Kameruns Parlament hat am Samstag mit überwältigender Mehrheit einer Verfassungsänderung zur Wiedereinführung des Amtes des Vizepräsidenten zugestimmt. Während die Regierung die Maßnahme als Garant für Kontinuität darstellt, sieht die Opposition darin eine weitere Konsolidierung der Exekutivmacht.
In einer gemeinsamen Sitzung der von der Regierungspartei dominierten Nationalversammlung und des Senats stimmten die Abgeordneten mit 200 zu 18 Stimmen bei vier Enthaltungen für den Gesetzentwurf.
Der Entwurf sieht vor, dass der Vizepräsident automatisch die Präsidentschaft übernimmt, sollte Präsident Paul Biya versterben, zurücktreten oder amtsunfähig werden.
Der 93-jährige Biya führt das öl- und kakaoproduzierende zentralafrikanische Land seit 1982 und ist das weltweit älteste amtierende Staatsoberhaupt. Öffentliche Diskussionen über seinen Gesundheitszustand sind untersagt.
Gemäß der Gesetzgebung, von der Reuters eine Kopie vorliegt, wird der Vizepräsident vom Präsidenten ernannt und entlassen und amtiert für den Rest der siebenjährigen Amtszeit des Präsidenten.
Dem Interimsführer wäre es jedoch untersagt, Verfassungsänderungen einzuleiten oder bei einer darauffolgenden Wahl zu kandidieren.
Die Regierung argumentiert, die Reform diene der Sicherung der institutionellen Stabilität im Falle einer plötzlichen Vakanz an der Staatsspitze. Biya hat nun 15 Tage Zeit, das Gesetz zu verkünden.
Kritiker, darunter Abgeordnete der Opposition, bemängeln, dass die Änderung demokratische Institutionen schwäche und die Zentralisierung verschärfe.
Joshua Osih, Parlamentsmitglied und Vorsitzender der oppositionellen Social Democratic Front, bezeichnete die Änderungen als verpasste Chance zur Stärkung der nationalen Einheit und der demokratischen Regierungsführung in einem Land, das seit 2017 von einem Bürgerkrieg zerrissen wird.
„Dieser Text schwächt die Legitimität, verstärkt die Zentralisierung und ignoriert ein bedeutendes historisches Anliegen“, sagte Osih. Er forderte stattdessen ein System, in dem Präsident und Vizepräsident gemeinsam gewählt werden, um Kameruns Ursprung als Union aus britisch und französisch verwalteten Gebieten Rechnung zu tragen.
Die Wiedereinführung der Vizepräsidentschaft markiert Kameruns erste große Verfassungsreform seit 2008. Damals wurden die Amtszeitbeschränkungen für den Präsidenten aufgehoben, was landesweite Proteste auslöste, die von den Sicherheitskräften gewaltsam niedergeschlagen wurden.
Das Amt des Vizepräsidenten war bereits früher Teil der Regierungsstruktur Kameruns, wurde jedoch 1972 nach einem Verfassungsreferendum abgeschafft.