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Samuel Umtiti met les pieds dans le plat. Dans un podcast, le champion du monde 2018 compare sans détour le football français et espagnol, louant l’humilité de Lionel Messi ou encore Andrès Iniesta, stars de Barcelone, et taclant les défilés et faux airs de certains joueurs en France.
Le champion du monde 2018 et star de la demi-finale, Samuel Umtiti, n’a pas mâché ses mots. Dans un podcast, le champion du monde 2018 compare sans détour la mentalité espagnole à celle qu’il a connue en France, vantant l’humilité des stars du Barça, loin des “défilés” et des attitudes clinquantes.
Invité du podcast The Elevate House, l’ancien défenseur central est revenu sur son passage au FC Barcelone, qu’il considère comme le sommet de sa carrière. Un rêve de gosse devenu réalité, marqué autant par le terrain que par l’environnement humain. À ses yeux, côtoyer des légendes comme Andrés Iniesta ou Lionel Messi a surtout été une leçon de simplicité.
“En France, des fois tu signes tes premiers contrats et tu commences à te prendre pour un autre, tu achètes tes premières voitures, tu penses que tu es déjà arrivé”, explique-t-il.
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Un état d’esprit qu’il dit ne pas avoir retrouvé de l’autre côté des Pyrénées. “En Espagne, pas du tout. Ce sont des gens simples. Ils venaient au centre d’entraînement avec les tenues de leur sponsor, Adidas ou Puma. En France, parfois, tu vois des défilés…”
“Ça te permet de garder les pieds sur terre”
L’ex-Lyonnais insiste sur l’exemplarité des cadres du vestiaire catalan. “Humainement, des joueurs comme Iniesta, c’est le top. Le joueur est déjà incroyable, mais humainement… Moi, j’ai eu envie de prendre exemple sur eux. Ça te permet de garder les pieds sur terre.”
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Un témoignage sans acrimonie, mais révélateur d’un choc culturel. Et d’un Umtiti qui, au-delà des blessures et des regrets sportifs, semble surtout avoir retenu une chose de ses années blaugrana : au plus haut niveau, l’humilité reste une valeur sûre.