Suomi ja Puola mitä todennäköisimmin ratkaisevat lohkon kakkospaikan.
Suomen miesten jalkapallomaajoukkue jatkaa MM-karsintoja kohtaamalla Helsingin Olympiastadionilla Puolan. Ottelu alkaa kello 21.45.
Suomi avasi karsinnat maaliskuussa kahdella vierasottelulla, voittamalla Maltan 1–0 ja pelaamalla 2–2-tasapelin Liettuassa. Lauantaina Olympiastadionilla Hollanti kaatoi Huuhkajat 2–0. Lohkoa johtaa kuusi pistettä koonnut Puola, Suomi on toisena neljällä pisteellään. Hollannilla on kolme pistettä, sillä lauantain Suomi-ottelu oli sille ensimmäinen näissä karsinnoissa.
Maalivahtina Huuhkajilla on tutusti joukkueen kapteeni Lukas Hradecky. Kenttäpelaajistoon tulee kaksi muutosta verrattuna Hollanti-ottelun avauskokoonpanoon. Nikolai Alho ja Robert Ivanov ovat nyt vaihtopenkillä, ja avaukseen nousevat Glen Kamara ja Fredrik Jensen.
Muut kenttäpelaajat ovat Arttu Hoskonen, Jere Uronen, Matti Peltola, Miro Tenho, Oliver Antman, Kaan Kairinen, Robin Lod ja Joel Pohjanpalo.
Ottelu on kummallekin maalle erityisen tärkeä, sillä Suomi ja Puola mitä todennäköisimmin ratkaisevat suursuosikki Hollannin takana G-lohkon kakkospaikan, jolla pääsee jatkokarsintaan.
Suomi saa vastustajaltaan apuja siinä, ettei Puolan supertähti Robert Lewandowski pelaa. FC Barcelonan hyökkääjä oli jo pari viikkoa sitten ilmoittanut poisjäännistään.
Lewandowski herätti valtavasti huomiota X-julkaisullaan sunnuntaina, kun hän ilmoitti jättäytyvänsä maajoukkueesta, kunnes päävalmentaja Michal Probierz eroaa.
Puolan jalkapalloliitto oli vajaa tunti aiemmin tiedottanut, että miesten maajoukkueen kapteeni vaihtuisi. Lewandowskin 11 vuoden kapteenijakso siis päättyi.
Tiistaina puolalaismedia Onet uutisoi, että uudeksi kapteeniksi kohumyllyn keskellä nimetty Piotr Zielinski kärsii pohjevammasta eikä hänkään pelaa Suomea vastaan. Kapteeninnauhaa kantaa sen sijaan Southamptonin puolustaja Jan Bednarek.
Avauskokoonpanot:
Suomi: Lukas Hradecky (c); Matti Peltola, Arttu Hoskonen, Jere Uronen, Robin Lod, Kaan Kairinen, Glen Kamara, Miro Tenho, Oliver Antman, Fredrik Jensen, Joel Pohjanpalo.
Puola: Lukasz Skorupski; Mateusz Skrzypczak, Jan Bednarek (c), Jakub Kiwior, Matty Cash, Sebastian Szymanski, Bartosz Slisz, Jakub Moder, Nicola Zalewski, Krzysztof Piatek, Karol Swiderski.