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Un homme de retour du Sénégal, un virus de la grippe aviaire
identifié chez l’être humain, et une première pour le continent
européen. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) vient de
confirmer un premier cas humain de grippe aviaire en
Europe lié au sous-type H9N2, signalé en Italie.

Cette infection a été détaillée dans un bulletin mis en ligne le
10 avril 2026, après plusieurs semaines d’analyses. L’homme,
adulte, avait séjourné plus de six mois au Sénégal avant de
rejoindre l’Italie à la mi-mars, où des symptômes respiratoires ont
conduit à son hospitalisation.

Premier cas de grippe aviaire H9N2 chez
l’homme, confirmé en Italie

Selon l’OMS, le patient s’est présenté aux urgences en Italie
« avec de la fièvre et une toux persistante ». Le 16 mars, un
prélèvement a révélé Mycobacterium tuberculosis et un
virus grippal A non sous-typable. L’homme a été isolé et traité par
antituberculeux et oseltamivir (Tamiflu). Son état était « stable et
en amélioration » le 9 avril.

Les analyses se sont ensuite précisées : un laboratoire régional
a identifié le 20 mars un virus A(H9), puis le 21 mars le
séquençage a confirmé le virus H9N2. L’OMS décrit
une souche « présentant une forte similarité génétique avec des
souches précédemment identifiées chez des volailles au Sénégal », ce
qui oriente les enquêteurs vers une origine aviaire liée à ce
pays.

Aucune exposition directe aux animaux, à la faune sauvage ou au
milieu rural n’a été identifiée. Aucun contact avec des cas humains
symptomatiques ou confirmés n’a été signalé. Des investigations
épidémiologiques complémentaires sur la source d’exposition sont en
cours.

Un virus de la grippe aviaire rare chez
l’humain et sous haute surveillance

L’OMS rappelle que les virus A(H9N2) touchent surtout les
volailles en Afrique et en Asie, et que les infections humaines
restent rares, la majorité ayant été signalée en Chine. Selon un
rapport récent de l’ECDC et de l’Autorité européenne de sécurité
des aliments, dix cas humains de grippe aviaire ont été recensés
entre fin novembre 2025 et fin février 2026, sans décès.

Le risque pour la population générale de l’Union européenne lié
à la grippe A(H9N2) « reste actuellement très faible », a estimé le
Centre européen de prévention et de contrôle des maladies. L’OMS
ajoute que « Les données épidémiologiques et virologiques
disponibles indiquent qu’aucun des virus de la grippe A(H9N2)
caractérisés jusqu’à présent n’a acquis la capacité de se
transmettre durablement entre humains ».

Impact pour l’Europe et gestes de
prévention contre la grippe aviaire

Ce cas reste pour l’instant un cas importé, sans transmission
locale détectée en Europe. En Italie, tous les contacts ont été
testés négatifs pour la grippe et suivis sous traitement antiviral
préventif. Au Sénégal, les personnes identifiées n’ont présenté
aucun symptôme, selon l’OMS.

Pour ce type d’événement, l’OMS rappelle que toute infection
humaine par un nouveau sous-type de virus grippal A doit être
notifiée au titre du Règlement sanitaire international.
L’organisation ne recommande pas de restrictions de voyage ou de
commerce, mais conseille d’éviter les marchés d’animaux vivants ou
les surfaces souillées par des fientes de volaille, de porter un
masque lors de la manipulation de volailles et de se laver
fréquemment les mains.