitserse Lugano werd het na een vroege en een late tegengoal 2-0.
Amper 2.672 fans tekenden present in de Stockhorn Arena in Thun voor het duel tussen de Zwitserse nummer twee en AA Gent. Omdat de Gotthard-tunnel ’s nachts dicht gaat, had het merendeel van de Lugano-fans de trip naar Thun, zo’n 350 kilometer verderop, aan zich voorbij laten gaan. Het zorgde ervoor dat AA Gent zowaar het meest vocale steun genoot.
Alleen werden de Gent-supporters snel het zwijgen opgelegd, want al na vijf minuten stonden de Buffalo’s op achterstand. Bij de eerste de beste keer dat de Zwitsers de neus aan het venster staken, kreeg Hicham Mahou van Samoise immers vrije baan om te infiltreren in de zestien meter en de 1-0 rustig onder Daniel Schmidt binnen te schuiven. Een héél valse start voor de Buffalo’s, die vijf minuten later wel meteen konden tegenprikken. Alleen werkte Sonko op een balletje achteruit van Samoise te slap af.
Bleke Buffalo’s
Was het een gebrek aan ideeën, een gebrek aan kwaliteit of een combinatie van beide? Feit is dat Gent wel controle had, maar amper tot uitgespeelde kansen kwam. Watanabe kon nog wel eens (naast) koppen, maar dat was het zowat. De Zwitsers hielpen op een bepaald moment zelfs een handje door achterin te gaan klungelen, maar Gudjohnsen vertikte het geschenk aan te nemen. De IJslander had de voorkeur gekregen op Max Dean, maar kon opnieuw niet overtuigen. Hetzelfde kon trouwens gezegd worden van Sonko en Surdez. Het is toch te wisselvallig bij de Gentse flankspelers.
De beste kans van de eerste helft was zelfs nog voor de thuisploeg, maar met een goede reflex hield Schmidt de Buffalo’s in de wedstrijd.
Foto: EPA-EFE
Gandelman mist dé kans
En ook na rust kregen we niet meteen beterschap. Nog steeds was er wel Gentse controle, maar nog steeds bleven grote kansen uit. Iets voorbij het uur greep Vrancken dan ook in. Hij bracht Tibe De Vlieger en joker Omri Gandelman in de ploeg en meteen kreeg die laatste een enorme mogelijkheid om de gelijkmaker binnen te tikken. De Israëliër raakte de bal echter totaal verkeerd, waardoor doelman Saipi de bal recht om hem kreeg.
Die grote kans was uiteindelijk wel het signaal voor wat meer Gentse druk. Alleen leverde dat bitter weinig op. Dicht bij een gelijkmaker kwam Gent niet meer en invaller Ousmane Doumbia zorgde vijf minuten voor tijd zelfs voor de doodsteek: 2-0. Opnieuw zag de Gentse defensie er niet al te best uit.
Met 6 op 12 in de League Phase na vier speeldagen blijft Gent wel op koers voor Europese overwintering. Zeker met het Noord-Ierse Larne en het Servische Backa Topola als resterende tegenstanders. Maar voor het vertrouwen is deze nederlaag tegen een matig Lugano toch niet top. De Buffalo’s zullen zich ook snel moeten herzetten, want zondag wacht Westerlo.
Matisse Samoise: “Dit komt wel even binnen”
Matisse Samoise kwam bij Play6 voor de camera na de pijnlijke nederlaag tegen Lugano. “Dit komt wel even binnen”, baalde de flankverdediger. “We hadden gehoopt om de rug te kunnen rechten na Anderlecht, maar dat is helaas niet gelukt.” Bij de eerste goal liet Samoise zich te gemakkelijk ringeloren door zijn infiltrerende tegenstander. “Ik zou de goal moeten herbekijken, maar ik denk dat ze iets te gemakkelijk kunnen infiltreren uit het middenveld en daarna zie ik mijn man te laat afkomen. Daar moet ik scherper zijn”, was hij zelf ook eerlijk. Toch hadden de Buffalo’s op zich nog tijd genoeg om de situatie recht te trekken, maar dat lukte uiteindelijk niet. “Hoe het komt dat we zo moeilijk tot kansen kwamen? Daar kan ik nu moeilijk antwoord op geven. Zij verdedigen goed en wij geraakten er niet door. Al zal dat ook wel deels aan ons liggen. We hadden nochtans het gevoel dat ze te pakken waren.” De nederlaag stemde de Gent-fans dan ook niet bepaald tevreden. En daar had Samoise begrip voor. “Ik zou liegen moest ik zeggen dat dit niet hard aankomt. Zondag is er evenwel al een nieuwe wedstrijd. Daar moeten we nu op focussen, al zal het vanavond wel nog even moeilijk zijn.”