Si le milieu de terrain a été le chantier principal du mercato hivernal de l’OM, une nouvelle recrue plutôt méconnue du grand public a rejoint la ville phocéenne: Tochukwu Nnadi. Invité exceptionnel de l’After Afrique, Éric Chelle nous a présenté ce jeune joueur qu’il a appelé lors de la CAN 2025 au Maroc.

Quinze petites minutes avec le Nigeria à la CAN

Après un premier essai avec les Super Eagles lors d’un match amical face à l’Égypte, le milieu nigérian a rapidement tapé dans l’œil du sélectionneur. « Je l’ai sélectionné car on a fait un amical contre l’Égypte et il a joué la seconde mi-temps », explique Chelle, convaincu par les 45 minutes de Nnadi sur le terrain. Suffisant pour l’emmener au Maroc dans la liste des Super Eagles.

Seulement quinze petites minutes disputées lors du dernier match de poule face à l’Ouganda (3-1), mais une première expérience internationale qui permet à Nnadi un changement de dimension avec sa signature à l’Olympique de Marseille dans les ultimes instants du mercato hivernal.

« C’est un joueur qui joue simple, trés agressif sur le porteur de balle »

Recruté en provenance de Zulte-Waregem (D1 Belge), le joueur de 22 ans se distingue surtout par son activité sans ballon et son impact défensif selon son séléctionneur. « C’est un joueur qui joue simple, sa qualité c’est d’harceler le porteur de balle sur 15-20 métres, il est capable d’aller chercher le ballon dans les pieds des adversaires, c’est pas quelqu’un qui va couper des lignes de passes, il est trés agressif », confie Chelle sur son jeune milieu milieu de terrain.

« C’est un très bon gars, très souriant, et dès qu’il rentre sur le terrain il est très agressif, il a tout de suite été accepté par le groupe », confie le sélectionneur, qui insiste autant sur l’état d’esprit que sur le profil sportif.

Un profil justement rare dans l’effectif marseillais actuel. Plus récupérateur que métronome, plus chasseur que régulateur, Nnadi devrait apporter de l’intensité dans l’entrejeu. « Il n’y a pas ce profil de joueur à l’OM aujourd’hui, ce n’est pas un joueur qui va dicter le tempo du match, Nnadi va apporter cette agressivité au milieu de terrain. Un profil atypique de 1m76, qui va offrir une plurarité de choix dans l’effectif Marseillais », analyse Chelle, qui est même allé le saluer avant OM–Rennes (3-0) pour lui glisser quelques conseils.

Si Tochukwu Nnadi était du déplacement dans la capitale à l’occasion du Classique (5-0), il n’est pas encore rentré en jeu avec les Olympiens. Après le revers pris ce dimanche soir face aux Parisiens (5-0), Roberto De Zerbi lancera peut-être son nouveau joueur au Vélordrome ce samedi face à Strasbourg (17h).

Article original publié sur RMC Sport