À la recherche d’un pilier pour la saison prochaine, le Stade rochelais s’intéresserait au profil d’un double champion du monde sud-africain. Selon nos informations, c’est Frans Malherbe qui serait dans le viseur des Maritimes.
En quête de solutions d’expérience au poste de pilier, afin de compenser l’arrêt de carrière de Uini Atonio et le départ en Angleterre de Joel Sclavi, le Stade rochelais multiplie les pistes à l’international. Selon nos informations, l’une d’elles mène à une figure bien connue du circuit international : Frans Malherbe (35 ans, 76 sélections). L’ancien taulier de la mêlée des Boks n’a plus joué depuis mars 2025. Un temps, il avait envisagé de prendre sa retraite en raison de blessures au dos.
Un dernier défi en France ?
Sauf que le sélectionneur sud-africain Rassie Erasmus a réussi à le convaincre de reporter sa décision dans l’espoir d’un retour au sein du groupe des doubles champions du monde en titre. Il vient de reprendre l’entraînement avec les Stormers et a participé début mars au premier camp de la saison des Boks. Si le droitier pose ses valises à La Rochelle la saison prochaine, cela serait une première pour le joueur de 35 ans qui n’a jamais évolué en France. Pour rappel, il y a dix ans, en 2016, le pilier des Springboks avait avoué avoir refusé une offre de Toulon. À l’époque, Frans Malherbe avait logiquement expliqué vouloir rester dans le championnat sud-africain et se laissait une chance de poursuivre sa carrière avec les Boks. Désormais, la situation semble un peu différente et porter le maillot rochelais pourrait être synonyme de dernier grand défi. Affaire à suivre.