Vainqueur de la Nouvelle-Zélande en demi-finale (26-22), l’équipe de France U20 s’apprête à disputer sa cinquième finale de Coupe du monde, en six éditions (2018, 2019, 2022, 2023, 2024). Ce sera contre le champion du monde en titre, l’Afrique du Sud, impressionnant en seconde période pour venir à bout de l’Angleterre, réduite à 14 dans le second acte.

Triples vainqueurs de la compétition depuis 2018 (2018, 2019, 2023), lors de trois éditions successives, les Bleuets peuvent devenir la deuxième nation la plus titrée dans la compétition, après la Nouvelle-Zélande (6) et à égalité avec l’Angleterre (4). En face, les Baby Bocks ont l’occasion de confirmer leur domination actuelle. Si en phase de poules de la compétition, les deux équipes sont sorties de leurs trois matches invaincus, les Sud-Africains ont affiché un meilleur bilan que les Tricolores, avec 189 points inscrits pour seulement 45 encaissés (contre 136 et 76 pour les Bleuets).

Le parcours de la France et l’Afrique du Sud dans le Mondial U20

Pour se hisser en finale, l’équipe de France, toujours invaincue, est donc sortie largement en tête de sa phase de poules, avec trois victoires bonifiées. Après une entrée en matière réussie contre les Fidji (45-15), les Bleuets ont dominé l’Espagne (57-32), puis l’Australie (34-29). En demi-finale, les hommes de Cédric Laborde ont davantage souffert en début de rencontre, avant de retourner la situation contre la Nouvelle-Zélande (26-22).

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Une situation qu’a également connue l’Afrique du Sud, lors de sa demi-finale contre l’Angleterre (57-37). Menés de dix points avant la pause, les Baby Bocks ont donc retourné la rencontre, bien aidés par le carton rouge reçu par Seb Kelly. Une seconde période qui a confirmé l’impression de domination laissée par les Sud-Africains depuis le début de la compétition. Car en phase de poules, ils ont concassé respectivement l’Uruguay (104-7), la Géorgie (33-5) et le pays de Galles (52-33).

Les absents pour la finale entre la France et l’Afrique du Sud

Depuis le début de la compétition, l’équipe de France doit composer avec de nombreuses blessures. Après les forfaits de Tom Levêque (ailier), Sacha Lonchampt (talonneur), Timéo Frier et Quentin Valentino (centres), le staff de Cédric Laborde a dû composer avec le forfait de l’ailier Dylan Cazemajou-Doudofinin, juste avant la demi-finale.

Depuis le début, on sait qu’on doit s’adapter, qu’il y aurait des rotations parce qu’on est en fin de saison, avec parfois des saisons éprouvantes pour certains, a balayé le capitaine Lucas Andjisseramatchi, avant la demie. Comme l’a dit Cédric, les joueurs qui rentrent, on les connaît très bien. On a fait plein de stages avec eux, ils s’intègrent très facilement. Quand on joue, on le fait pour tout le groupe. C’est ce qu’on se rappelle à chaque fois.

De son côté, l’Afrique du Sud sera surtout privée de son arrière Luan Giliomee, suspendu en fin de match contre les Anglais.

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À quelle heure et sur quelle chaîne voir France – Afrique du Sud ?

Le coup d’envoi de la rencontre sera donné à 18 h 30, ce samedi 18 juillet, au stade Mikheil-Meskhi, de Tbilisi, en Géorgie. Le match sera retransmis en direct sur l’Équipe et un direct commenté sera à suivre sur ouest-france.fr.