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Trumps NATO-Botschafter hofft wohl auf Deutschland als wichtigster Sicherheitsgarant Europas. Experten sehen darin Anzeichen einen Rückzug Washington.
Äußerungen des Gesandten von US-Präsident Donald Trump bei der NATO, die nahelegten, dass Deutschland die amerikanische Rolle des europäischen Oberbefehlshabers des Bündnisses übernehmen sollte, weisen auf einen Rückzug Washingtons aus den europäischen Sicherheitsangelegenheiten hin. Das erklärte ein pensionierter US-Marineoffizier gegenüber Newsweek.
Könnte Deutschland die dominante NATO-Position der USA übernehmen? (Symbolbild) © IMAGO/Matthias Gränzdörfer
Matthew Whitaker, der US-Botschafter bei der NATO, sagte Anfang dieses Monats auf der Berlin Security Conference, er hoffe, dass ein Deutscher Supreme Allied Commander Europe (SACEUR) werde. Dieser überwacht die Militäraktivitäten des Bündnisses in Europa. Der Posten wird seit der Gründung der NATO von einem Amerikaner bekleidet.
Nato-Botschafter der USA baut auf Deutschland – Äußerung reiht sich in Trump-Rhetorik über das Bündnis
Whitakers Äußerungen folgen auf Gerüchte, dass sich die USA aus dieser Rolle zurückziehen wollen, und deuten darauf hin, dass die Trump-Regierung es gern sähe, wenn Deutschland die USA als wichtigsten Sicherheitsgaranten Europas ablösen würde.
Whitakers Bemerkungen fügen sich in Trumps Rhetorik über das Bündnis ein. Trump hatte dessen europäische Mitglieder kritisiert, weil sie angeblich nicht genug für die Verteidigung ausgeben. Obwohl Analysten ihre Besorgnis über die amerikanische Rolle bei der Verteidigung Europas zum Ausdruck gebracht haben, sagte Whitaker auf der Konferenz in Berlin, die Trump-Regierung fühle sich der NATO weiterhin verpflichtet.
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Whitaker sagte außerdem, er sei von den deutschen Bemühungen beeindruckt, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen. Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz hat in diesem Jahr versprochen, die „stärkste konventionelle Armee“ Europas aufzubauen. Roger Hilton, Verteidigungsexperte beim Thinktank GLOBSEC, sagte gegenüber Newsweek, Whitakers Äußerungen zeigten, dass die USA ihre Umorientierung von Ressourcen weg aus Europa fortsetzen wollten und Asien als wichtigste geopolitische Priorität betrachteten.
Deutschland an der Spitze des militärischen Hauptquartiers der NATO?
Seit 1950 steht ein Amerikaner an der Spitze von SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers Europe), nachdem Dwight D. Eisenhower, Held des Zweiten Weltkriegs und später US-Präsident, das Kommando übernommen hatte. Das Amt wird derzeit von General Alexus G. Grynkewich von der US-Luftwaffe ausgeübt.
Whitaker sagte auf der Sicherheitskonferenz in Berlin, er freue sich auf den Tag, an dem Deutschland den Vereinigten Staaten sagen werde, dass es bereit sei, den Posten zu übernehmen. Er fügte jedoch hinzu, „dass wir davon noch sehr weit entfernt sind“, wie die britische Zeitung The Telegraph berichtete.
Generalleutnant Wolfgang Wien, Deutschlands Vertreter bei der NATO und der EU, sagte, er sei von dem Vorschlag überrascht gewesen, und dass Berlin zwar neue Verantwortlichkeiten übernehmen könnte, der Posten jedoch in erster Linie als amerikanische Verantwortung angesehen werde, meldete The Telegraph. Bracknell sagte gegenüber Newsweek, dass in jedem NATO-Operativkommando nahezu immer Amerikaner auf Schlüsselpositionen eingesetzt würden.
Das bedeutet, dass die USA eine gewisse Kontrolle über das Bündnis ausüben. Die Europäer erklären sich damit einverstanden, weil dies „dazu beiträgt, die Amerikaner sehr stark eingebunden zu halten“, trotz der geografischen Distanz, sagte er. Bracknell sagte jedoch, dass die Abgabe der SACEUR-Rolle an einen Europäer einem Verlust amerikanischen Einflusses innerhalb der NATO gleichkäme und ein Zeichen für einen Rückzug der USA aus Europa wäre. Er sagte außerdem, dass es Vier-Sterne-Generäle aus zahlreichen NATO-Staaten gebe, nicht nur aus Deutschland, die dieser Herausforderung ebenfalls gewachsen wären.
Verteidigungsexperte: USA betrachten Asien als primäre geopolitische Bühne
Hilton sagte, Whitaker habe damit zu erkennen gegeben, dass die USA Asien als primäre geopolitische Bühne betrachteten und ihre Ressourcen aus Europa umschichten würden. Er betrachtete Whitakers Bemerkungen nicht als großen Fehltritt oder Bedrohung für die transatlantischen Beziehungen, da sie auf einen langen Zeithorizont verwiesen und nahelegten, dass die militärischen Fähigkeiten der transatlantischen Partner letztlich gleichwertig würden.
Whitakers Erklärung habe Berlin zudem ein großes Vertrauensvotum, vielleicht sogar einen Ego-Schub verschafft, so Hilton. Er fügte hinzu, dass der Austausch eines Amerikaners durch einen Europäer als SACEUR eine neue Phase einläuten würde, in der Europa seine eigene Sicherheit regelt – weiterhin abgestützt von den USA. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)