La première des trois corvettes lance-missiles du type La Combattante BR71 Mk II destinées à la marine angolaise a été mise à l’eau à Cherbourg, où CMN prévoit de débuter ses essais en mer au printemps.
Le bâtiment était sorti en décembre de la grande nef du chantier CMN, qui avait procédé ensuite à la pose de sa mâture et de grands équipements, comme l’artillerie principale. La coque avait ensuite rejoint le terre-plein du port puis le synchrolift avec lequel elle a été mise à l’eau le mercredi 4 mars. Nommée NRA Ekuikui II, cette corvette est la première d’une série de trois unités commandées par l’Angola. Deux de ces bateaux, conçus par les bureaux d’études de CMN, sont produits à Cherbourg, un autre voyant le jour aux Émirats Arabes Unis au chantier Abu Dhabi Ship Building (ADSB). L’Ekuikui II devrait débuter ses essais en mer au printemps pour une livraison qui devrait normalement intervenir en fin d’année.
Diaporama
La cérémonie de mise à l’eau du NRA Ekuikui II le 4 mars à Cherbourg.
Le modèle La Combattante BR71 MkII est une évolution des six corvettes émiraties de la classe Baynunah (type BR71), dont la tête de série avait été produite à Cherbourg (2011) et les cinq autres par ADSB (2012 à 2017). Des bâtiments qui font partie des plus armés de leur catégorie dans le monde.
Les corvettes commandées par l’Angola mesurent 70 mètres de long pour 11 mètres de large. Capables d’atteindre 30 nœuds et de franchir 2500 nautiques à 12 nœuds, avec une propulsion par hydrojets, elles pourront accueillir 50 personnels. Le gros de l’armement sera fourni par les usines françaises de MBDA, chaque unité étant conçue pour embarquer 8 missiles antinavire Exocet MM40, un système surface-air à lancement vertical VL Mica (8 cellules) et deux systèmes surface-air à courte portée Simbad-RC (chacun disposant de deux missile Mistral 3 prêts à l’emploi). S’y ajouteront une tourelle de 76 mm et de l’artillerie légère du groupe italien Leonardo, qui fournira par ailleurs le système de direction de combat et l’essentiel des capteurs, dont un radar de la famille Kronos sous radôme. Les bâtiments seront également dotés de lance-leurres antimissiles de la société française Lacroix. Ils pourront accueillir un hélicoptère et un drone, ainsi que deux embarcations semi-rigides de plus de 7 mètres.
Ces trois corvettes font partie d’une commande globale conclue en 2021 par le groupe CMN avec l’Angola. A ce titre, le constructeur français a déjà livré deux bâtiments de débarquement de chars de 70 mètres du type LCT-200, trois patrouilleurs de 43 mètres du type Ocean Eagle 43, ainsi que deux petites unités portuaires, en l’occurrence des pousseurs. Le premier patrouilleur a été livré fin 2022 et le premier LCT en 2023, les autres bateaux rejoignant début 2025 l’Angola à bord du navire semi-submersible Yacht Servant.
© Un article de la rédaction de Mer et Marine. Reproduction interdite sans consentement du ou des auteurs.