La Cinémathèque suisse a lancé deux projets de coopération à long terme dans le domaine du cinéma au Nigeria, en marge de la visite d’Elisabeth Baume-Schneider: la restauration d’un long métrage et la numérisation de 1’800 enregistrements cinématographiques et vidéo.

La Cinémathèque suisse lance deux projets de grande envergure pour sauvegarder une partie du patrimoine audiovisuel du Nigeria. Le premier concerne la restauration de ‘Kulba Na Barna (Blaming the Innocent)’, un film réalisé en 1992 par Brendan Shehu et considéré comme une œuvre charnière entre le cinéma nigérian tourné sur pellicule et l’émergence de Nollywood, le cinéma nigérian numérique.

Adaptation cinématographique du roman éponyme écrit par Umaru Danjuma Katsina au début des années 1980, ‘Kulba Na Barna (Blaming the Innocent)’ se déroule dans le nord du Nigeria après l’indépendance. Le film retrace la descente aux enfers d’une adolescente prise au piège d’un réseau de traite d’êtres humains, spécialisé dans l’exploitation sexuelle de lycéennes par les riches personnalités politiques du pays.

Un patrimoine en danger

L’unique copie connue du film, conservée à Berlin dans un état fragile, sera restaurée et numérisée à Lausanne dans le cadre d’un partenariat entre la Cinémathèque suisse, la Nigerian Film Corporation (NFC) et l’institut pour le cinéma et l’art vidéo Arsenal à Berlin. Des spécialistes nigérians participeront également au projet afin de se former aux techniques de restauration numérique. Une fois les travaux terminés, l’original restauré sera restitué au Nigeria.

Il s’agit de la pellicule originale d’un film considéré comme un jalon historique entre les films analogiques et l’émergence de Nollywood, le cinéma nigérian numérique. Il n’existe qu’une seule copie de ce film, conservée à Berlin, et elle est en mauvais état. L’original doit être restauré et numérisé à la Cinémathèque suisse. Le projet réunit l’institution basée à Lausanne, la Nigerian Film Corporation (NFC) et l’institut pour le cinéma et l’art vidéo Arsenal à Berlin.

Affiche du Festac '77, festival de la culture et des arts panafricains qui s'est tenu à Lagos en 1977 [DR] Affiche du Festac ’77, festival de la culture et des arts panafricains qui s’est tenu à Lagos en 1977 [DR]

La Cinémathèque suisse s’est également associée au Centre of Black Arts and Civilisation (CBAAC) de Lagos pour préserver près de 1800 archives vidéo et cinématographiques du Festac 77, un grand festival panafricain des arts organisé à Lagos au Nigeria en 1977 qui avait pour but de « promouvoir la civilisation et les valeurs culturelles noires et africaines ». Considérées comme essentielles pour l’histoire culturelle du continent africain, ces archives seront progressivement numérisées et archivées grâce à une collaboration entre les équipes de Lausanne et de Lagos.

Pour le directeur de la Cinémathèque suisse, Vinzenz Hediger, ces deux projets visent à préserver des documents d’une valeur historique exceptionnelle tout en permettant le partage de compétences entre les institutions partenaires.

ats/sf