Italien und Tunesien: 70 Jahre Beziehungen, eine Veranstaltung zum kulturellen Erbe am 27. und 28. April

Anlässlich des 70. Jahrestages der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Italien und Tunesien veranstalten das tunesische Nationale Kulturerbeinstitut (INP), die italienische Botschaft in Tunis, das italienische Kulturinstitut und die Niederlassung der italienischen Handelsagentur (ITA) in Tunis zwei Tage zur bilateralen Zusammenarbeit im Bereich der Erhaltung und Förderung des tunesischen archäologischen Erbes. Diese Initiative knüpft an die Studientage an, die 2025 zum 60. Jahrestag der ersten italienischen archäologischen Mission in das Land stattfanden. Laut Quellenangaben… „Neue Agentur“, Die Veranstaltung findet am 27. und 28. April im Ksar Said Palast in Tunis statt und zielt darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern im strategischen Bereich des Kulturerbes durch einen integrierten Ansatz, der kulturelle und wirtschaftliche Dimensionen vereint, weiter zu stärken.

Das Programm der Veranstaltung zum Monatsende umfasst unter anderem ein Unternehmerseminar mit der Teilnahme italienischer und tunesischer Unternehmen aus dem Restaurierungssektor sowie eine Präsentation der Ergebnisse und Zukunftsperspektiven italienisch-tunesischer archäologischer Missionen und Projekte mit besonderem Fokus auf Initiativen zur Aufwertung des Kulturerbes.

Die archäologischen Beziehungen zwischen Italien und Tunesien erleben eine beispiellose Dynamik. Mit über 14 aktiven Missionen hat sich die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern von einer rein akademischen Partnerschaft zu einer strategischen Dimension entwickelt, die eng mit dem Mattei-Plan verknüpft ist. Dieser sieht Kultur als Motor für wirtschaftliche Entwicklung, berufliche Ausbildung und Kulturdiplomatie. In diesem Jahrzehnt wurden zahlreiche innovative Projekte initiiert, die die historischen Verbindungen zwischen den beiden Mittelmeerküsten stärken und das archäologische Erbe Tunesiens von der punischen bis zur römischen Zeit aufwerten. Zu den bedeutendsten Initiativen zählt das Projekt „Tunisia Heritage Center“, das im Januar 2026 von den italienischen und tunesischen Kulturministern unterzeichnet wurde und den Höhepunkt der aktuellen Zusammenarbeit darstellt. Ziel ist die Schaffung eines multifunktionalen Zentrums für fortgeschrittene Aus- und Weiterbildung in der Restaurierung von Kulturgütern mit besonderem Schwerpunkt auf Mosaiken.

Das Projektzentrum befindet sich im Bardo-Museum in Tunis, das mit einer Investition von rund 2,2 Millionen Euro des Ministeriums für Auswärtige Angelegenheiten und Internationale Zusammenarbeit zu einem globalen Kompetenzzentrum für Mosaikrestaurierung ausgebaut werden soll. Das Kulturerbezentrum vereint spezialisierte Ausbildung, modernste Labore und angewandte Forschung und positioniert Tunesien damit im Zentrum der mediterranen Landschaft für die Erhaltung antiker Mosaiken.

Die Universität Bologna, die seit Jahren in Tunesien aktiv ist, startete 2025 eine innovative Mission, die sich von traditionellen Ausgrabungen durch ihren Fokus auf Arbeiten in Innenräumen unterscheidet. Im Mittelpunkt stehen die Erforschung und Bergung römischer Wandmalereien, bemalter Stuck, die oft zugunsten von Mosaiken vernachlässigt werden. Die Ergebnisse dieser Arbeiten, die zwischen Karthago und dem Bardo-Museum durchgeführt wurden, führten zur Bergung hunderter exquisiter Fragmente, die belegen, dass römische Gebäude in Tunesien ebenso reich verziert waren wie jene in Pompeji. Dies ermöglicht nicht nur die Rekonstruktion von Wohn- und öffentlichen Räumen, sondern auch das Verständnis bisher wenig erforschter antiker Kunsttechniken und Materialien. Die Mission knüpft an ein weiteres Projekt der Alma Mater an: „Thuburbo Maius, Stadt und Territorium“. Eingebettet in eine der fruchtbarsten Regionen Nordtunesiens erstreckte sich die antike Stadt Thuburbo Maius über rund 40 Hektar und bewahrt noch heute die gut erhaltenen Überreste eines bemerkenswerten Stadtgefüges, darunter ein weitverzweigtes System von Zisternen, Brunnen und Kanälen. Die Stadt erreichte ihren Höhepunkt zwischen dem zweiten und dritten Jahrhundert dank ihrer strategischen Lage, die sie zu einem Zentrum von großer Bedeutung für die Handelswege der Region machte.

Die ersten archäologischen Ausgrabungen datieren aus dem frühen 20. Jahrhundert und wurden zwischen den 1970er und 1990er Jahren fortgesetzt. Viele Bereiche sind jedoch noch unerforscht, sodass weitere Untersuchungen notwendig sind, um die bisherigen Funde genauer zu beleuchten. Eine erneute Untersuchung älterer Ausgrabungen hat erstmals das Wassermanagementsystem in einer der wichtigsten Residenzen von Thuburbo Maius, dem sogenannten Haus des Nicentius, freigelegt. Die Wasserversorgung spielte in der Stadt eine zentrale Rolle, wie die Kanäle, öffentlichen Bäder, Zisternen, Brunnen und großen Thermalanlagen belegen. Im Rahmen derselben Ausgrabungskampagne, die von Professor Nicentius koordiniert wurde, … Antonella Coralini mit Kollegen Hamden Ben Romdhane e Lamia Ben Abid, Das italienisch-tunesische Team erkundete und kartierte auch Teile des Geländes außerhalb der Stadtmauern und setzte damit sein kontinuierliches Engagement für den Erhalt und die Aufwertung dieses außergewöhnlichen Kulturerbes fort. Die Arbeiten werden im Herbst mit einer neuen Kampagne zum Wasserkreislauf und zur Pflege städtischer Grünflächen wieder aufgenommen.

Von 2021 bis 2024 förderte eine gemeinsame archäologische Mission der Sapienza-Universität Rom und des INP (Nationales Institut für Vorgeschichte und Kultur) bedeutende Entdeckungen in Karthago zutage. Die archäologischen Untersuchungen konzentrierten sich auf die archaische phönizische Nekropole des Dermech (7.–6. Jahrhundert v. Chr.) und die punische Nekropole des Odeon (4.–2. Jahrhundert v. Chr.) mit dem Ziel, die Geschichte Karthagos und seiner Nekropolen von der archaischen Zeit bis zur römischen Eroberung zu rekonstruieren. Das Projekt trug zu neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen über die karthagische Welt bei und ermöglichte die Restaurierung und Aufwertung der Denkmäler, wodurch diese für Touristen zugänglich gemacht wurden.

Studien schreiben die Geschichte der Stadt neu und beleuchten ihre kulturelle Dynamik sowie den Romanisierungsprozess eingehender. Zu den wichtigsten Entdeckungen zählt die von dem italienischen Archäologen Lorenzo Nigro hervorgehobene Metallurgieanlage und der Töpferöfen aus dem 11. Jahrhundert v. Chr., die zu einem punischen Handwerkerviertel gehörten. Ebenso wurde eine punische Inschrift entdeckt, die den Gott Kotar, den Schutzpatron der Metallurgie, erwähnt. Darüber hinaus wurden in der hellenistischen Nekropole des Odeon-Hügels elf monumentale Gräber mit menschlichen Überresten und Grabbeigaben freigelegt. Diese Entdeckungen sind das Ergebnis der vierten Ausgrabungskampagne der tunesisch-italienischen Mission. Diese wurde im Rahmen eines Kooperationsabkommens zwischen den beiden Institutionen unter der Schirmherrschaft des tunesischen Ministeriums für Auswärtige Angelegenheiten und Internationale Zusammenarbeit eingerichtet, um archäologische und anthropologische Forschungen in Karthago durchzuführen und so zur historischen und kulturellen Rekonstruktion der antiken Stadt beizutragen.

Die Universität Sassari, insbesondere durch ihren Fachbereich Geisteswissenschaften, Sprachen und Kulturerbe, ist seit Jahren in der archäologischen Forschung in Tunesien aktiv, mit einem besonderen Fokus auf die Region Kap Bon. Die Forschung konzentriert sich auf phönizisch-punische und römische Stätten wie Neapolis (nahe dem heutigen Nabeul) und untersucht Weinbau, Handel und territoriale Organisation. In Kap Bon forscht die Universität Sassari in Kerkouane, der einzigen punischen Stadt, die nahezu unversehrt ohne römische Überbauten erhalten geblieben ist. Hier führen Archäologen bioanthropologische und archäologische Studien durch, um den Alltag und die karthagische Herrschaft zwischen dem 6. und 3. Jahrhundert v. Chr. zu rekonstruieren. Ziel ist es, einen umfassenden Überblick über die punische Stadtstruktur, die religiösen Praktiken und die lokale Wirtschaft zu gewinnen, vergleichbar mit zeitgenössischen Stätten in Tunesien und im Mittelmeerraum.

Ein historischer Schritt in der italienisch-tunesischen archäologischen Zusammenarbeit ist das Projekt Koustiya in der Region Tozeur. Es markiert die erste archäologische Ausgrabung der Universität Rom Tor Vergata im Ausland. Die Vereinbarung wurde zwischen dem Generaldirektor des tunesischen Instituts für Archäologische Forschung, Tarek Baccouche, und Rektor Nathan Levialdi Ghiron unterzeichnet und leitet ein Projekt ein, das Spitzenforschung, technologische Innovation und die Aufwertung des kulturellen Erbes vereint. Die Stätte Koustiya, in der Wüste im Süden Tunesiens gelegen, repräsentiert vermutlich ein ländliches Dorf an einer Straße, die zwischen dem 4. und 7. Jahrhundert n. Chr. existierte – zwischen dem Ende des Römischen Reiches und dem Beginn des Islamischen Reiches. Diese Epoche ist in Tunesien bisher wenig erforscht. Die archäologischen Untersuchungen, die 2017 von Dr. Mourad Chetoui, dem Leiter des Kulturerbes der Gouvernements Tozeur und Kebili und derzeitigen wissenschaftlichen Co-Leiter des Projekts, initiiert wurden, konzentrierten sich 2026 auf ein großes rechteckiges Gebäude neben einer Kirche, das um einen zentralen Innenhof angeordnet ist.

Das Projekt wird von einem herausragenden akademischen Team unter der Leitung der Professorinnen Marcella Pisani und Alessandra Molinari sowie Professor Giovanni Di Stefano und mit Unterstützung des Fachbereichs Geschichte, Kulturerbe, Bildung und Gesellschaft unter der Leitung von Lucia Ceci durchgeführt. Die Stärke des Projekts liegt in seinem interdisziplinären Ansatz und dem Einsatz modernster Technologien: Stratigrafische Ausgrabungen werden ergänzt durch photogrammetrische Luftbildaufnahmen mit Drohnen, hochauflösendes 3D-Laserscanning und detaillierte dreidimensionale Rekonstruktionen eines Gebiets von rund zehntausend Quadratmetern. Die Dokumentation der Bauwerke wird durch archäologische, architektonische und stratigrafische Analysen ergänzt, wobei gezielt Baumaterialien für petrografische und chemische Untersuchungen beprobt werden, um die Herstellungstechniken und die Herkunft der Artefakte zu ermitteln.

Das Projekt legt zudem Wert auf Ausbildung und akademischen Austausch: Doktoranden nehmen an Aktivitäten des Programms „TNE-Impact“ (Innovative Mediterranean Partnership for Advancing Collaborative Teaching) teil, das vom italienischen Ministerium für Universitäten und Forschung gefördert und von der Internationalisierungsbeauftragten der Universität, Professorin Bianca Sulpasso, unterstützt wird. Das Projekt in Koustiliya erweitert seinen Fokus außerdem um den Umweltkontext und den Naturschutz: Geplant sind geomorphologische Analysen und die Erstellung einer Naturgefahrenkarte sowie Studien zu Artefaktpathologien, um Schutz- und Erhaltungsstrategien zu entwickeln. Diese Aktivitäten werden von Dr. Hamden Ben Romdhane koordiniert. Archäobotanische und archäozoologische Forschungen tragen zur Rekonstruktion der Umwelt, der Wirtschaftspraktiken und der Ernährungsgewohnheiten antiker Gemeinschaften bei, während eine GIS-Plattform alle gesammelten Daten systematisch integriert und verwaltet. Die Initiative, die von der italienischen Botschaft in Tunis und dem italienischen Kulturinstitut unterstützt wird, knüpft an Initiativen der italienischen Archäologischen Schule von Karthago an und zeichnet sich durch ihren Fokus auf die südlichste noch unerforschte Stätte der Region aus – ein Gebiet, das noch nie zuvor von italienischen oder ausländischen Universitätsmissionen in Tunesien untersucht wurde.

Weitere bedeutende Projekte festigen die kulturelle Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern. Das Amphitheater von El Jem ist Gegenstand einer Kooperation zwischen dem Archäologischen Park des Kolosseums und dem tunesischen Nationalen Institut für Kulturerbe und Aktivitäten (INP) zur Aufwertung des sogenannten „afrikanischen Kolosseums“. In Uchi Maius erforscht die Universität Sassari weiterhin eine 20 Hektar große, größtenteils noch unter der Erde liegende römische Stadt, während in Meninx auf der Insel Djerba italienische und internationale Wissenschaftler die Geschichte der antiken Hauptstadt, die für ihre Purpurfarbstoffproduktion bekannt war, genauer untersuchen.

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