Ngal’ayel Mukau jaagt dezer dagen op het allerhoogste met DR Congo op de Afrika Cup. Nochtans had de 21-jarige middenvelder ook voor de Rode Duivels kunnen kiezen. Waarom hij het land van zijn roots de voorkeur gaf, legt hij uit bij YouTuber Junior Vertonghen.
In diens programma ‘Take a seat’ staat Ngal’ayel Mukau deze week centraal. De verdedigende middenvelder zit momenteel bij Lille OSC, wat hem mogelijks in het vizier van bondscoach Rudi Garcia had kunnen brengen. Hij koos even terug echter al voor de Congolese nationale ploeg. Die beslissing heeft Mukau wel pas laat genomen.
“Toen ik bij KV Mechelen in de eerste ploeg zat, keek ik al naar de Belgische U21-selectie. De namen die daar toen opgeroepen waren, waren eigenlijk spelers die bij de beloften van hun clubs speelden. En ik zat eigenlijk al bij de eerste ploeg. Ik was hier en daar mijn minuten aan het pakken via invalbeurten”, herinnert Mukau zich.
“Ik vond dat toen al raar dat ik er niet bij zat, eerlijk gezegd”, laat de middenvelder het achterste van zijn tong zien. Het speelde mee in zijn keuze voor Congo. “Toen ik dan echt basisspeler werd bij Mechelen, hoopte ik eigenlijk op een selectie voor de U21. Dat was er nog steeds niet bij. En dan … Ik dacht: wanneer gaat dat komen?”
Congo speelde daar gretig op in. “Als het niet komt, dan moet je even kijken naar de andere kant, snap je?”, lacht Mukau. “De Congolese selectie heeft me dan gecontacteerd, nadat ik ervoor al voor de beloften had gespeeld. Op dat moment had ik mijn keuze nog niet echt gemaakt.” Net als bijvoorbeeld Noah Sadiki volgde Mukau het Afrikaanse pad, wat hem toch al tot op een Afrika Cup gebracht heeft.
In aflevering 22 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de uitspraken van Sven Vandenbroeck over de scheidsrechters en Union, de overgang van Nicky Hayen naar KRC Genk en de strafschopfases in Antwerp – Anderlecht. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.