Alors que le mois de juin dernier a été le plus chaud jamais enregistré en Europe occidentale, cette même partie du Vieux Continent, qui subit les conséquences des vagues de chaleur, affronte d’importants incendies de forêt, qui pourraient eux aussi battre des records à ce rythme. Selon le système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), au 22 juillet 2026, 254 388 hectares ont brûlé depuis le début de l’année.
Un chiffre quasiment deux fois supérieur à la moyenne de la même période calculée sur les vingt dernières années (138 242 hectares), mais légèrement inférieur à celui de 2025 à la même date (270 449 hectares), année qui détient le triste record de la pire saison jamais enregistrée à l’échelle européenne en matière de superficies brûlées. Même constat pour le nombre d’incendies, puisqu’on en dénombre 1 254 depuis le début de l’année, contre 1 329 à la même période en 2025, soit plus du double de la moyenne à long terme (569 incendies).
Or, dans son bulletin de prévisions de risque d’incendie, l’organisme européen s’inquiète des « conditions climatiques très extrêmes » dans le sud-ouest de la France, sur toute la péninsule ibérique, dans les îles Britanniques, en Irlande, mais aussi en Allemagne et dans le sud de l’Italie. Tour d’horizon de la situation en Europe avec l’Opinion.
En France, des incendies hors de contrôle embrasent la Gironde
Ce vendredi, le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a annoncé depuis le centre opérationnel de gestion interministérielle des crises qu’à ce jour, « on a dépassé le seuil des 50 000 hectares brûlés sur tout le territoire français depuis le début de l’année », soit « fois trois » de plus qu’à la même période l’an passé, un chiffre qui bat le record établi à cette période de l’année.
Actuellement, les pompiers français luttent contre 32 feux actifs, « qui n’ont évidemment pas tous la même importance ».
Au même moment, le ministre a annoncé que l’incendie en cours à Saumos, en Gironde, a brûlé plus de 10 000 hectares, ce qui en fait le « plus important feu de la saison », alors qu’il demeure hors de contrôle pour l’heure. Les autorités ont évacué ou sont en train d’évacuer 40 000 personnes.
Les feux de forêt progressent près de la région du Proge, dans l’ouest de la France, ce jeudi 23 juillet 2026
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Caroline Blumberg/AP/SIPA/Caroline Blumberg/AP/SIPA
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Jeudi soir, un nouvel incendie s’est déclaré dans les Landes et a ravagé 2 500 hectares en quelques heures, près de Biscarrosse. « Les conditions météo sont très défavorables et donc le feu continue de progresser », a souligné Laurent Nuñez.
Dans le Var, poussé par un fort mistral, un incendie, également en cours, a déjà parcouru 2 700 hectares et n’est pas encore fixé. Les pompiers combattent aussi un incendie plus modeste, de 240 hectares, dans les Hautes-Alpes, mais dans « une zone difficile d’accès », « à 1 800 mètres d’altitude ».
Dans la nuit de jeudi à vendredi, le président Emmanuel Macron a annoncé sur X (ex-Twitter) avoir demandé l’activation du mécanisme de protection civile de l’Union européenne. « Nous allons pouvoir compter rapidement sur le renfort de deux Canadair croates, de deux Air Tractor portugais ainsi que de deux hélicoptères lourds Black Hawk tchèques et slovaques », a annoncé le chef de l’État. « La situation reste sous très forte tension face aux incendies qui frappent le pays, en particulier en Gironde. […] Mes pensées vont à nos sapeurs-pompiers et aux forces de secours qui luttent sans relâche sur le front des flammes », a ajouté le président.
En Espagne, les flammes non « maîtrisées » aux portes de Madrid
L’Espagne affronte, elle aussi, des incendies incontrôlables. « Nous vivons actuellement une situation dramatique, non seulement dans différentes provinces espagnoles, mais aussi dans certaines régions des pays voisins », s’est ému Pedro Sánchez, le Premier ministre espagnol, sur X (ex-Twitter). À une soixantaine de kilomètres de la capitale, un incendie dans la province de Guadalajara, qui a ravagé 32 000 hectares en une semaine, n’est « toujours pas maîtrisé ni contenu » vendredi matin. Deux autres incendies, ayant ravagé 6 000 hectares dans la région de Madrid, ont aussi fusionné ce vendredi. « Les conditions météorologiques, principalement le vent, compliqueront les opérations d’extinction ce vendredi », a écrit sur X la région de Madrid. Des rafales de vent à plus de 50 kilomètres à l’heure, le faible taux d’humidité et les températures élevées pourraient accélérer la progression des incendies.
Depuis le début de l’année, les flammes ont brûlé près de 130 000 hectares selon l’EFFIS. L’an passé, l’Espagne a vu partir en fumée 393 000 hectares, le pire bilan de son histoire moderne.
Un hélicoptère de lutte contre les incendies largue de l’eau sur les flammes alors qu’un feu de forêt se propage près de Burgohondo, dans la province d’Ávila, en Espagne, le vendredi 24 juillet 2026
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Manu Fernandez/AP/SIPA/Manu Fernandez/AP/SIPA
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Le gouvernement espagnol a sollicité de l’aide à Bruxelles ; la Grèce y a répondu favorablement et envoie deux Canadair en renfort. De son côté, le roi Felipe VI a exprimé sa vive inquiétude lors d’une rencontre ce matin avec la présidente du gouvernement des îles Baléares, Marga Prohens. « Le Roi suit avec une grande préoccupation l’évolution des incendies qui se déclarent dans tout le pays, et plus particulièrement le récent incendie entre Madrid et Ávila », a déclaré Marga Prohens.
En Italie, un pompier décédé et 63 000 hectares partis en fumée
Depuis le début de la saison des incendies, le sud de l’Italie, notamment la Sicile, est touché lui aussi par les flammes. Depuis mercredi soir, les pompiers ont lutté contre plus de 300 feux de forêt en Sicile, alors que les températures locales dépassent les 40 degrés, avec de fortes rafales de vent. Un pompier est décédé mercredi en intervention. « 6 000 hommes sont déployés et 20 moyens aériens sont en opération », a déclaré mercredi soir le président de la région, Renato Schifani, indiquant que près de 50 incendies sont toujours en cours. En outre, des dizaines d’incendies ont ravagé ces derniers jours la région voisine de Calabre.
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Au 22 juillet, 63 000 hectares ont brûlé dans l’ensemble du pays depuis le début de l’année, tandis que le record s’élève à 71 000 hectares à la même période et la moyenne des vingt dernières années à 20 000 hectares.