Liverpool ställdes under tisdagskvällen mot Inter på bortaplan i Champions League. “The Reds” kom i kväll till spel utan stjärnspelaren Mohamed Salah, som var petad, efter att ha gått till offentlig attack mot sin egen klubb.
Liverpool-tränaren Arne Slot valde i stället att låta Alexander Isak spela från start och gjorde ytterligare tre förändringar i jämförelse med senaste mötet med Leeds (3-3), då Joe Gomez, Andy Robertson och Alexis Mac Allister ersatte Florian Wirtz, Conor Bradley och Milos Kerkez i lagets startelva.
Matchinledningen var inte speciellt chansrik, men samtidigt åkte Inter på två smällar, då Hakan Calhanoglu och Francesco Acerbi tvingades kliva av planen med skador och blev ersatta av Piotr Zielinski och Yann Auren Bisseck.
Liverpool fick därefter jubla i 32:a minuten – efter att Ibrahima Konate nickat in bollen i mål – men firandet avbröts med anledning av en VAR-kontroll. Efter en lång paus fattades beslut om att döma bort målet för en tidigare hands-situation, där Virgil van Dijk och Hugo Ekitike var inblandade.
– När något inte är så tydligt och uppenbart förstår jag verkligen inte varför VAR-domarna inte går med på beslutet på planen. Att målet underkänns ger nu hemmafansen ett lyft och spelarna och Liverpool måste försvara på en hörna, sa reportern Vinny O’Connor i Sky Sports-sändningen.
Inter hotade i sin tur därefter med ett farligt avslut från Bisseck, där bollen gick via van Dijk utanför mål, och strax före halvtid var Lisandro Martinez nära, men då stod Alisson i vägen med en räddning till 0-0 i paus.
– Jag tittar på Isak och han ser ut att vara slutkörd och han har inte gjort något än. Det är det som händer när du missar en försäsong, sa ex-spelaren Stephen Warnock i BBC-sändningen.
Isak var heller inte inblandad i så mycket i andra halvlek innan han blev ersatt av Florian Wirtz efter 68 minuters spel.
– Liverpools oro är att Alexander Isak verkligen har haft svårt med kvällens fysiska spel och intensitet, sa BBC-reportern Adam Patel.
– Det har varit en kamp för Isak. Det är inte den Isak vi såg i Newcastle, sa Sky Sports-experten Clinton Morrison.
Wirtz hamnade i slutet i rampljuset, då han blev dragen i tröjan av Alessandro Bastoni i Inters straffområde, vilket resulterade i en VAR-koll och en straffspark. Dominik Szoboszlai gick fram till straffpunkten och var kylig till 1-0.
– Jag tycker att det är ett dåligt beslut om det blir straff. Det var en liten dragning, men inte tillräckligt, sa Warnock innan det alltså blev straff till Liverpool efter VAR-granskning.
Liverpool vann till slut och tog en efterlängtad seger, vilket innebär att klubben nu är på åttonde plats med tolv poäng efter sex matcher i Champions League. På lördag ställs den engelska storklubben mot Brighton & Hove Albion hemma i Premier League. Inter är femma med lika många poäng i Champions League.
Startelvor:
Inter: Sommer – Akanji, Acerbi, Bastoni – Henrique, Barella, Calhanoglu, Mchitarjan, Dimarco – Martinez, Thuram.
Liverpool: Alisson – Gomez, Konaté, van Dijk, Robertson – Szoboszlai, Gravenberch, Mac Allister – Jones, Isak, Ekitike.