Ce mardi 9 septembre, le prince Laurent de Belgique a révélé être le père de Clement Vandenkerckhove, né de son ancienne relation très médiatisée avec Wendy Van Wanten… Retour sur une affaire qui a fait trembler la Belgique.
Dans les années 1990, le prince Laurent de Belgique a entretenu une relation avec Iris Vandenkerckhove, plus connue sous le pseudonyme « Wendy Van Wanten ». Cette idylle jugée scandaleuse par le Palais, a fait couler beaucoup d’encre dans la presse Belge. Dans le documentaire « Laurent, Prince excédentaire » diffusé en 2023 par la chaîne VRT, quelques détails ont été révélés concernant cette idylle.
Le frère du roi des Belges aurait rencontré Wendy Van Wanten lors d’un défilé de mode à Paris, en 1995. Interrogée il y a quelques années à ce sujet, cette mystérieuse Wendy a déclaré : « Nous étions tous les deux célibataires et nous nous sommes bien amusés par la suite ». Les deux tourtereaux n’ont jamais caché cette relation, apparaissant ensemble lors d’évènements publics, notamment en 1996 à Bruxelles ou en 1999 au mariage du Prince Edward et de Lady Sophie. Du côté du Palais, la nouvelle n’a pas enchanté grand monde. Le roi Albert II aurait fait savoir à son fils qu’il n’acceptait pas cette relation.
Une rupture difficile
En 1999, le prince Laurent et Wendy Van Wanten ont mis un terme à leur relation. Les raisons sont restées inconnues mais plusieurs rumeurs soutiennent que le roi Albert II n’est pas innocent dans cette séparation. La même année, le prince a été interné pour traiter une dépression à La Ramée, un hôpital psychiatrique d’Uccle. Certains médias ont fait le rapprochement entre la rupture et cette intervention.
À cette époque, le prince avait tenté d’expliquer à la presse : « Maintenant, je vais mieux. J’ai vécu quelque chose que tout être humain devra normalement endurer. J’étais mort de fatigue ». À la question de savoir si son état résultait de sa relation terminée, il avait simplement répondu : « La solitude est quelque chose que tout le monde doit vivre. Mais le chagrin, je ne pense pas ».
À peine un an après sa séparation avec Laurent de Saxe-Cobourg, Wendy Van Wanten a donné naissance à un petit garçon nommé Clement. Selon le magazine belge « SoirMag », ce prénom aurait été donné en référence à la villa Clémentine appartenant au prince. Rapidement, les rumeurs autour du père biologique de l’enfant ont fait enfler la presse. Pendant plus de vingt ans, les deux anciens amoureux ont gardé le silence, jusqu’à ce mardi 9 septembre où Laurent a enfin révélé être le père.
Le samedi 30 mars 2013 à Anvers, Clément et Wendy Van Wanten (Iris Vandenkerckhove) ont assisté à la présentation du « Studio 100 Kinderboot ».
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Qui est Wendy Van Wanten, célèbre actrice flamande ?
Cette dernière, née à Ostende en 1960, a mené une carrière de mannequin à succès pour de célèbres magazines tels que Vogue, Elle, Flair ou encore The American Look. À 26 ans, elle a remporté le concours de chant « Baccara Cup », la menant à enregistrer quelques albums. Sa notoriété flamande s’est agrandie grâce à son rôle dans l’émission érotique Le PinUp Club où elle lisait sur un ton polisson et dans des tenues très légères des lettres olé-olé de téléspectateurs.
En 2006, elle a participé à l’émission « Qui sera l’homme de Wendy » sur VTM. À cette occasion, elle a fait la rencontre de Frans Vancoppenolle qui deviendra rapidement son manager, puis, son compagnon.