Égypte – Côte d’Ivoire : 3-2

Les Éléphants de Côte d’Ivoire, sacrés chez eux il y a deux ans au terme d’une improbable épopée, ne réitéreront pas un nouvel exploit. Les deux buts inscrits face à l’Égypte n’auront pas suffi à arracher au moins une phase de prolongations (3-2), samedi 10 janvier 2026 au Grand Stade d’Agadir (Maroc). Les Pharaons, toujours sur un fil dans le jeu, mais ne rompant jamais grâce à leur indéfectible foi en eux-mêmes, peuvent s’autoriser à croire plus que jamais à une huitième coupe d’Afrique des Nations dans leur armoire à trophée.

Pour cela, il leur faudra venir à bout d’un des deux favoris de la compétition mercredi 14 janvier, le Sénégal, avec ses mousquetaires trentenaires et sa pépite parisienne, Ibrahim Mbaye. Mais les hommes d’Hossam Hassan sont déjà parvenus à museler l’Ivoirien Amad Diallo, l’arme fatale des Éléphants. La domination égyptienne n’a pas été aveuglante. Les Ivoiriens, qui ont livré une prestation loin du ridicule, ont rendu l’issue de la rencontre indécise jusqu’au bout. Les hommes d’Émerse Faé, capables de renverser des montagnes, se sont cette fois trop compliqué la tâche.

Et l’Égypte n’en demandait pas tant. Après une perte de balle de Franck Kessié, le capitaine ivoirien, une passe lumineuse d’Emam Ashour et une deuxième erreur défensive d’Odilon Kossounou, Omar Marmoush a ajusté Yahia Fofana et parfaitement lancé les Pharaons pour l’ouverture du score (1-0, 4e).

Dès lors, le plan de jeu était écrit : la Côte d’Ivoire devrait aller chercher les partenaires de Mohamed Salah, parfaitement en place. Les Égyptiens, arc-boutés dans leur camp, sans être réellement mis en danger, allaient se contenter de miettes, laissant les Éléphants s’épuiser avec le ballon.

Une fin de match irrespirable

Le stratagème a fonctionné plus que de raison quand Guéla Doué, pas vraiment en danger, a manqué sa tête en direction de Fofana son gardien, concédant un corner pas franchement indispensable : Salah, très discret jusque-là a déposé le ballon sur la tête de Rami Rabia (2-0, 32e). Le capitaine égyptien, qui n’a certes plus vingt ans, possède encore un bon coup de patte et sait surtout se montrer décisif au bon moment.

Alors que la Côte d’Ivoire, grâce aux coups de boutoir, côté gauche, de Yan Diomandé pensait avoir fait le plus dur en revenant au score juste avant la mi-temps après un but contre son camp d’Ahmed Fatouh (2-1, 40e), l’ailier de Liverpool lui a remis la tête dans le seau dès le retour des vestiaires. Sur un nouveau service lumineux d’Ashour, Salah a devancé Ghislain Konan et enchaîné un extérieur pied gauche pour battre Fofana (3-1, 52e).

Un but de Guéla Doué sur un service de Diallo, duo ivoirien si efficace pendant le tournoi (3-2, 73e), a entretenu l’espoir et rendu les 20 dernières minutes de la rencontre assez irrespirables, mais il était trop tard. Attendu de toute l’Angleterre, le retour de Salah à Liverpool, d’où il est parti fâché, va encore devoir attendre quelques jours : les Égyptiens prolongent leur séjour marocain.

Mi-temps : 2-1.
Arbitre : M. Jayed.
Buts : pour l’Égypte, Marmoush (4e), Rabia (32e), Salah (52e) ; pour la Côte d’Ivoire, Fatouh (40e, csc), Doué (73e).
Avertissements : à l’Égypte, Abdelmaguid (69e), El-Shenawy (90e).