Keuringseisen Defensie worden minder streng, leger wil groeien naar 200.000

Defensie zoekt meer beroepsmilitairen, meer burgerpersoneel, maar vooral veel reservisten, tienduizenden, staat in een brief die het kabinet vandaag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Door de dreiging van Rusland en dat Europa voor haar veiligheid meer op zichzelf is aangewezen moet de krijgsmacht veranderen van een leger voor vredesmissies naar een leger dat paraat staat om oorlog te voeren. Om die enorme groei aan personeel te realiseren wil staatssecretaris Gijs Tuinman jongeren enthousiast maken voor het leger. Daarnaast hoopt hij dat heel veel burgers naast hun gewone baan, parttime militair (reservist) willen worden. Een nationale arbeidscampagne ‘Tijd voor defensie’ moet mensen aanzetten om voor het leger te kiezen. Het moet de grootste groei van het leger worden sinds het einde van de Koude Oorlog.

Tienduizenden extra reservisten

Nu telt defensie 74.000 medewerkers en in 2030, maar liever eerder, moet dat zijn gegroeid naar 100.000. Dat is de eerste stap, want Tuinman schrijft dat het noodzakelijk is om over een oorlogsorganisatie te beschikken met een capaciteit van maximaal 200.000 mensen. Daarover moet het kabinet later dit jaar nog wel een besluit nemen.

De krijgsmacht bestaat nu vooral uit beroepsmilitairen, maar moet straks een ‘omvangrijke flexibele schil’ krijgen van reservisten. Het weer instellen van de opkomstplicht, onderdeel van de dienstplicht, dat ziet staatssecretaris Tuinman niet zitten. 

Vanaf volgend jaar ontvangen 2,3 miljoen jongeren in de leeftijd van 18-27 jaar een enquête van het ministerie van Defensie met onder andere de vraag of ze zich bij het leger zouden willen aansluiten. Naast werving van nieuwe militairen verzamelt Defensie op deze manier relevante informatie over de jongeren, zoals welke opleiding ze hebben gedaan, of ze over specifieke kennis beschikken en of ze al dan niet positief staan tegenover het leger. De enquête is vrijwillig, dus hoeft niet teruggestuurd te worden, maar staatssecretaris Tuinman werkt er wel aan om die vragenlijst in de toekomst meer verplichtend te maken. Daarvoor moet eerst de wet worden aangepast.

Premier Schoof zegt daarover tijdens zijn wekelijks persconferentie: “We hopen door de enquête enthousiasme te winnen bij jongeren en ouders. We hopen hiermee dat we voldoende enthousiasme kunnen creëren. Door deze enquête kunnen ouders en jongeren zich afvragen of het verstandig is om in te stappen. Ja, ik snap de zorg van ouders, maar het is vrijwillig. En het gaat wel om de veiligheid van de wereld waarin we leven.”

Defensie wil de keuringseisen om militair te worden aanpassen en de lat op sommige punten lager leggen, zoals bijvoorbeeld kandidaten die kleurenblind zijn of een voedselallergie hebben. Ook al voldoen ze verder aan de fysieke eisen, nu worden deze kandidaten toch afgewezen. Tuinman schrijft dat Defensie iedereen nodig heeft en dat iedereen welkom is met als motto: ‘Defensie heeft plaats voor iedereen’. Bekijk hier ons interview met de staatssecretaris:

Verder gaat staatssecretaris Tuinman oud-defensiemedewerkers, zowel burgerpersoneel als beroepsmilitairen, weer actief benaderen en vragen om terug te komen of om reservist te worden. Militairen die defensie verlaten wordt gevraagd aan te blijven als reservist.

Groot opleidingsinstituut bouwen

Naast het aantrekken van heel veel nieuwe mensen zal de opleidings- en trainingscapaciteit fors moeten moderniseren en groeien. Defensie heeft de ambitie om op een centraal punt in Nederland een groot opleidingsinstituut te bouwen, ‘het Papendal van Defensie’, zo noemt Tuinman het. Op die plek moeten dan de basisopleidingen worden verzorgd. Het aantal opleidingsplekken van het dienjaar wordt dit jaar verhoogd naar 1500.

Met het dienjaar biedt Defensie jongeren de mogelijkheid voor een tussenjaar in het leger, waarbij ze trainingen volgen. De komende jaren moeten het aantal dienjaar-opleidingsplekken fors gaan groeien. Ook komt er een verkorte versie van het dienjaar van 10 tot 12 weken waarin deelnemers een militaire basisopleiding krijgen.

Verder wil Defensie met onderwijsinstellingen bekijken of studenten een minor bij de krijgsmacht kunnen vervullen door het volgen van een weerbaarheidstraining. Ook moeten er huisvesting, werk- en oefenplekken en uitrustingen, zoals wapens en uniformen komen. Daarover meldt de staatssecretaris dat hij later bij de Kamer terugkomt op de vraag hoe hij dat denkt te realiseren.

Het gaat om een grote en complexe opgave die gevolgen heeft voor de hele samenleving, schrijft Tuinman. Zo zal de uitbreiding van het defensiepersoneel extra druk leggen op de arbeidsmarkt. Defensie zal zelf een grote cultuuromslag moeten maken. Het gaat om de grootste groeiopgave voor Defensie sinds het einde van de Koude Oorlog, zegt Tuinman en daarbij heeft hij de hulp nodig van de Tweede Kamer en hele maatschappij.