\u00c0 moins de vingt-quatre heures du quart de finale de la CAN 2025 entre le Maroc et le Cameroun, une zone d\u2019ombre persiste toujours. L\u2019identit\u00e9 officielle de l\u2019arbitre central et de ses assistants n\u2019est toujours pas tomb\u00e9e. Un flou inhabituel, presque suspect, qui trahit une bataille d\u2019influence feutr\u00e9e mais f\u00e9roce dans les couloirs de la Conf\u00e9d\u00e9ration africaine de football. Et contrairement aux apparences, cette histoire est tout sauf fantaisiste.<\/p>\n
Officieusement, la CAF a bel et bien arr\u00eat\u00e9 son choix. Selon des sources concordantes au fait des d\u00e9signations arbitrales, l\u2019\u00c9gyptien Amin Mohamed Omar a \u00e9t\u00e9 retenu pour diriger le choc Maroc\u2013Cameroun, programm\u00e9 ce vendredi \u00e0 20 heures. La r\u00e9partition compl\u00e8te des arbitres pour les quarts de finale est d\u2019ailleurs la suivante : l\u2019Alg\u00e9rien Mustapha Ghorbal pour Mali\u2013S\u00e9n\u00e9gal, Amin Mohamed Omar pour Maroc\u2013Cameroun, le Somalien Abdelkader Artan pour Nigeria\u2013Alg\u00e9rie, et le Marocain Jalal Jayed pour \u00c9gypte\u2013C\u00f4te d\u2019Ivoire.<\/p>\n
Sauf que, fait in\u00e9dit depuis le d\u00e9but du tournoi, la CAF n\u2019a toujours pas officialis\u00e9 ces d\u00e9signations sur ses canaux habituels. \u00c0 moins d\u2019une journ\u00e9e du coup d\u2019envoi, ce silence est tout simplement du jamais-vu. M\u00eame pour une instance coutumi\u00e8re des d\u00e9cisions tardives et des zones sombres.<\/p>\n
Ce mutisme n\u2019est pas anodin. Il refl\u00e8te un bras de fer intense entre Fouzi Lekjaa, pr\u00e9sident de la F\u00e9d\u00e9ration marocaine, et Samuel Eto\u2019o, patron de la F\u00e9d\u00e9ration camerounaise. Chacun, dans son camp, actionne ses relais pour peser sur une d\u00e9cision qui aurait d\u00fb relever de la simple formalit\u00e9 administrative.<\/p>\n
Dans une d\u00e9marche qui fait plus office de diversion qu\u2019autre chose, la F\u00e9d\u00e9ration marocaine a officiellement saisi la CAF pour r\u00e9clamer l\u2019annonce imm\u00e9diate de l\u2019identit\u00e9 des arbitres. Une requ\u00eate qui ne doit rien au hasard. Elle vise surtout \u00e0 faire ent\u00e9riner publiquement un choix qui, selon plusieurs observateurs, aurait \u00e9t\u00e9 ficel\u00e9 en coulisses avec l\u2019aval de Lekjaa, rompu \u00e0 l\u2019exercice des rapports de force institutionnels. Mais cette fois, la man\u0153uvre se heurte \u00e0 une r\u00e9sistance inattendue.<\/p>\n
Samuel Eto\u2019o est mont\u00e9 au cr\u00e9neau. L\u2019ancien Ballon d\u2019Or africain s\u2019oppose fermement \u00e0 la d\u00e9signation d\u2019Amin Mohamed Omar, invoquant le principe tacite selon lequel une s\u00e9lection ne doit pas \u00eatre arbitr\u00e9e par un officiel issu de la m\u00eame zone g\u00e9ographique. Or l\u2019arbitre \u00e9gyptien et le Maroc rel\u00e8vent tous deux de l\u2019UNAF. Un argument que le camp camerounais brandit avec insistance, d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 faire plier la CAF.<\/p>\n
R\u00e9sultat, le quart de finale Maroc\u2013Cameroun a d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9\u2026 loin des pelouses. Dans l\u2019ombre de l\u2019instance panafricaine, les deux pr\u00e9sidents livrent une guerre d\u2019influence sans merci, chacun mobilisant ses soutiens pour remporter ce premier duel, symbolique mais hautement r\u00e9v\u00e9lateur.<\/p>\n
Ce sc\u00e9nario n\u2019a, au fond, rien de surprenant. Il \u00e9tait m\u00eame redout\u00e9. Et la CAF, une fois de plus, appara\u00eet prisonni\u00e8re de ses propres contradictions, r\u00e9duite \u00e0 un arbitre impuissant face aux lobbies qui la traversent. Incapable de trancher une question qui aurait d\u00fb \u00eatre r\u00e9gl\u00e9e depuis longtemps, l\u2019instance panafricaine offre un spectacle affligeant.<\/p>\n
Path\u00e9tique, diront certains. Inqui\u00e9tant, diront les autres. Mais surtout r\u00e9v\u00e9lateur d\u2019un mal profond qui continue de gangrener le football africain, jusque dans ses plus grandes comp\u00e9titions.<\/p>\n