Orange et un consortium d’acteurs réunionnais ont annoncé mercredi 2 septembre le projet de câble sous-marin ReuNION, une nouvelle liaison directe entre La Réunion et l’Afrique du Sud destinée à anticiper la fin de vie du câble SAFE, qui dessert l’île depuis 2002.
Le projet, présenté par la Région Réunion, réunit un consortium associant Réunion THD, bientôt renommée La Réunion Connectée, Telco OI, filiale du groupe malgache Axian, Réunicable, filiale du groupe Océinde, et Orange. Selon la région, il s’agit d’un consortium à capitaux entièrement français, une condition qui aurait facilité l’acceptation du dossier par la Commission européenne.
Le câble ReuNION doit compter 16 paires de fibres, chacune affichant une capacité de 20 Tbps. Il viendra s’ajouter aux trois câbles existants, LION, METISS et SAFE. C’est ce dernier, mis en service en 2002 entre la Malaisie et l’Afrique du Sud via La Réunion et long de 13.500 kilomètres, qui motive le projet : sa fin de vie opérationnelle est attendue autour de 2027, après plusieurs incidents ces dernières années, dont des ruptures accidentelles en 2023 et en 2024. Plutôt que d’apporter une capacité supplémentaire, jugée déjà suffisante par la région, le nouveau câble va apporter de la redondance et diversifier les routes disponibles en cas de panne sur l’un des systèmes existants.
Orange va effectuer l’atterrage et la connexion aux réseaux terrestres. La pose du câble sera assurée par Orange Marine, tandis que sa conception et sa fabrication ont été confiées à Alcatel Submarine Networks.
Le coût global du projet est estimé à 83 millions d’euros. La Région Réunion doit y mobiliser 30 millions d’euros issus du Fonds européen de développement régional, le projet bénéficiant par ailleurs d’un soutien au titre du programme Connecting Europe Facility et d’un appui de l’État. Les prochaines étapes incluent des études marines détaillées et l’instruction des demandes de permis, en parallèle du lancement de la fabrication puis de la pose du câble. Le câble pourrait entrer en service d’ici trois ans. Le consortium évoque déjà un second projet, reliant La Réunion à Singapour.
© Un article de la rédaction de Mer et Marine. Reproduction interdite sans consentement du ou des auteurs.