Le Ghana avait déjà huit orteils dans l’avion pour l’Amérique. Huit comme le goal-average qu’il aurait fallu que Madagascar inverse pour se qualifier directement pour le Mondial 2026, en plus de miser sur une défaite des Black Stars.
Ce scénario plus qu’improbable n’a pas eu lieu dimanche 12 octobre. Les Ghanéens ont pu fêter tranquillement leur qualification à Accra, dans une ambiance assourdissante, alors que leurs concurrents sombraient face au Mali.
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Les Ghanéens n’ont pas besoin de forcer. Peu mis en difficulté en première période, ils trouvent finalement l’ouverture au retour des vestiaires. Alors que la défense comorienne cafouille pour repousser une offensive, Partey est finalement trouvé dans le dos des Cœlacanthes. Son centre à ras de terre est précis et Kudus n’a plus qu’à pousser la balle au fond (47e, 1-0).
Les Black Stars terminent donc en tête du groupe I de la zone Afrique. Il s’agira de leur cinquième phase finale d’une Coupe du monde après 2006 (Allemagne, premier tour), 2010 (Afrique du Sud, quarts de finale), 2014 (Brésil, premier tour) et 2022 (Qatar, premier tour). De quoi se faire pardonner par leurs supporters la non-qualification pour la CAN 2025.
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Madagascar tombe de haut, le Mali peut avoir des regrets
Les Bareas ont probablement tout perdu lors de cette dernière journée. Une victoire les aurait placés de manière idéale dans la course aux barrages mais les Malgaches ont sombré à Bamako (4-1).
Les hommes de Corentin Martins se sont lourdement inclinés face aux Aigles, qui terminent leur campagne sur une bonne note. Tom Saintfiet et le Mali regardent désormais en direction de la CAN 2025 où ils se montreront ambitieux.