Jonker had naast Van Dongen ook Regina van Eijk, Jill Baijings en Shanice van de Sanden laten afvallen. De bondscoach had deze vier speelsters toch nog graag bij de groep willen houden in aanloop naar het EK. Van Dongen gaf echter aan daar niet meer voor te voelen. Volgens de bondscoach kon ze het niet meer opbrengen. Lisa Doorn neemt de plaats op de reservelijst in van Van Dongen.
Klap zal hard zijn aangekomen: einde tijdperk Shanice van de Sanden en Merel van Dongen bij Leeuwinnen
Jonker respecteert de beslissing van Van Dongen, die hij uiteindelijk op basis van kwaliteit niet bij zijn selectie nam. „Ik heb Merel nog op andere gedachten proberen te brengen, maar dat lukte niet”, zei Jonker in Zeist. „Ik respecteer het besluit van Van Dongen.”
Jonker had moeite met keuzes maken
Jonker liet in Zeist weten dat hij het moeilijk had om zijn keuzes te maken. Volgens hem heeft Van Dongen de voorbije jaren zowel binnen als buiten het veld haar eigen rol gespeeld. Jonker heeft echter naar eigen zeggen zijn beslissing genomen op basis van de voetbalkwaliteiten. „Ik heb de beste 23 speelsters geselecteerd”, aldus Jonker.
Van Dongen viel in 2017 vlak voor het EK ook af. Destijds werd Nederland kampioen in eigen land. Daarna was de verdedigster wel aanwezig bij de eindtoernooien van Oranje.
Het Nederlands elftal bereidt zich deze week voor in Zeist. Oranje speelt op donderdag een uitzwaaiwedstrijd in Leeuwarden tegen Finland. Nederland speelt op 5 juli de eerste wedstrijd in Luzern tegen Wales. Daarna staan nog groepsduels met Engeland en Frankrijk op het programma.
’Miss EK’ Sarina Wiegman sprak Andries Jonker na loting: ’Je kunt het wel schudden’