Sacha Feinberg-Mngomezulu et les Stormers, saignants… m\u00eame en Champions Cup ?<\/p>\n
Cr\u00e9dit: Getty Images<\/p>\n
Samedi, les Sharks (de\u00a0Sale) re\u00e7oivent les Sharks (de Durban). C’est l’une des incongruit\u00e9s de cette nouvelle Coupe d’Europe, qui ne l’est plus tellement (que ce soit nouvelle ou europ\u00e9enne). Depuis l’int\u00e9gration de franchises sud-africaines \u00e0 l’\u00e9preuve lors de la saison 2022-2023, il convient d’autant plus de l’appeler Champions Cup et de relativiser sa dimension uniquement continentale. Mais sportivement, quand cela compte vraiment, pas grand-chose n’a chang\u00e9.<\/p>\n
En trois campagnes, les repr\u00e9sentants sud-africains n’ont pas atteint une seule fois le dernier carr\u00e9. Pire, ils ont tous \u00e9t\u00e9 \u00e9limin\u00e9s d\u00e8s la phase de groupes en 2024-2025 (voir tableau ci-dessous). La Challenge Cup remport\u00e9e par les Sharks en 2024 semble bien d\u00e9risoire face \u00e0 ce constat d’\u00e9chec. Son accentuation constitue un paradoxe, \u00e9tant donn\u00e9 que les Springboks, doubles champions du monde en titre, parviennent \u00e0 intensifier leur emprise depuis leur sacre de 2023.\u00a0<\/p>\n
SharksBullsStormers2022-234V-2D (quart)2V-3D (huiti\u00e8me)4V-2D (quart)2023-24-4V-2D (quart)3V-2D (huiti\u00e8me)2024-251V-3D (poule)1V-3D (poule)1V-3D (poule)2025-26 (en cours)1V-1D0V-2D2V-0D<\/p>\n
Pourquoi l’h\u00e9g\u00e9monie de la s\u00e9lection guid\u00e9e par Rassie Erasmus tarde-t-elle \u00e0 se r\u00e9percuter en Champions Cup ? C’est notamment une question de priorit\u00e9 et de personnel \u00e0 disposition, saupoudr\u00e9e d’engouement qui peine \u00e0 se manifester.<\/p>\n
La saison internationale de l’Afrique du Sud s’\u00e9tend de fin juin\/d\u00e9but juillet \u00e0 fin novembre. Les rencontres de phase de groupes, en d\u00e9cembre et janvier, occasionnent des choix de rotation dans les effectifs, avec \u00e9galement l’URC (ex-Ligue celtique, ouverte aux Sud-Africains depuis 2021-2022) \u00e0 disputer. D’o\u00f9 des joueurs majeurs parfois laiss\u00e9s au repos, surtout en d\u00e9placement, et ce alors que les aligner plut\u00f4t \u00e0 domicile ne suffit pas \u00e0 attirer grand monde.<\/p>\n
Le symbole de la Currie Cup 2023<\/p>\n
Initialement, une bizarrerie n’avait pas aid\u00e9. En 2023, la Currie Cup s’est d\u00e9roul\u00e9e concomitamment avec la phase finale de la Champions Cup. Or, les Bulls et les Sharks participent \u00e0 cette traditionnelle comp\u00e9tition des provinces sud-africaines remasteris\u00e9e, avec une appellation identique, et les Stormers le font indirectement via la Western Province, une entit\u00e9 qui leur est li\u00e9e. Certains week-ends, l’ubiquit\u00e9 aurait \u00e9t\u00e9 de rigueur pour briller sur tous les tableaux.\u00a0<\/p>\n
Depuis, la situation est rentr\u00e9e dans l’ordre, la Currie Cup occupant le cr\u00e9neau juillet-septembre. Mais un tel d\u00e9faut de coh\u00e9rence calendaire t\u00e9moignait d’une entr\u00e9e brinquebalante dans le gotha du Vieux Continent. Perc\u00e9e qui se traduit par ailleurs en termes de naming. L’\u00e9preuve porte depuis deux ans et demi le nom d’Investec (deal de cinq ann\u00e9es), groupe bancaire cr\u00e9\u00e9 en 1975 \u00e0 Johannesburg. Il ne reste plus qu’\u00e0 poursuivre l’avanc\u00e9e sur le pr\u00e9\u2026\u00a0<\/p>\n
L’attrait du Japon<\/p>\n
Pour cela, un \u00e9quivalent du Leinster, et de ce qu’il repr\u00e9sente pour l’Irlande (une sorte de miroir) serait l’id\u00e9al. Or, l’Afrique du Sud n’en compte pas. Parmi les 23 Boks \u00e0 avoir battu la France cet automne \u00e0 Saint-Denis (17-32), ils sont cinq \u00e0 \u00e9voluer aux Bulls, quatre aux Sharks et trois aux Stormers\u2026 contre huit au Japon, dont Malcolm Marx (meilleur joueur du monde 2025), Pieter-Steph du Toit (son pr\u00e9d\u00e9cesseur) ou encore Cheslin Kolbe.<\/p>\n
John Dobson, le boss du rugby chez les Stormers, a par exemple d\u00e9plor\u00e9 mais compris le d\u00e9part de Manie Libbok chez les Kintetsu Liners. “C’est une \u00e9norme perte. Manie a re\u00e7u une offre all\u00e9chante du Japon. C’est une somme d’argent qui changera sa vie et celle de sa famille. Il part avec notre b\u00e9n\u00e9diction, des remerciements et la porte ouverte \u00e0 un retour”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 en juin dernier, dans des propos rapport\u00e9s par SA Rugby Magazine.<\/p>\n
Le “Project 2029” des Stormers<\/p>\n
Dobson a en revanche prolong\u00e9 son contrat il y a une semaine, dans le cadre du “Project 2029” communiqu\u00e9 par les Stormers. “Si vous voulez \u00eatre l’un des meilleurs clubs de rugby au monde, vous devez \u00eatre comp\u00e9titifs en Europe, et cela n\u00e9cessite de la profondeur d’effectif, au point d’avoir deux \u00e9quipes (de haut niveau)”, a-t-il estim\u00e9, au sujet de ce projet bas\u00e9 sur la capacit\u00e9 \u00e0 rep\u00e9rer et faire \u00e9clore des talents, \u00e0 l’image de Sacha Feinberg-Mngomezulu.<\/p>\n
Le ph\u00e9nom\u00e8ne de 23 ans, ouvreur r\u00e9cemment auteur d’un essai face aux Bleus (et de trois contre l’Argentine, entre autres), a lui aussi sign\u00e9 jusqu’en 2029. Siya Kolisi (34 ans, Sharks, ex-Racing) effectuera quant \u00e0 lui son retour dans la franchise du Cap en juillet prochain, dans une optique de mentoring. Voil\u00e0 pour l’avenir \u00e0 moyen terme. Au pr\u00e9sent, Feinberg-Mngomezulu et sa bande, invaincus cette saison (8\/8 en URC, 2\/2 en Champions Cup), sont d\u00e9j\u00e0 \u00e0 prendre au s\u00e9rieux.<\/p>\n
En d\u00e9placement chez les Harlequins dimanche (14h) lors de la 3e journ\u00e9e, les Stormers s’avanceront-ils avec tous leurs atouts, l’avantage de recevoir en phase finale dans le viseur\u00a0? Le cas \u00e9ch\u00e9ant, ils auraient de quoi cimenter leur statut d’outsiders de la comp\u00e9tition, les favoris – dont il convient de saluer la qualit\u00e9 – demeurant Toulouse, l’UBB et le Leinster. Reste \u00e0 savoir pour combien de temps.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Sacha Feinberg-Mngomezulu et les Stormers, saignants… m\u00eame en Champions Cup ? Cr\u00e9dit: Getty Images Samedi, les Sharks (de\u00a0Sale)…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":13992,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[62],"tags":[64,9435,1075],"class_list":{"0":"post-13991","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-afrique","8":"tag-afrique","9":"tag-investec-champions-cup-2025-2026","10":"tag-rugby"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13991","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=13991"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13991\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/media\/13992"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=13991"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=13991"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/africa\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=13991"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}