Selon la presse algérienne, les Fennecs ne compteraient pas sélectionner Maxime Lopez pour les prochaines échéances. Une information qui a rapidement nourri les spéculations autour de la position réelle du joueur, notamment après une vidéo diffusée par Canal+ il y a quelques semaines sur les réseaux sociaux. Dans cet entretien, le milieu du Paris FC s’était montré ouvert à l’idée de défendre les couleurs algériennes, à quelques semaines de la CAN et à quelques mois de la Coupe du monde, expliquant qu’il se tiendrait prêt en cas de contact avec le staff de Vladimir Petkovic.
Mais face à l’emballement médiatique, l’ancien Marseillais a tenu à corriger l’interprétation de ses propos. Lopez a fermement démenti toute volonté affirmée de rejoindre la sélection, rappelant qu’il ne faisait que répondre à des sollicitations journalistiques: “Il n’a jamais été question que je rejoigne la sélection j’ai simplement répondu à des interviews.” Avant d’insister sur le caractère infondé des “rumeurs”: “Toutes les rumeurs étaient fausses. J’ai beaucoup de respect pour la sélection algérienne et pour son peuple. Je leur souhaite le meilleur pour les prochaines échéances et surtout la Coupe du monde.”
“Si on m’appelle j’y vais? Pour être honnête, oui”
Pour autant, difficile de nier que Maxime Lopez avait bel et bien laissé la porte entrouverte dans ses déclarations précédentes. Sans discussions formelles ni approche officielle, le joueur reconnaissait l’existence d’échanges informels, tout en assumant son esprit de compétiteur: “Il n’y a pas vraiment eu de discussions concrètes mais il y a eu des petites discussions où on m’a demandé mon avis là-dessus. On verra ce qu’il peut se passer mais oui, pourquoi pas. Si on m’appelle j’y vais? Pour être honnête, oui”, avait-il assuré.
Conscient des critiques potentielles, Lopez anticipait déjà l’angle de l’opportunisme, qu’il réfutait catégoriquement :”Alors les gens diront: ‘Oui, l’opportuniste, il y a la CAN et la Coupe du monde’. Mais je pense que même sur une saison où il n’y avait ni la CAN et ni la Coupe du monde, si on avait fait appel à moi j’y serai allé. Moi je suis un compétiteur et j’ai envie de jouer en équipe nationale aussi.” Sans appel, sans contact officiel et sans ambiguïté persistante, le dossier est désormais clos des deux côtés.
Article original publié sur RMC Sport