Publié aujourd’hui à 16h06
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L’histoire d’amour entre la Côte d’Ivoire et Hervé Renard avait plutôt mal commencé. C’est à la tête d’une inattendue sélection zambienne que le coach français avait fait courber l’échine aux Éléphants, en finale de Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2012. L’ancien défenseur baroudeur se fera pardonner, trois ans plus tard, devenant, avec la Côte d’Ivoire, le premier sélectionneur à remporter la compétition continentale à la tête de deux équipes nationales différentes.
Voilà qu’Abidjan fait de nouveau appel à lui pour entraîner ses footballeurs. Ce 4 août, c’est la Fédération ivoirienne de football (FIF) qui a annoncé, sur les réseaux sociaux, qu’Hervé Renard était le nouveau coach national, en remplacement de l’Ivoirien Emerse Faé qui a aussi mené les Éléphants au trophée continental, en 2024 et à domicile, après avoir remplacé Jean-Louis Gasset au pied levé. À la toute récente Coupe du monde, la Côte d’Ivoire de Faé a échoué en 16e de finale face à la Norvège.
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Objectif CAN 2027
Le communiqué de l’instance faîtière du football ivoirien formule, de façon assez téléphonée, l’objectif assigné à l’ancien nouveau coach : « Monsieur Hervé Renard effectue son retour à la tête des Éléphants avec pour mission de conduire la sélection nationale dans la préparation et la participation aux prochaines compétitions internationales ». Entre les lignes de ce jargon attendu, chacun pense déjà à la CAN qui doit se dérouler, dans moins d’un an, au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
Selon le texte officiel, le sélectionneur des Éléphants, âgé de 57 ans, devrait être présenté aux médias et au public sportif « dans les prochains jours, (…) au cours d’une conférence de presse dont la date, l’heure et le lieu seront communiqués ultérieurement ».
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Talisman africain
Ces dernières semaines, l’envie d’Afrique de Renard était réapparue, lui qui avait été appelé à la rescousse, en pleine Coupe du monde, par une équipe tunisienne pour laquelle il n’aura pas pu faire de miracles. En dehors de la Zambie mais sur le continent, le nouvel entraîneur de la Côte d’Ivoire a déjà connu les bancs du Maroc, du Ghana et de l’Angola.
A lire : Hervé Renard : « J’entraînerai de nouveau une sélection en Afrique »
Ailleurs, il n’a guère connu d’aussi grands succès. En France, il a notamment coaché les Lillois en Ligue 1, et l’équipe de France féminine qu’il a tout de même menée en quarts de finale des Jeux Olympiques de Paris 2024. Il a aussi traîné ses guêtres au Cambridge United Football Club anglais, au club vietnamien Nam Dinh FC et à la tête de sa sélection saoudienne, là aussi à deux reprises.
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La Matinale.
Damien Glez
Dessinateur et éditorialiste franco-burkinabè.