Le journaliste spécialisé en décentralisation, Cheikh Tidiane Sarr, plaide pour l’érection de Médina Baye en commune d’arrondissement, avec le rattachement des quartiers environnants, estimant qu’une telle réforme contribuerait à renforcer la gouvernance territoriale de la ville de Kaolack et à valoriser davantage le potentiel exceptionnel de cette cité religieuse.
Également facilitateur en développement, animateur en coaching territorial et titulaire d’un Master 2 en Développement territorial et Gouvernance de l’Institut africain de développement local (IADL), il considère que Kaolack devrait évoluer vers un statut de grande ville, à l’image des grandes métropoles sénégalaises.
Une telle évolution permettrait une meilleure répartition des compétences administratives, un rapprochement des services publics des citoyens et un allègement des responsabilités du maire de Kaolack, qui administre aujourd’hui plus de quarante-cinq quartiers.
Selon lui, cette réflexion s’inscrit également dans une logique de marketing territorial, qui consiste à promouvoir les ressources identitaires, culturelles, économiques et spirituelles d’un territoire afin de renforcer son attractivité à l’échelle nationale et internationale.
Dans cette perspective, Médina Baye constitue l’un des plus puissants marqueurs identitaires de Kaolack.
Fondée par Cheikh Al Islam El Hadji Ibrahima Niass (Baye Niass), figure majeure de l’islam du XXe siècle et fondateur de la Faydatou Tidjania, la cité bénéficie d’un rayonnement spirituel qui dépasse largement les frontières du Sénégal.
Son héritage religieux, intellectuel et culturel constitue un patrimoine immatériel de premier plan et un puissant levier de développement territorial.
Cheikh Tidiane Sarr estime que cette identité religieuse représente un avantage comparatif unique.
Médina Baye accueille chaque année, à l’occasion du Gamou international et de la Grande Ziarra de Baye Niass entre autres événements,des centaines de milliers de fidèles, de chercheurs, de diplomates, de guides religieux et de visiteurs provenant d’Afrique, d’Europe, d’Asie, d’Amérique et du Moyen-Orient.
La cité dispose également d’un important patrimoine religieux composé notamment du mausolée de Baye Niass, de la Grande Mosquée de Médina Baye, de la résidence historique de Baye Niass, du puits historique ainsi que de plusieurs autres lieux de mémoire et de recueillement. Ces sites constituent aujourd’hui des pôles majeurs de tourisme religieux et participent fortement à l’économie locale grâce aux milliers de visiteurs qu’ils accueillent tout au long de l’année.
Il souligne aussi que les visites officielles de délégations étrangères, d’autorités politiques, de chefs religieux, de chercheurs et d’universitaires, notamment lors du Gamou international, renforcent davantage la visibilité internationale de Kaolack. Les audiences accordées par le Khalife général de la Fayda Tijania et Khalife de Baye Niass, Cheikh Mouhamadou Mahi Ibrahima Niass, participent également à cette dynamique de dialogue, de coopération et de rapprochement entre les peuples.
Au-delà de son rôle spirituel, Médina Baye demeure, selon lui, un véritable acteur de la diplomatie religieuse.
Depuis plusieurs décennies, la Faydatou Tidjania contribue à la promotion de la paix, du dialogue interculturel et du vivre-ensemble dans de nombreux pays. Baye Niass avait déjà établi des relations religieuses et diplomatiques dans plusieurs États ,faisant de Médina Baye un centre mondial de rayonnement islamique.
Cette tradition se poursuit aujourd’hui sous le magistère de Cheikh Mouhamadou Mahi Ibrahima Niass, qui continue de porter des initiatives de médiation et de promotion de la paix.
M.Sarr cite notamment les démarches entreprises par le Khalife général dans le cadre des efforts de dialogue au Soudan, illustrant le rôle que peut jouer la diplomatie religieuse dans la prévention et la résolution des conflits.
À ces atouts spirituels s’ajoutent ces potentialités économiques dont le marché central moderne, un centre de santé de grand niveau , un parc solaire marqué par les daaras, l’institut islamique Arabe Mame El Hadji Abdoulaye Niass et les autres instituts, ses hôtels , la beauté de la ville,les extensions de la ville vers Mbadakhoune,des infrastructures urbaines ainsi que des projets de renforcement de l’enseignement supérieur , avec L’université sine saloum,El Hadji Ibrahima,qui porte le nom de Baye Niass entre autres.
L’activité commerciale, fortement stimulée par les flux permanents de pèlerins et de visiteurs, les diversités ethnique,les différentes nationalités constituent également un moteur de développement économique.
Pour lui, l’érection de Médina Baye en commune d’arrondissement permettrait ainsi de mettre en place une gouvernance de proximité mieux adaptée aux réalités de cette cité à vocation internationale. Elle offrirait également un cadre institutionnel favorable à la valorisation de son patrimoine religieux, culturel et économique, tout en consolidant le positionnement de Kaolack comme capitale de la diplomatie religieuse, du tourisme spirituel et du dialogue des civilisations au Sénégal et en Afrique.