Eine gemeinsame Mission der ägyptischen Antikenbehörde und des Shanghai-Museums hat bei Arbeiten am Sachmettempel nahe des modernen Dorfs Mit-Rahina, dem antiken Memphis, die Überreste einer Siedlung entdeckt. Die um den Tempel herum angeordneten Wohnhäuser waren aus Lehmziegeln gebaut.

Die Entdeckung machte das chinesisch-ägyptische Team während ihrer Reinigungs- und Dokumentationsarbeiten am Sachmettempel, der ein Teil des großen und bekannten Ptahtempels von Memphis war. Der Sachmettempel war erst 1959 zufällig beim Bau eines Hauses entdeckt worden. Nur eine einzige Grabungssaison hatte man 1961/62 darauf verwendet, den Tempel zumindest teilweise freizulegen. Danach hatte man sich dann erst 2015 wieder mit dem Tempel beschäftigt, als man die an der Oberfläche liegenden Teile neu dokumentierte. Erst in der vergangenen Saison hatten dann erstmals wieder Grabungen dort stattgefunden.

Foto: Tourismus- u. Antikenministerium Ägypten

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Auf einem Areal östlich des Tempels stießen die Archäologinnen dann auf den Wohnkomplex aus Lehmziegelbauten. Dort fanden Sie auch ein Konstrukt aus Kalkstein, von dem die Forschenden annehmen, dass es sich um Teile einer Weinpresse handelt. Sie bestand aus einem oberen und einem unteren Becken, die mit Ausläufen versehen waren, an denen darunter gestellte Amphoren befestigt werden konnten. Kerne von Weintrauben, die das Team entdeckte, bestätigen die vermutete Nutzung zur Weinproduktion.

Daneben wurden auch Steinblöcke und Statuenfragmente gefunden, die wohl einst zum Tempel gehörten. Sie stammen überwiegend aus dem Neuen Reich, zumeist aus der Regentschaft von Ramses II. Weiter gehören Tonwaren, Fayence-Amulette, kleine Figurinen aus Kalkstein oder Terrakotta sowie Votiv-Stelen zu den Fundstücken.

Foto: Tourismus- u. Antikenministerium Ägypten

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Insgesamt dokumentieren die Funde die Besiedelung dieses Ortes vom Neuen Reich über die 3. Zwischenzeit und die Spätzeit bis hin zur Ptolemäischen Epoche und zur Griechisch-Römischen Zeit. Memphis blieb also bewohnt, auch nachdem der große Tempel nicht mehr als religiöses Zentrum diente. Teile des Gebiets wurde später anscheinend als Wohnbereiche genutzt. Mehr über diese veränderte Nutzung des alten Memphis will das Team in den kommenden Grabungszeiten herausfinden.