Union komt alleen aan de leiding dankzij goals van herboren Kevin Rodriguez tegen tienkoppig Standard

Vertrouwen kan wat doen met een voetballer. Vorige week scoorde Union-spits Kevin Rodriguez na 364 (!) dagen eindelijk nog eens, en zaterdagavond deed hij dat kunstje tegen Standard twee keer over. Met een goal in beide helften zette hij de landskampioen perfect op weg naar de drie punten.

De opzet van Standard in het Dudenpark was nochtans duidelijk: de bus parkeren en proberen uitbreken op de counter. Zonder succes. Eerst lieten Florucz en Khalaili al de 1-0 liggen, maar halfweg de eerste helft scoorde Rodriguez dus wel. In de kluts kreeg hij de bal voor de voeten, Epolo was geklopt. Tot overmaat van ramp voor Standard pakte Thomas Henry een dikke minuut later rood. De Standard-spits ging te fel door bij Vanhoutte. Niet slim als je een paar minuten ervoor al je eerste (lichte) gele kaart kreeg. Van Driessche stuurde de Fransman de kleedkamers in.

Standard ten dode opgeschreven, zou u kunnen denken. Zeker wanneer Union via Rodriguez en Florucz al snel de kansen kreeg om een tweede keer te scoren. Maar nadien liet de landskampioen wat begaan, en Standard kwam er bij momenten zowaar uit. Twee dotten van kansen lieten de Rouches liggen: eerst pakte Leysen uit met een fantastisch block op een schot van Nielsen, nadien mikte Saïd veel te wild de tribunes in.

Als we het wedstrijdblad niet bij ons hadden, zouden we haast niet doorgehad hebben dat Scherpen intussen in doel debuteerde bij Union. Een keer moest hij zich onderscheiden, op een kopbal van ploeggenoot Khalaili nota bene.

Opnieuw Rodriguez

Standard-coach Mircea Rednic greep aan de rust in en bracht Bolingoli en de pijlsnelle Nkada tussen de pijlen. En dat loonde haast meteen: de Fransman kon meteen doorbreken, maar mikte onder druk van Leysen veel te slap op Scherpen. Union leek te beseffen dat het bij die magere 1-0 niet op zijn gemak kon zijn en begon weer wat feller te drukken. Al snel resulteerde dat in grote kansen: eerst schoot Vanhoutte op de lat, nadien werd een schot van Florucz afgeblokt. Op het uur was het wel zover: Zorgane legde prima terug tot bij Rodriguez na een slim balletje van Aït El Hadj, en de spits schoof zijn tweede makkelijk binnen. Boeken toe.

Wat volgde was een compleet overbodig laatste half uur. Union monopoliseerde het balbezit en zocht geduldig naar gaatjes, Standard hoopte geen vernedering aangesmeerd te kregen. Via de ingevallen Promise David – terug uit blessure – werd het in het slot nog 3-0 na een verschrikkelijke ziekenhuisbal van Hakim Sahabo. De Canadees moet je zo’n cadeaus niet geven.

Dankzij de 3-0 zege komt Union voorlopig alleen aan de leiding. Enkel Sint-Truiden kan de Brusselaars bij een overwinning zondag nog aan de kop van het klassement vergezellen. Voor Standard is het een eerste nederlaag dit seizoen.

Afstandsschot van Shandre Campell

Club-coach Nicky Hayen koos in Zulte met het oog op de heenmatch in de play-offs van de Champions League tegen Rangers voor vijf nieuwe namen. Zo startten onder meer Joaquin Seys en Romeo Vermant op de bank en zat Carlos Forbs zelfs niet in de selectie. De weinige noemenswaardige kansen voor rust waren voor blauw-zwart, met mislukte pogingen van Nicolo Tresoldi en Bjorn Meijer. De bal werd de hele eerste periode opgeëist door de bezoekers, maar de goed georganiseerde thuisploeg uit verband spelen lukte niet. Zulte loerde net als tegen Anderlecht op de counter en poogde vooral de snelle Joseph Opoku uit te spelen.

Shandre Cambell viert de 0-1 tegen Zulte Waregem. © belga

Hans Vanaken kreeg de bal kort na rust tot bij Tresoldi, maar die werd nog net afgestopt door de verdediging van de thuisploeg. Ludovit Reis en Cisse Sandra probeerden het even voor het uur met pogingen van net buiten de zestien, maar Zulte-doelman Brent Gabriël had telkens een goede reflex in huis. De thuisploeg kroop meer en meer in een egelstelling en zag Yannick Cappelle een kopbal van Brandon Mechele nog net van de doellijn halen. Club wilde doorzetten en bracht met Raphael Onyedika, Kyriani Sabbe en Seys enkele verse krachten in. Die leken niet te helpen, maar dankzij een laat zondagsschot in de bovenhoek van Campbell gingen de drie punten toch mee naar Brugge.

Club (9 ptn) komt zo voorlopig alleen aan de leiding. Eerste achtervolgers Union en Standard bekampen elkaar later vanavond (20u45) nog. Zulte Waregem (4 ptn) kon net niet opnieuw verrassen na de 2-3-zege bij Anderlecht van vorige week en bevindt zich in de middenmoot.