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Les systèmes de santé européens font face au vieillissement de la population, à la progression de la multimorbidité, aux pénuries de personnel soignant et aux inégalités d’accès aux soins. Parallèlement, les technologies numériques et la médecine personnalisée évoluent plus vite que les systèmes publics ne peuvent les intégrer. L’écart se creuse ainsi entre ce qui est techniquement possible et ce qui est effectivement accessible aux citoyens. Les marchés publics d’innovation comptent parmi les instruments les plus puissants dont dispose l’UE pour combler ce fossé.
Les marchés publics d’innovation sont un outil stratégique conçu pour aider les pouvoirs publics à formuler des besoins non couverts, à stimuler la créativité du marché et à co-développer des solutions de rupture. Les achats publics avant commercialisation (APC) permettent notamment aux acheteurs publics d’orienter la R&D en amont, là où aucun produit adéquat n’existe encore, favorisant ainsi l’innovation. Les APC réduisent les risques liés au développement de nouveaux produits ou services et à l’adoption de technologies inédites, tout en veillant à ce que les solutions répondent aux exigences cliniques, organisationnelles et sociétales.
Cette approche lève certains des obstacles les plus tenaces à l’innovation dans le domaine de la santé. Les APC diminuent le risque des investissements publics dans des technologies non éprouvées, en partageant les coûts de R&D avec les fournisseurs et en validant les solutions avant tout déploiement à grande échelle. Ils facilitent également l’accès au marché pour les entreprises, notamment les PME et les start-ups. En dotant les petits innovateurs d’un cadre clair pour affiner leurs produits et gagner la confiance des acheteurs publics, les APC renforcent l’écosystème européen de l’innovation.
Les bénéfices dépassent le cadre des technologies prises isolément. Les marchés publics d’innovation accélèrent la mise sur le marché de solutions de pointe et transforment les idées prometteuses en résultats concrets. Ceci est particulièrement crucial en santé, secteur où les besoins sont immenses mais le développement d’innovations long et coûteux.
Cela s’inscrit également dans les grandes ambitions stratégiques de l’Europe: renforcer la compétitivité, réduire la dépendance aux fournisseurs extérieurs, et bâtir des systèmes de santé plus résilients, interopérables et centrés sur le patient.
À l’heure où l’Europe prépare la prochaine vague de transformation de la santé et des soins, les marchés publics d’innovation s’imposent comme un catalyseur de changement systémique. Le rapport Letta d’avril 2024 «Bien plus qu’un marché»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) lse décrit comme «l’un des leviers les plus importants pour soutenir les start-ups, les scale-ups et les PME dans le développement de nouveaux produits et services». Le rapport Heitor «Aligner, agir, accélérer»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), publié la même année, recommande à l’Europe de «libérer le pouvoir de la demande par le développement d’un programme de marchés publics d’innovation».
En 2025, la Commission a annoncé, via ses stratégies UE pour les sciences du vivant et les start-ups, son intention d’élargir le recours aux marchés publics d’innovation à l’ensemble de l’UE. Dans le cadre d’Horizon Europe, plus de 80 millions EUR seront mobilisés pour soutenir les marchés publics d’innovation en santé dans de nombreux domaines: accès aux soins personnalisés, traitements du cancer(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), espaces d’expérimentation et adaptation de la santé au changement climatique(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). Par ailleurs, le programme EU4HEALTH 2026, doté de 244 millions EUR, mobilise une approche APC pour financer le développement de nouveaux traitements contre les maladies infectieuses(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre).
En faisant converger besoins publics et potentiel du marché, cette approche met l’innovation au service de la société, renforce l’autonomie stratégique et améliore concrètement la vie des citoyens et des patients à travers l’Union.