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Nigerias geraubtes Kulturerbe kehrt nach und nach nach Hause zur\u00fcck.<\/p>\n
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Am Montag haben die Schweizer Beh\u00f6rden Nigeria in einer Zeremonie im Nationalmuseum in Lagos 18 w\u00e4hrend der Kolonialzeit gepl\u00fcnderte Artefakte \u00fcbergeben.<\/p>\n
Die R\u00fcckgabe ist das Ergebnis eines gemeinsamen Prozesses zwischen Schweizer Museen und ihren nigerianischen Partnern im Rahmen der Benin Initiative Switzerland. Das Programm startete 2021 und untersucht die Herkunft von Benin-Objekten in Schweizer Sammlungen.<\/p>\n
Die Zeremonie am Montag bildet den ersten Schritt zur Umsetzung eines Abkommens, das im M\u00e4rz 2026 unterzeichnet wurde. Darin verpflichtet sich die Schweiz, Nigeria nach und nach das Eigentum an insgesamt 28 St\u00fccken zu \u00fcbertragen.<\/p>\n
\u201eDie R\u00fcckkehr unseres Kulturerbes bedeutet mehr als die Wiedererlangung von Artefakten. Sie zeigt die Kraft von Dialog, Vertrauen und internationaler Zusammenarbeit\u201c, erkl\u00e4rte Nigerias Kulturministerin Hannatu Musa Musawa auf X.<\/p>\n
14 der St\u00fccke stammen aus dem V\u00f6lkerkundemuseum der Universit\u00e4t Z\u00fcrich, zwei aus dem Museum Rietberg Z\u00fcrich und zwei aus dem Mus\u00e9e d\u2019Ethnographie de Gen\u00e8ve.<\/p>\n
Die 18 Artefakte geh\u00f6ren zu den ber\u00fchmten Benin-Bronzen des Landes. Die Gruppe umfasst Hunderte Skulpturen und Plaketten, meist aus Metall und Elfenbein, die den K\u00f6nigspalast des K\u00f6nigreichs Benin schm\u00fcckten, heute der s\u00fcdliche nigerianische Bundesstaat Edo. Sie erf\u00fcllten politische und religi\u00f6se Funktionen und waren zentral f\u00fcr die Macht des K\u00f6nigreichs.<\/p>\n
Britische Kolonialtruppen raubten den Gro\u00dfteil dieser Objekte 1897 bei einer brutalen Strafexpedition, bei der Tausende Menschen starben.<\/p>\n
Nach dem \u00dcberfall ging das K\u00f6nigreich Benin im kolonialen Nigeria auf. Die geraubten St\u00fccke wurden sp\u00e4ter an mehr als 130 Museen in 20 L\u00e4ndern verkauft, vor allem im Vereinigten K\u00f6nigreich und in Deutschland.<\/p>\n
Die \u00dcbergabezeremonie in Lagos umfasste auch die R\u00fcckgabe eines Bronzearmbands und vier arch\u00e4ologischer Monolithe aus der Nigerdelta-Region Nigerias. Sie waren in der Schweiz im Rahmen eines Strafverfahrens beschlagnahmt und anschlie\u00dfend dem Staat \u00fcbergeben worden, wie das Eidgen\u00f6ssische Departement des Innern in einer Mitteilung erkl\u00e4rte.<\/p>\n
Die Schweiz und Nigeria haben zudem ein Kooperationsabkommen unterzeichnet, das den Schutz des Kulturerbes weiter st\u00e4rken soll \u2013 Teil \u201eeiner umfassenderen Anstrengung, historisches Unrecht aufzuarbeiten\u201c.<\/p>\n
Jahrzehntelanger Kampf um Restitution<\/p>\n
Kunsthistorikerinnen und Kunsthistoriker haben gezeigt, dass die Forderungen afrikanischer Staaten und Gemeinschaften nach R\u00fcckgabe w\u00e4hrend der Kolonialzeit geraubter Artefakte so alt sind wie die Diebst\u00e4hle selbst. Sp\u00fcrbare R\u00fcckgaben setzen jedoch erst seit einigen Jahren ein, und Nigeria geh\u00f6rt zu den L\u00e4ndern, die an dieser Front besonders aktiv sind.<\/p>\n
Im vergangenen Jahr gab die Niederlande 119 Benin-Bronzen an Nigeria zur\u00fcck \u2013 die bislang gr\u00f6\u00dfte physische R\u00fcckgabe solcher Artefakte an das Land.<\/p>\n
Im Februar 2026 \u00fcbertrug die Universit\u00e4t Cambridge das rechtliche Eigentum an 116 Benin-Bronzen auf Nigerias National Commission for Museums and Monuments (NCMM). Der tats\u00e4chliche Transport der Werke steht noch aus.<\/p>\n
Auch andere afrikanische Staaten verzeichnen Erfolge. Benin erhielt 2021 26 k\u00f6nigliche Sch\u00e4tze aus Frankreich zur\u00fcck, ein Prozess, den der preisgekr\u00f6nte Dokumentarfilm Dahomey von Mati Diop nachzeichnet. Franz\u00f6sische Kolonialtruppen hatten die St\u00fccke 1892 bei der Eroberung des K\u00f6nigreichs Dahomey geraubt.<\/p>\n