Mo Salah op weg naar uitgang, Liverpool verslaat zonder sterspeler Internazionale in Champions League

Salah zal bijna zeker na 1 januari verhuizen naar de zandbak en anders stuurt Liverpool er zelf wel op aan. De Egyptische international heeft zijn eigen glazen ingegooid, wordt nu door iedereen met de grond gelijk gemaakt omdat hij zijn eigen belang boven dat van het team heeft geplaatst en kan de club nog flink geld opleveren.

Salah tekende een half jaartje geleden bij voor een salaris van 460.000 euro per week en heeft nauwelijks meer iets gepresteerd. Opvallend in Milaan was dat de grote baas, Michael Edwards, prominent aanwezig was bij alles wat er bij Liverpool gebeurde. In de middaguren was de CEO van de Fenway Group, die dus boven technisch directeur Richard Hughes staat, al bij het onder 19-elftal aanwezig dat zwaar klop (5-0) kreeg van de Italiaanse talenten.

Michael Edwards laat zich zien in moeilijk week

Edwards is niet altijd bij de wedstrijden, omdat hij die vaak thuis in totale afzondering wil bekijken om dingen goed te kunnen analyseren. Dat Edwards zich liet zien in een moeilijke week voor zijn club vanwege de mindere resultaten én de uitbarsting van sterspeler Salah, mag als een steunbetuiging aan Slot worden beschouwd.

Michael Edwards (rechts) © ANP/HH

Edwards stond als sterkste beleidsbepaler keihard achter de aanstelling van de man, die hij tot in detail liet volgen bij Feyenoord en over wie hij in het eerste seizoen niets dan lof had. Intern heeft hij laten weten op geen enkele manier te twijfelen aan zijn coach en ook Slot zelf wekt in elke persconferentie de indruk dat hij alle steun heeft van de eigenaren en de directie. Door nu zo prominent bij de ploeg aanwezig te zijn, gaf Edwards een duidelijk signaal af.

Recent mocht het dan niet zo geweldig zijn, voor Liverpool was San Siro geen verkeerde plek. De vorige drie keer wonnen de Engelsen er en daar zag het na een half uurtje nu ook naar uit. Ibrahim Konaté, de man die vanwege zijn dramatische vorm in het centrum van de defensie door iedereen verketterd is, dacht de 0-1 binnen te koppen. Maar aan dat moment was bij een hoekschop van Liverpool een momentje met een kopbal van Virgil van Dijk via zijn eigen bovenarm vooraf gegaan.

Liverpool-manager Arne Slot  © ANP/HH

Felix Zwayer keurt doelpunt Liverpool af

Het kostte de VAR vijf minuten om dat daadwerkelijk vast te stellen. Nou ja, de VAR wist er eigenlijk geen raad mee en riep de Duitse arbiter Felix Zwayer naar het scherm om het laatste oordeel te vellen. Uit geen enkel beeldje kwam het bewijs, omdat er te veel bovenlichamen in de weg zaten voor de cameraman. Maar als je in een hoek zit waar de klappen vallen, zit ook alles tegen. Er ging een streep door de goal van Konaté.

Virgil van Dijk in actie © ANP/HH

Wel tot groter ergernis van Van Dijk, die er heilig van overtuigd is dat hij géén hands maakte en dat in de rust op de middencirkel nog eens even goed ging vertellen aan de scheidsrechter. De Duitser kon er niets meer mee.

Wie speelden voorin bij Liverpool?

Een landgenoot van Zwayer, de Duitse miljoenenaankoop Florian Wirtz (125 miljoen), moest van Slot op de bank beginnen en dat was best opmerkelijk gelet op het feit dat zowel Salah als Cody Gakpo (ziek) ontbrak in Milaan. Maar Slot gaf de voorkeur aan een tweemans-voorhoede met die andere miljoenenaanwinsten Hugo Ekitike (95 miljoen) en Alexander Isak (145 miljoen).

Dat duo mocht wel wat laten zien voor   Dat duo, zo vindt menige supporter, mag wel eens wat laten zien na alle investeringen die de club in hen heeft gedaan. In het begin kon Isak nog het excuus maken dat hij de voorbereiding had gemist en niet fit was, maar nu moet hij toch echt gaan leveren.   Beide spitsen kregen in het eerste uur een kans, maar konden de trekker niet overhalen en imponeerden ook niet.

Als ploeg was Liverpool wel degelijker dan in de voorgaande duels. Het had de hele wedstrijd een licht overwicht en zorgde ervoor dat Inter, dat zonder de geblesseerde Denzel Dumfries speelde en Stefan de Vrij op de bank had, zelden gevaarlijk werd.