Chelsea-Superstar Michael Essien wird die WM wegen seiner Knieverletzung fix verpassen. Zudem ist Kapitän Appiah ist nach einer schweren Knie-Operation noch lange nicht wieder in Top-Form.
The Black Stars AP (Darko Bandic)
Ghana hat am 6. September 2009 als erstes Team vom Schwarzen Kontinent das Ticket für die Heim-WM gelöst, die Euphorie ins neue Jahr mitgenommen und Ende Jänner im Afrika-Cup den zweiten Platz erreicht. Den vierfachen Afrika-Meister (1963, 1965, 1978, 1982) plagen vor der zweiten WM-Teilnahme in der Geschichte allerdings Personalsorgen.
Der WM-Neuling war 2006 als einziger afrikanischer Teilnehmer ins Achtelfinale eingezogen und hat dort gegen Brasilien deutlich besser gespielt, als das Ergebnis (0:3) vermuten lassen würde. Die Mittelfeldakteure Stephen Appiah und Michael Essien zählten zu den Besten der WM in Deutschland.
Der 27-jährigen Superstar Essien, bei Chelsea Klubkollege des deutschen WM-Zuschauers Michael Ballack, kann wegen einer langwierigen Knieverletzung ebenfalls nicht an der Weltmeisterschaft teilnehmen. Kapitän Appiah fehlte der Team-Elf ebenfalls wegen eines Knieleidens monatelang und muss vom serbischen Teamchef Milovan Rajevac erst wieder in die Mannschaft integriert werden, in der einige U-20-Weltmeister aufscheinen. 2009/10 stehen für Appiah nur zwei Teilzeiteinsätze für seinen Klub Bologna zu Buche.
Bauen darf Rajevac auf den gebürtigen Berliner Kevin-Prince Boateng, dessen Verbandswechsel der Fußball-Weltverband (Fifa) kurz vor Ablauf der Nominierungsfrist genehmigt hat. Zudem vertraut er wieder auf den zuletzt aus disziplinarischen Gründen verbannten Inter-Mailand-Star Sulley Muntari.
Für Brisanz ist in Gruppe D jedenfalls gesorgt, bringt es nicht nur das Aufeinandertreffen der Elf von Serbien mit dem serbischen Nationalteamtrainer Ghanas, sondern möglicherweise auch das Duell zweier Brüder. DFB-Teamchef Joachim Löw hat mit Jerome Boateng vom HSV den Halbbruder von Kevin-Prince einberufen. Besondere Würze hat das Duell noch durch die von Kevin-Prince verursachte Verletzung des etatmäßigen DFB-Kapitäns Michael Ballack bekommen, die den Chelsea-Star die WM kostete.
Die WM-Elf von Ghana wird jedenfalls ein anderes Gesicht haben als jene im Jänner beim Afrika Cup, als die „Black Stars“ erst im Finale Ägypten mit 0:1 unterlagen. Das gibt aber zugleich auch Hoffnung, fehlten doch einige der Schlüsselspieler verletzungsbedingt. Es war der erste Einzug ins Endspiel des Afrika-Cup seit 1992.
Steckbrief Ghana
Größe: 238.537 km2 (Weltrang 79)
Einwohner: 23,462 Mio. (Weltrang 48)
Hauptstadt: Accra
Staatsform: Präsidialrepublik (im Commonwealth)
Sprache: Englisch
BIP (US-Dollar pro Kopf): 590
Verband: Ghana Football Association (GFA), gegründet 1957
Homepage:http://www.ghanafa.org
Fifa-Beitritt: 1958
Ausrüster: Puma
Dressen: Weiß
WM-Teilnahmen: 2 (2006, 2010)
Größte Erfolge:
* WM-Achtelfinalist 2006
* 4x Afrika-Meister (1963, 1965, 1978, 1982)
Fifa-Weltrangliste: 32
Teamchef: Milovan Rajevac (SRB/seit August 2008)
Weg zur WM: Sieger der Gruppe D
Bekannteste Spieler: Michael Essien (Chelsea/fällt für WM aus), Stephen Appiah (Fenerbahce Istanbul), Sulley Muntari (Inter Mailand), Eric Addo (Roda Kerkrade), Kevin-Prince Boateng (Portsmouth)
(APA/Red.)