COUP DE CHAUD – Canicules, réchauffement climatique, fonte de l’Arctique et baisse de la pollution atmosphérique… Plusieurs facteurs expliquent pourquoi l’Europe se réchauffe aujourd’hui plus vite que le reste de la planète
Alors qu’une vague de chaleur touche une grande partie de l’Europe occidentale depuis quelques jours, les scientifiques rappellent que le continent européen est aujourd’hui celui qui se réchauffe le plus rapidement sur la planète. Selon le service européen Copernicus, la hausse des températures atteint déjà 2,4ºC en Europe par rapport à l’ère préindustrielle, contre près de 1,4ºC à l’échelle mondiale. « La quasi-totalité de cette chaleur provient de l’effet de serre d’origine humaine causé par les émissions des énergies fossiles », rappelle Ben Clarke, chercheur à l’Imperial College de Londres.
Les chercheurs observent aussi une multiplication des situations anticycloniques favorisant les épisodes de chaleur durable. Ces zones de haute pression, qui circulent lentement, maintiennent des températures élevées et assèchent les sols. « Si l’on regarde les 20 ou 30 dernières années, il y a eu une prévalence de ces sortes de conditions anticycloniques qui rendent les canicules plus probables, particulièrement en été », souligne Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique. Les scientifiques débattent toutefois encore de l’origine exacte de cette évolution, entre influence du changement climatique et variabilité naturelle.
Les terres se réchauffent plus vite que les océans
Cette configuration atmosphérique contribue aussi à rendre les masses d’air plus sèches. « C’est une masse d’air stable qui apporte l’air chaud près de la surface et enlève l’air h(…)
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