Le climat du parc national Kruger est naturellement humide en cette saison : d’octobre à mars, c’est la saison des pluies en Afrique du Sud. Mais ces derniers jours, les pluies ont été torrentielles, à tel point que le parc a été fermé aux visiteurs en cette fin de semaine. Ce vendredi, des employés du parc, ainsi que des touristes, ont dû être secourus par hélicoptère.
Ce déluge pluvieux se répète depuis plusieurs semaines, et des inondations de grande ampleur ont submergé la réserve et les villages des alentours.
Kruger National Park I can’t imagine how many wild animals dead here????
Kruger ||Mpumalanga ||Limpopo ||South Africa ||#BBMzansi ||floods ||Heavey Rains ||Olifants River pic.twitter.com/QB6COYspr7
— MissJay ????⭐???????????????? (@MissJayWyte) January 15, 2026
Une vingtaine de personnes ont déjà perdu la vie, et la faune sauvage doit également affronter les crues. Le parc abrite les fameux « big five », autrement dit les plus gros animaux d’Afrique : des éléphants, des buffles, des lions, des rhinocéros et des léopards, ainsi que de nombreuses autres espèces.
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Oubliez le Big Five des chasseurs, voici celui des photographes !
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Les autorités se veulent rassurantes sur le sort des animaux : la plupart d’entre eux réussissent à se mettre en sécurité sur des collines. Les éléphants sont de bons nageurs et les inondations n’ont que très peu d’effet sur eux.
Images show elephants splashing in a rain-swollen river and floodwaters inundating the Letaba Rest Camp in Kruger National Park, forcing evacuations after heavy downpours.
South African President Cyril Ramaphosa is expected to visit the affected area later on Thursday. pic.twitter.com/s2M5PEovxg
— Radar Africa (@radarafricacom) January 15, 2026Une saison des pluies de plus en plus extrême
La saison des pluies va continuer à déverser des précipitations extrêmes ces prochains jours : 100 à 200 mm supplémentaires sont prévus d’ici la fin du week-end, d’où une alerte météo de niveau maximal (10 sur 10). Ce seuil d’alerte est « sans précédent » selon les autorités, rapporte la BBC.
Les prévisions à plus long terme envisagent une suite encore très humide, n’offrant aucun répit aux habitants et aux animaux jusqu’à la fin du mois, au moins.
Watching the Timbavati River flow like this in Kruger is always special. Water is everything out here. It’s the lifeblood of the park, drawing in wildlife and sustaining the entire ecosystem.
The Elephants are enjoying the flood…. pic.twitter.com/7DJFYm8ORa
— CMNS_Media✍???? (@1SanatanSatya) January 14, 2026
Ces dernières années, les saisons des pluies ont été plus intenses : en cause, la hausse continue des températures liée au réchauffement climatique. L’eau de surface des océans s’évapore et les dépressions qui se forment dans l’océan Indien ont tendance à être davantage chargées de pluie avant d’arriver en Afrique du Sud.