Terwijl onder meer de Spanjaarden, Duitsers, Denen, Britten, Zweden, Noren, Finnen, Portugezen en Roemenen op Goede Vrijdag genieten van een dagje vrij, is dat in België niet zo. In Duitsland is zelfs een Tanzverbot van kracht: dansen, feesten en muziek maken in het openbaar is er strikt gezien nog steeds verboden. De reden: uitgelatenheid is ongepast op Goede Vrijdag.

LEES OOK. Nog steeds de baas van de katholieke kerk, en dat zal zo blijven: “Paus Franciscus is altijd al een vechter geweest”

Een echte fééstdag kun je Goede Vrijdag dan ook niet noemen. “Op Goede Vrijdag herdenken we de kruisiging en de dood van Jezus Christus, dan valt er weinig te vieren. Het is eerder een dag van rouw”, zegt professor kerkelijk recht Rik Torfs.

“Goede Vrijdag is eerder een dag van rouw”, zegt Rik Torfs. — © Guy Puttemans

Altijd op zondag

Waarom Goede Vrijdag in ons land geen officiële feestdag is? De katholieke traditie telt een lange reeks feest- en herdenkingsdagen. Denk niet alleen aan Kerstmis en Pasen, maar ook aan Maria Lichtmis (2 februari), Aswoensdag en Allerzielen (2 november). “Uiteindelijk zijn er daar maar vier dagen van overgehouden: Kerstmis (25 december), Allerheiligen (1 november), Hemelvaartsdag 39 dagen na Pasen) en Maria-Tenhemelopneming (15 augustus). Pasen en Pinksteren behoren ook tot de belangrijkste christelijke feestdagen, maar die vallen natuurlijk altijd op zondag”, duidt Torfs.

“De beurzen blijven dicht ter herdenking aan het verraad van apostel Judas, die Jezus verraadde en uitleverde voor dertig zilverlingen, die hij op Goede Vrijdag ontving”

Rik Torfs

Professor kerkelijk recht

“Ons land is gestoeld op een katholieke en liberale traditie. Het zijn die stromingen die ooit tot een compromis zijn moeten komen. De Kerk had er waarschijnlijk wel meer gewild”, vult theoloog Hans Geybels (KU Leuven) aan. Of Goede Vrijdag dan geen logischere vrije dag zou zijn dan Paasmaandag? “Er valt voor beide iets te zeggen. Maar Pasen is natuurlijk het absolute topfeest in het christendom. Omdat Pasen sowieso op een zondag valt, heeft men dan maar besloten om de volgende dag vrij te geven”, zegt Geybels.

In Spanje, hier in San Vicente de la Sonsierra, genieten ze op Goede Vrijdag wel van een dagje vrij. — © EPA-EFE

De zilverlingen van Judas

Een opmerkelijke uitzondering: de beurzen en banken hebben, ook in ons land, wél ieder jaar vrij op Goede Vrijdag. Dat heeft deels te maken met de ligging van de Europese Centrale Bank in Frankfurt, maar er is ook een cultuurhistorische reden, weet professor Torfs. “De beurzen blijven ook dicht ter herdenking aan het verraad van apostel Judas, die Jezus verraadde en uitleverde voor dertig zilverlingen, die hij op Goede Vrijdag ontving.” Judas staat in het christendom symbool voor geldzucht, en geld verdienen op de beurs wordt dan ook als ongepast gezien op Goede Vrijdag.

LEES OOK. Hij moest zich laten opnemen in hospitaal voor ongeneeslijk zieken, maar wou eerst nog eens naar Lourdes: dit is ‘mirakel 71’

Overigens telt België tien officiële feestdagen. Naast de genoemde feestdagen gaat het om Nieuwjaarsdag, Dag van de Arbeid (1 mei), Pinkstermaandag, de Nationale Feestdag (21 juli) en Wapenstilstand (11 november). Vergeleken met andere EU-landen scoren we daarmee in de middenmoot. Nederland en Duitsland tellen er bijvoorbeeld maar negen, Frankrijk elf, Spanje veertien en Finland spant de kroon met vijftien officiële feestdagen.