« Correct the map », soit « corrigez la carte ». La campagne internationale portée par le Togo et l’Union africaine devant l’ONU a débouché, ce 4 septembre, sur le vote d’une résolution encourageant l’utilisation d’une carte représentant plus fidèlement la taille réelle des continents. Par 164 voix, les États membres ont approuvé cette résolution proposant une nouvelle représentation du monde, différente de la projection de Mercator.

Cette résolution onusienne, sans bannir le planisphère datant de 1569, encourage les États et les organismes privés ou publics à privilégier la projection cartographique « Equal Earth », qui offre une échelle plus juste des continents.

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Quels sont les arguments de l’Afrique ?

La projection de Mercator, détaille Togo First, conçue à l’origine pour la navigation maritime et qui est devenue la plus répandue, présente l’inconvénient de déformer les superficies. Les territoires septentrionaux y apparaissent plus grands qu’ils ne le sont, au détriment notamment des régions équatoriales, dont la taille réelle est minimisée. Plus les pays sont éloignés de l’équateur, plus ils paraissent grands. Conséquence, cette carte agrandit l’Europe et l’Amérique du Nord, tout en rétrécissant l’Afrique et l’Amérique du Sud.

Forte d’une superficie d’environ 30,3 millions de kilomètres carrés, l’Afrique est « un géant parmi les continents du monde », qui pourrait contenir les États-Unis, la Chine, l’Inde et la majeure partie de l’Europe. Cette dernière a une superficie de 10,2 millions de kilomètres carrés, mais sur une carte de Mercator, le continent africain semble à peu près de la même taille que le Groenland, pourtant environ 14 fois plus petit que lui, relève Al-Jazeera.

Réagissant à la résolution onusienne, le ministre des Affaires étrangères du Togo, Robert Dussey, a affirmé qu’il s’agissait de « réaffirmer la réalité africaine ». Dans Togo First, le ministre togolais estime qu’au-delà de la justesse cartographique, cette question « concerne la justice cognitive, l’accès à une connaissance géographique exacte, la dignité des peuples, la mémoire historique et la lutte contre les représentations héritées ».

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