Die Festnahme eines Franzosen in Mali heizt die Spannungen zwischen Bamako und Paris weiter an. Die Junta bezeichnet ihn als Geheimdienstmitarbeiter, Frankreich als Diplomaten. Von dem Streit profitiert ein anderer m\u00e4chtiger Akteur.<\/p>\n
Die milit\u00e4rische Karriere von Yann Vezilier ist gut dokumentiert im Amtsblatt der franz\u00f6sischen Regierung. Im Laufe der Jahrzehnte ist dort in acht Eintragungen der schrittweise Aufstieg vom Unterleutnant bis zum Oberstleutnant bei der Luftwaffe vermerkt.<\/p>\n
Gr\u00f6\u00dfere Bekanntheit aber erlangte Vezilier am vergangenen Donnerstag. Da ver\u00f6ffentlichte das Staatsfernsehen in Mali ein wie ein Polizeifoto anmutendes Foto von ihm. Sichtlich ersch\u00f6pft und in seinem aufgekn\u00f6pften wei\u00dfen Hemd wenig milit\u00e4risch wirkend, starrt der Franzose in die Kamera. Die Aufnahme wurde zusammen mit den Fotos von 54 anderen Festgenommenen gezeigt, die in dem westafrikanischen Land angeblich den Umsturz der Milit\u00e4rregierung von Pr\u00e4sident Assimi Goita geplant hatten, der sich 2021 an die Macht geputscht hatte.<\/p>\n
Paris reagierte umgehend. Vezilier sei an der franz\u00f6sischen Botschaft in der Hauptstadt Bamako akkreditiert gewesen, teilte das franz\u00f6sische Au\u00dfenministerium mit. Seine Verhaftung sei daher ein Versto\u00df gegen die Wiener Konvention, in der die diplomatischen Beziehungen geregelt sind. \u201eEin Dialog mit den malischen Beh\u00f6rden ist im Gange, um Missverst\u00e4ndnisse zu zerstreuen\u201c und seine \u201eunverz\u00fcgliche Freilassung\u201c zu erreichen, hie\u00df es weiter.<\/p>\n
Bamako ist dagegen daran interessiert, eine andere Lesart des Vorgangs zu verbreiten. Die Junta pr\u00e4sentierte die Verhaftungen als Ergebnis einer angeblichen Destabilisierungsaktion, die von \u201eausl\u00e4ndischen Staaten\u201c unterst\u00fctzt worden sei \u2013 gemeint war nat\u00fcrlich die ehemalige Kolonialmacht Frankreich. Die Armee habe sich lediglich mit \u201eRandelementen\u201c beteiligt, so die Behauptung \u2013 obwohl auch zwei bekannte Gener\u00e4le unter den Verhafteten waren und die Armee tief gespalten ist. Rivalisierende Fraktionen streiten \u00fcber die Frage, in welche Richtung sich die Junta politisch orientieren soll.<\/p>\n
Das in der Sahelzone verbreitete Frankreich-Feindbild weiter zu f\u00fcttern, hat Mali so n\u00f6tig wie nie seit den zwei in kurzen Abst\u00e4nden aufeinanderfolgenden Putschen, die die politische Stabilit\u00e4t des Landes beeintr\u00e4chtigen. Der erste Putsch<\/a> fand im August 2020 statt, als das Milit\u00e4r Pr\u00e4sident Ibrahim Boubacar Ke\u00efta st\u00fcrzte. Im Mai 2021 folgte der Staatsstreich, der Goitas Milit\u00e4rjunta an die Macht brachte. Das Land steckt in einer schweren Sicherheitskrise, die sich noch vertieft hat, seit russische S\u00f6ldner vor drei Jahren franz\u00f6sische Spezialeinheiten im Kampf gegen dschihadistische Gruppen abl\u00f6sten<\/a>. Auch lokale Milizen und organisierte Kriminalit\u00e4t schw\u00e4chen die Region seit Jahren.<\/p>\n Russland profitiert<\/p>\n Moskau hat bislang nicht offiziell auf die Festnahme von Yann Vezilier reagiert. Doch jeder diplomatische Skandal, der Frankreich in Erkl\u00e4rungsnot bringt, f\u00fcgt sich ins Kalk\u00fcl des Kremls, das die Milit\u00e4rjunta in Mali unterst\u00fctzt. Erst im April lud Au\u00dfenminister Sergei Lawrow seine Amtskollegen aus Mali, Burkina Faso und Niger<\/a> nach Moskau ein, um die milit\u00e4rische Zusammenarbeit auszubauen. Und um das Bild einer erfolgreichen Partnerschaft aufrechtzuerhalten. Er versprach Waffenlieferungen, Ausr\u00fcstung, Ausbildung und Unterst\u00fctzung beim Aufbau gemeinsamer Sicherheitsstrukturen im Sahel.<\/p>\n Daf\u00fcr ist seit Juni das an das russische Verteidigungsministerium angebundene \u201eAfrica Corps\u201d verantwortlich, das Wagner ersetzen soll. Die russische S\u00f6ldnertruppe Wagner <\/a>hatte zuvor angek\u00fcndigt, sich aus dem westafrikanischen Land zur\u00fcckzuziehen, wo sie gemeinsam mit der malischen Armee gegen islamistische Milizen sowie Rebellen der Tuareg gek\u00e4mpft hatten, die Autonomie f\u00fcr ihre Gebiete beanspruchen.<\/p>\n Zuvor hatte eine Serie von Anschl\u00e4gen der mit al-Qaida verbundenen islamistischen Gruppe JNIM sogar Milit\u00e4rbasen in Zentralmali ersch\u00fcttert. Darunter war auch ein Angriff auf den Flughafen der Hauptstadt Bamako<\/a> \u2013 eine Blamage f\u00fcr Wagner, das mit bis zu 2000 Mann in dem Land aktiv war und daf\u00fcr rund 10 Millionen Dollar monatlich kassierte.<\/p>\n Im selben Zuge bindet Russland Mali auch \u00f6konomisch enger an sich. Vor einigen Wochen unterzeichneten beide Regierungen Abkommen zur wirtschaftlichen Kooperation, die Bereiche wie Geologie, Energie, Logistik und sogar die Entwicklung eines Nuklearprogramms umfassen. Russische Unternehmen wiederum erhalten Zugang zu Goldminen und strategischen Sektoren.<\/p>\n Unmut in der Bev\u00f6lkerung<\/p>\n Doch die Menschen in Mali geben erste Signale, dass sie sich mit der gro\u00dfen Geopolitik nicht mehr vom Machthunger der Junta <\/a>ablenken lassen. Zuletzt hat Pr\u00e4sident Goita alle politischen Parteien aufgel\u00f6st und ein Gesetz verabschiedet, das ihn f\u00fcr mindestens f\u00fcnf weitere Jahre an der Macht h\u00e4lt \u2013 Verl\u00e4ngerungsoption nach eigenem Gutd\u00fcnken inklusive. \u00c4hnlich geartete Konstrukte haben sich bereits die Gener\u00e4le in den Nachbarl\u00e4ndern Burkina Faso und Niger aufgebaut. Im Mai trauten sich in Bamako erstmals einige Hundert Demonstranten auf die Stra\u00dfen, obwohl ihnen daf\u00fcr die Verhaftung drohte. Ihr Unmut richtet sich gegen Goita, der ihnen einst die R\u00fcckkehr zur Demokratie bis sp\u00e4testens Anfang 2024 versprochen hatte. Eine L\u00fcge.<\/p>\n In dieser Gemengelage wirken die Anschuldigungen der Milit\u00e4rjunta gegen den angeblichen franz\u00f6sischen Botschaftsmitarbeiter Vezilier auf den ersten Blick wie plumpe Propaganda. Doch es gibt Anzeichen daf\u00fcr, dass Frankreich sein Fran\u00e7afrique-System<\/a> fortsetzt, das \u00fcber Jahrzehnte entstandene Geflecht aus politische, wirtschaftliche und milit\u00e4rischer Einflussnahme in seinen ehemaligen Kolonien. Bis zur Machtergreifung des Milit\u00e4rs war Mali ein enger Partner der ehemaligen Kolonialmacht: Politische Entscheidungen wurden oft von Paris aus ma\u00dfgeblich beeinflusst. Pr\u00e4sident Emmanuel Macron behauptete mehrfach, die Zeit der schamlosen Einflussnahme in Westafrika <\/a>geh\u00f6re der Vergangenheit an. Und geriet dennoch in Erkl\u00e4rungsnot.<\/p>\n Auch mit dem an Mali angrenzenden Burkina Faso kam es zu diplomatischen Verwerfungen. Im Dezember 2023 wurden vier franz\u00f6sische IT-Mitarbeiter mit diplomatischen P\u00e4ssen unmittelbar nach ihrer Ankunft in der Hauptstadt Ouagadougou festgenommen. W\u00e4hrend Paris sie als im Auftrag der Botschaft entsandte Techniker f\u00fcr Wartungsarbeiten bezeichnete, stellte die burkinische Milit\u00e4rregierung sie als Agenten des franz\u00f6sischen Auslandsgeheimdienstes DGSE dar. Wie nun in Mali wies Frankreich die Vorw\u00fcrfe der verdeckten Einflussnahme zur\u00fcck und sah in dem Vorgehen einen Versuch, die Beziehungen weiter zu belasten \u2013 vor allem angesichts der Hinwendung von Burkina Faso zu Russland.<\/p>\n Ende 2024 gab der Chef des franz\u00f6sischen Geheimdienstes DGSE schlie\u00dflich in einem Interview mit dem Magazin \u201eLe Point\u201c zu, dass es sich um Mitarbeiter seiner Beh\u00f6rde handele. Kurz darauf kamen die M\u00e4nner frei.<\/p>\n