Ένα καλοκαίρι γεμάτο καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων φαίνεται να προδιαγράφεται για την Ευρώπη, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ευρωπαϊκών αρχών και παραγόντων της αγοράς των αερομεταφορών.
Οι προειδοποιήσεις έρχονται τη στιγμή που η επιβατική κίνηση κινείται ήδη σε επίπεδα ρεκόρ, ενώ το δίκτυο εναέριας κυκλοφορίας της ηπείρου λειτουργεί στα όρια των δυνατοτήτων του.
Σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα των Financial Times, υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Ένωσης δήλωσε χαρακτηριστικά πως «το φετινό καλοκαίρι θα είναι παρόμοιο με το περσινό, το οποίο ήταν το χειρότερο στην ιστορία σε ό,τι αφορά τις καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις πτήσεων».
Αύξηση κυκλοφορίας και καθυστερήσεων
Τα στοιχεία του Eurocontrol, του αρμόδιου οργανισμού διαχείρισης της εναέριας κυκλοφορίας στην Ευρώπη, καταγράφουν αύξηση 5% στην αεροπορική κίνηση σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2024, ενώ οι καθυστερήσεις έχουν επίσης αυξηθεί κατά το ίδιο ποσοστό.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα επιβαρυμένη σε εννέα χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, με τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ισπανία να αντιμετωπίζουν τα μεγαλύτερα προβλήματα, λόγω της έντονης τουριστικής ζήτησης αλλά και των ελλείψεων σε προσωπικό.
Πίεση από απεργίες και πολεμικές συγκυρίες
Οι επαναλαμβανόμενες απεργίες των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, κυρίως στη Γαλλία, έχουν ήδη προκαλέσει χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων. Το διάστημα 2-5 Ιουλίου καταγράφηκαν περισσότερες από 3.300 ακυρώσεις, ενώ συνολικά 63.440 πτήσεις καθυστέρησαν – αριθμός που αντιστοιχεί στο 26% των συνολικών πτήσεων στην Ευρώπη.
Παράλληλα, η μειωμένη διαθεσιμότητα εναέριου χώρου εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία, σε συνδυασμό με τις συνέπειες της κλιματικής κρίσης – όπως οι πυρκαγιές και οι υψηλές θερμοκρασίες – επιβαρύνουν επιπλέον το ήδη φορτωμένο σύστημα.
Έντονη κριτική από τις αεροπορικές εταιρείες
Οι επικεφαλής μεγάλων αεροπορικών εταιρειών έχουν εκφράσει την έντονη ανησυχία τους. Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, κάλεσε την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, να λάβει άμεσα μέτρα για την προστασία της ενιαίας αγοράς αερομεταφορών. Η Ryanair αναγκάστηκε να ακυρώσει 1.500 πτήσεις, επηρεάζοντας περισσότερους από 270.000 επιβάτες, και υποστήριξε ότι το 90% των ακυρώσεων θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν είχαν διασφαλιστεί οι υπερπτήσεις κατά τη διάρκεια των απεργιών.
Η ανάγκη για τον «Ενιαίο Ευρωπαϊκό Ουρανό»
Η νέα πραγματικότητα αναδεικνύει, σύμφωνα με τους αερομεταφορείς, τη σημασία της υλοποίησης του σχεδίου για τον «Ενιαίο Ευρωπαϊκό Ουρανό» (Single European Sky). Το έργο αυτό, που παραμένει στάσιμο εδώ και χρόνια, θα επέτρεπε τη βελτιστοποίηση της εναέριας κυκλοφορίας, με συντονισμό μεταξύ των κρατών-μελών, μείωση των καθυστερήσεων και χαμηλότερες εκπομπές CO₂.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλείται πλέον να δώσει ουσιαστικές λύσεις, ώστε να αποτραπεί η επανάληψη του περσινού φαινομένου – με ταλαιπωρία εκατομμυρίων επιβατών και σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις για τον τουριστικό και αεροπορικό κλάδο.
