Arber och Besfort Zeneli berättar om landslagsvalen

Bröderna Zeneli om varför de bytte landslag och hur det går när Kosovo-Sverige möts

PRISTINA. De bytte landslag och blev svikare både i Kosovo och Sverige.

Arber Zeneli etablerade sig som storstjärna för Kosovos landslag, Besfort Zeneli har tagit klivet in i det svenska A-landslaget.

I kväll ser de VM-kvalet Kosovo-Sverige med familj och släkt hemma i Borås.

För Sportbladet berättar bröderna om deras smått unika korsvisa landslagsbyten, reaktionerna och om hur det går när landslagen möts i VM-kvalet.

Besfort Zeneli, 22, mittfältare Elfsborg, 3 A-landskamper för Sverige, 6 U21-landskamper för Kosovo

Hur stor del av ditt hjärta tillhör Kosovo respektive Sverige?

– Det är 50-50. Jag har familj och släkt i Kosovo och farmor och farfar bodde där innan de gick bort. Vi är där på somrarna och hälsar på släkten kring Mitrovica. Vi har ett hus uppe i bergen och en lägenhet i Mitrovica. Men sedan har jag allting i mitt liv här hemma i Sverige. Så hjärtat är delat. När jag är hemma i Sverige saknar jag cevapcici. När jag är därnere så saknar jag köttbullar (skratt).

Varför valde du ditt svenska landslaget till slut och hur var reaktionerna på det?

– Det var ett svårt val. Jag hade kunnat spela för både Sverige eller Kosovo. I slutändan slog hjärtat hårdare för Sverige och då valde jag det som kändes rätt i magen. Familj, släkt och vänner, alla stöttade mitt beslut. Fotbollssupportrarna som håller på Kosovo var inte lika glada. Det blev lite hatstorm, men det visste jag och var beredd på. Det påverkade mig inte så mycket.

Om du fick värva en spelare från Kosovo till Sverige, vem väljer du då?

– Nu när brorsan inte är med i Kosovos landslag så kan jag inte välja honom, annars hade jag gjort det. Nu väljer jag lagkaptenen Amir Rrahmani som spelar i Napoli. Han är deras bästa spelare skulle jag säga.

Vad talar för och emot ditt Sverige? 

– Det snabba spelet och de individuella kvaliteterna talar för Sverige. Det finns även spelare i Kosovo som är starka individuellt och som kan avgöra på egen hand. Hemmalaget kommer få starkt stöd men jag hoppas Sverige kan lösa det.

Var och hur ser du matchen, hur går den och vilka gör mål? 

– Vi ser den hemma i Borås. Jag tror hela familjen kommer samlas, antingen hemma hos mig eller hos Arber. Intressantast är nästan vilket lag vår mellanbrorsa, Bekim, kommer hålla på. Han får ha en tröja med hälften var…

– Jag hoppas på 2-1 till Sverige i en jämnare match än man tror. Yasin Ayari är stekhet och gör ett mål. Elanga gör ett till. Det blir samma målskyttar som mot Slovenien, säger Besfort Zeneli.

Arber Zeneli, 30, mittfältare Elfsborg, 33 A-landskamper/9 mål för Kosovo, 10 U21-landskamper, 2 U20-, 7 U18- och 7 U17-landskamper för Sverige: 

Hur stor del av ditt hjärta tillhör Kosovo respektive Sverige?

– Jag är född och uppvuxen i Sverige. Våra föräldrar kom från Kosovo på grund av kriget och för att ge sina barn bättre förutsättningar. Men jag har en stor del av min familj och släkt i Kosovo. Jag är hälften av varje land. 

– När jag är hemma i Sverige så saknar jag Selac uppe i bergen vid Mitrovica där farmor och farfar bodde. När jag är i Kosovo så längtar jag efter svensk mat, pizza, snacks, hahaha.

Varför valde du Kosovo och hur var reaktionerna på det?

– Jag bytte från Sverige till Kosovo. Jag var med i U21-truppen som vann EM-guld 2015, men när jag sedan skulle ta nästa kliv till A-landslaget – jag hade flyttat till Heerenveen då – så kände jag att det var andra spelare som prioriterades i Sverige.

– Albert Bunjaki (då förbundskapten Kosovo) hade en vision för mig med A-landslagsfotboll för Kosovo och då blev det mitt val. Jag var het i Heerenveen i Holland men fick knappt spela i svenska U21-landslaget. Svenska A-landslaget kändes långt borta och Kosovo ville satsa på mig. 

– Det var mycket besvikelse i Sverige när jag bytte, att jag svek svensk fotboll. Det kan jag förstå, men jag behövde tänka på min egen karriär. Det var bra tider i Kosovo då med ett nytt landslag. Det var fint att uppleva. 

Om du fick värva en spelare från Sverige till ditt Kosovo, vem väljer du då?

– Jag väljer ju brorsan, Besfort. Men om jag inte kan välja honom så blir det Alexander Isak. Jag tror inte jag behöver förklara. Han är en av världens bästa anfallare. 

Vad talar för och emot ditt Kosovo?

– Kosovo har hemmaplan och kan få med sig de oerhört engagerade fansen. Det som talar emot Kosovo är att de är för ojämna. Det blev en flopp mot Schweiz. I stället för att pressa högre fick Schweiz hålla i bollen. Granit Xhaka fick ha bollen för mycket. Man borde försökt stoppa hans passningar på ett annat sätt.

– Sverige har sett bra ut i de senaste landskamperna. Sverige har något speciellt på gång med Jon Dahl Tomasson. Jag tycker att Besfort har en roll att spela i det svenska landslaget också. 

Var och hur ser du matchen, hur går den och vilka gör mål? 

– Vi kommer se matchen tillsammans antagligen, med hela familjen, mamma, pappa, brorsorna, min fru och dotter. Vi visar inte för mycket känslor, vi försöker hålla oss lugna. Efter matchen finns det risk att vi retar varandra.

– Sverige är starkt och kommer gå för vinst. Det blir en del mål. Jag tror Alexander Isak kommer spela på något sätt och göra mål. Vedat Muriqi (Mallorca) gör mål för Kosovo, säger Arber Zeneli.