La Tunisie, adversaire des Diables ce samedi, doit sans doute être rodée en ce qui concerne les dossiers des binationaux. La preuve ? Parmi les onze joueurs titularisés par le Franco-Tunisien Sabri Lamouchi lors de la défaite contre l’Autriche lundi (1-0), huit auraient pu représenter un autre pays administrativement. Yan Valery, Montassar Talbi, Ellyes Shkiri, Hannibal Mejbri et Ismaël Gharbi auraient pu jouer pour la France, Omar Rekik pour les Pays-Bas, Rani Khedira l’Allemagne comme son frère champion du monde Sami et Anis Ben Slimane pour le Danemark.

Reste que cette expérience en la matière ne signifie pas nécessairement que la Tunisie peut parfois être prise au dépourvu. Comme le démontre l’incroyable feuilleton dans lequel Louey Ben Farhat a récemment incarné le rôle principal.

Dortmund, Leverkusen et Francfort

Le nom n’est pas encore le plus familier dans le microcosme du ballon rond. Après tout, l’attaquant de 19 ans n’a disputé que 33 matchs à peine chez les pros, en 2. Bundesliga qui plus est. Ses 9 réalisations en deuxième division allemande ont tout de même suffi pour impressionner tout un pays, voire deux… Selon Sky Germany, son profil intéresse déjà Dortmund, Leverkusen et Francfort qui doit peut-être voir en Ben Farhat une alternative à l’Anderlechtois Mihajlo Cvetkovic. Mais il a aussi séduit la Tunisie et Lamouchi.

En place depuis janvier seulement, le successeur de Sami Trabelsi n’a pas hésité à l’appeler pour les deux seuls matchs (amicaux) qui ont précédé la rédaction de sa liste de 26 joueurs pour la Coupe du monde. Sans broncher, Ben Farhat a honoré cette première convocation disputant 18 minutes contre Haïti et 45 face au Canada de Nathan Saliba. Suffisant pour convaincre Lamouchi de l’intégrer dans sa sélection pour la Coupe du monde.

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S’envoler, à 19 ans, vers le plus prestigieux des tournois au monde : la trajectoire a, aux premiers abords, tout d’un rêve pour tout adolescent. D’autant que Ben Farhat n’avait même pas encore disputé la moindre minute professionnelle avant le 31 janvier 2025. Mais à la surprise générale, dans un scénario complètement lunaire, Lamouchi a été contraint de barrer son nom de la liste à la dernière minute.

« J’ai reçu un appel téléphonique du père de Louey Ben Farhat ce vendredi matin, a expliqué le sélectionneur lors de la conférence de presse organisée pour qu’il annonce les 26 joueurs retenus pour le Mondial. Il m’a dit que c’était trop tôt pour le sélectionner et il a refusé. J’étais choqué. J’ai appelé Louey, il n’a pas répondu. J’ai rappelé son père, il n’a pas répondu non plus. C’est un manque de respect ! Cette affaire est close. »

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L’affaire a évidemment fait grand bruit en Tunisie, elle qui pensait avoir trouvé un grand espoir pour l’avenir. Ce qui est d’autant plus regrettable encore pour les Aigles de Cartage, c’est que sans cette maudite fracture du métatarse encourue par Ben Farhat à la fin de l’année dernière, la donne aurait pu être bien différente. Il aurait, à l’époque, envisagé d’effectuer ses débuts avec la Tunisie lors de la Coupe d’Afrique des nations.

Les derniers mois ont néanmoins tout changé. D’après les informations du Badische Neueste Nachrichten, le journal qui couvre intensément l’actualité de Karlsruhe, Ben Farhat aurait opéré un virage à 180 degrés et fait le choix de défendre les couleurs de la Mannschaft. Il attendrait même une convocation de la fédération allemande lors du prochain rassemblement des U21… Ça fera un concurrent de plus pour Nicolo Tresoldi.