In den Monaten, bevor der Oppositionsaktivist und Rapper Vigario Luis Balanta zu Tode geprügelt und sein Leichnam auf einem Feld außerhalb der Hauptstadt von Guinea-Bissau abgelegt wurde, hatte seine Frau ihn immer wieder angefleht, sich zurückzuhalten.
Balantas Ermordung im März löste in der politischen Bewegung, die er in dem westafrikanischen Land gegründet hatte, Schockwellen aus. Guinea-Bissau wird seit Ende November von einer Militärregierung geführt. Die neue Führung seiner Bewegung ist in den Untergrund gegangen und sucht nach Wegen, den Kreislauf aus Putschen und Gewalt zu durchbrechen, der das Land seit der Unabhängigkeit von Portugal im Jahr 1974 prägt.
‚Ich habe ihn ständig gebeten, sich bedeckt zu halten, damit es nicht so weit kommt, wie es gekommen ist‘, sagte seine Frau Dulce Reuters in einem Interview. Das Paar hatte zwei gemeinsame Kinder im Alter von 8 und 11 Jahren.
In der Nacht seines Todes dachte Dulce, ihr Mann verstecke sich bei Freunden – wie so oft nach öffentlichen Auftritten, etwa dem langen Radiointerview, das er wenige Tage zuvor gegeben hatte – oder er sei festgenommen worden. Doch am nächsten Morgen wurde sie alarmiert, als ihre Anrufe unbeantwortet blieben.
Freunde rieten ihr, es im Krankenhaus zu versuchen.
‚Ich sah sie alle weinen, also fragte ich: ‚Was ist los?‘ Ich dachte, sie hätten ihn geschnappt und schwer verprügelt‘, sagte sie und erinnerte an einen früheren Vorfall, bei dem Unbekannte ins Haus gekommen waren, ihn mitgenommen und geschlagen hatten.
‚Aber als ich hineinging, sah ich eine Leiche, und ich bekomme dieses traumatische Bild nicht mehr aus dem Kopf.‘
Po‘ di Terra wirft der militärgeführten Regierung vor, seine Mörder zu schützen. Die Regierung verurteilte die Tat und erklärte, sie ermittle und könne sich erst nach Abschluss der Untersuchungen weiter äußern.
Die Regierung erklärte, sie habe die Macht übernommen, um zu verhindern, dass Drogenhändler ein Land unter ihre Kontrolle bringen, das seit langem ein zentraler Umschlagplatz für den Kokaintransport ist. Der oppositionelle Präsidentschaftsanwärter Fernando Dias, 47, sagte, die Machtübernahme habe eine Wahl entgleisen lassen, die er kurz vor dem Sieg gestanden habe.
RAPPER WURDE NACH MILITÄRISCHEM DURCHGREIFEN LAUT
Balanta, der zum Zeitpunkt seines Todes 32 Jahre alt war, war bekannt für Rapmusik, die die Herausforderungen des Aufwachsens in einem armen Land mit wenigen Chancen beschrieb und damit junge Menschen ansprach, die von der anhaltenden politischen Unruhe in Guinea-Bissau frustriert sind.
‚Er war der einzige, der den Mut und die Frechheit hatte, offen über politische und soziale Fragen zu sprechen‘, sagte Emilio Lima Betungut, ein Jugendfreund und Mitglied der politischen Bewegung Po‘ di Terra, die Balanta 2023 gegründet hatte.
Der Name lässt sich im guineischen Portugiesisch grob mit ‚Einheimische des Landes‘ übersetzen.
Nachdem Militärs im vergangenen November die Macht an sich gerissen hatten – nur einen Tag bevor Wahlergebnisse bekannt gegeben werden sollten -, verschärften die Behörden die Kontrolle. Nigeria gewährte Dias Schutz in seiner Botschaft, während die Behörden Oppositionsvertreter festnahmen, Radiosender durchsuchten, deren Büros vorübergehend schließen ließen, und öffentliche Proteste, nicht genehmigte Pressekonferenzen sowie andere Formen des Widerspruchs untersagten.
Balanta äußerte sich dennoch weiterhin öffentlich, auch gegenüber Reuters, bei einer Demonstration im Dezember.
Ein Sprecher des UN-Menschenrechtsbüros erklärte, man verfolge den Fall und dränge die Regierung, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.
MUSIKALISCHE TRIBUTES VERBREITEN SEINE BOTSCHAFT
Nach seinem Tod stellten lokale und internationale Künstler musikalische Tribute online oder teilten sie in WhatsApp-Gruppen.
Eine solche Hommage des guineischen Rappers El Smec D’vas, der in Portugal lebt, zeigt Balanta mit erhobener Faust. Er sagt in die Kamera: ‚Sie können versuchen, meinen Körper zu entführen, aber sie werden niemals mein revolutionäres Bewusstsein einfangen können.‘
Po‘ di Terras neuer Anführer, Nado da Cunha, lebt in Brasilien. Ein innerer Kreis von rund 21 Mitgliedern, die meisten in Guinea-Bissau, kommuniziert über eine verschlüsselte Chatgruppe.
‚Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass jede Person in Guinea-Bissau, die Vigario nachfolgt, erheblichen Risiken ausgesetzt wäre‘, sagte da Cunha in einem Interview.
Die Gruppe tauscht in einem Chat mit rund 100 Mitgliedern Ideen und Informationen aus, um die Bewegung am Leben zu halten und Unterstützung an der Basis aufzubauen. Ihr Ziel ist es, die Bevölkerung von rund 2 Mio. Menschen zu ermutigen, politische Freiheiten und Rechtsstaatlichkeit einzufordern.
Die Militärregierung erklärt, sie plane am 30. August ein Verfassungsreferendum, gefolgt von Parlaments- und Präsidentschaftswahlen am 6. Dezember 2026.
OPPOSITIONSFIGUREN WOLLEN WEITER FÜR WANDEL KÄMPFEN
Dias ist nach Hause zurückgekehrt, und vor seinem Haus sind häufig Regierungswachen zu sehen. Er sagte Reuters, er fühle sich nicht sicher und er sowie seine Unterstützer seien Einschränkungen ausgesetzt, doch er werde weiterkämpfen.
‚Unser Volk muss frei werden aus den Händen der Putschisten‘, sagte er.
In seinem jüngsten Beitrag in sozialen Medien im Juli forderte er, sein Verbündeter, der frühere Premierminister Domingos Simoes Pereira, solle aus dem Hausarrest entlassen werden.
Enge Freunde wie Betungut sagen, Balantas Leben und Mut inspirierten die Bewegung weiterhin.
‚Er war ein mutiger Mann, jemand, den alle unermüdlich kämpfen sahen, mit allem, was er hatte, damit Rechte respektiert werden‘, sagte er.
In den Wochen nach Balantas Tod sagten einige Radioproduzenten Reuters, es sei ihnen zu riskant, seine Musik oder Tribute zu seinem Andenken zu spielen.
Po‘ di Terras neue Führung erklärt, sie werde den Kampf für die Bewegung fortsetzen und sein Andenken ehren.
‚Ihm war bewusst, dass er jederzeit ermordet werden könnte. Aber falls es dazu käme, wollte er, dass wir den Kampf fortsetzen, die Bewegung nicht sterben lassen und niemals aufhören zu glauben, dass sich Guinea-Bissau zum Besseren verändern kann‘, sagte da Cunha.