Ligue 1 (31e journée). Stade Rennais – FC Nantes : 2-1
La vie du foot est parfois nourrie de moments incongrus, à la limite du surréalisme. Formé à Nantes, capitaine avant son départ à Marseille en 2019, Valentin Rongier, désormais porteur du brassard rennais depuis son arrivée l’été dernier, a marqué, au tout début du temps additionnel (90′ +1), le but de la gagne. Une réalisation synonyme d’espoir européen de plus en plus vif pour Rennes, mais aussi celui qui condamne quasiment le FCN à la Ligue 2.
« Vous avez vu sa réaction… »
Son club formateur est toujours à cinq points d’Auxerre, actuel barragiste, à trois journées du terme. Comme le veut la tradition des anciens buteurs contre leurs ex, Rongier n’a pas célébré son but. « Vous avez vu sa réaction… Il a été très heureux pour son club, pour son groupe, pour le match qu’il était important de gagner. Et, en même temps, il ne peut pas oublier tout ce qu’il a vécu au FC Nantes… Ce sont des sentiments un peu particuliers que le foot nous apporte régulièrement », témoignait Franck Haise.
S’il n’est pas venu en zone mixte, le capitaine rennais a partagé quelques mots chez le diffuseur Ligue 1 +, sans évoquer… Nantes. « Je ne sais pas si mon but vaut de l’or, mais, en tout cas, c’est une victoire très, très importante dans la course à l’Europe. On fera les comptes à la fin de la saison, mais c’est vrai qu’aujourd’hui ce but a été primordial et nous a aidés à gagner », a-t-il simplement indiqué, sans évoquer le contexte nantais.
L’Europe plus que jamais dans le viseur rennais
Les retrouvailles avec l’Europe se dessinent pour Rennes « dans la bagarre, avec trois matchs difficiles, mais qu’on doit jouer avec beaucoup d’ambition et d’humilité », résumait Haise. « Sur ce sprint final, qu’on soit beau m’importe peu. Le principal, c’est qu’on gagne des matchs. On a 56 points, avec deux prétendants à jouer, on est dans les clous. On n’a qu’un objectif collectif : être européen. On va s’accrocher à tout ça », appuyait Esteban Lepaul, encore buteur.
La Ligue 2 semble, elle, promise aux Ligériens. « On a fait notre match, avec un certain niveau face à une équipe qui postule à la Ligue des champions, mais notre efficacité n’est pas là… Pour avoir de l’espoir, il faut gagner et on ne gagne pas. C’est la réalité cruelle. On avait tellement la possibilité pour faire mieux », se désolait Vahid Halilhodzic.
La fiche technique
Arbitre : Benoît Bastien.
27 576 spectateurs.
BUTS. Rennes : Lepaul (8′ s.p.), Rongier (90′ +1) ; Nantes : Ganago (39′).
Avertissements. Rennes : Aït-Boudlal (73′), Rongier (88′), Szymanski (90′ +5) ; Nantes : Cozza (38′), Machado (49′).
RENNES. Samba – Seidu (Nagida, 67′), Aït-Boudlal, Brassier, Merlin – Blas (Szymanski, 67′), Rongier (cap.), M. Camara, Al-Tamari (N. Mukiele, 90′) – Lepaul, Embolo (Zabiri, 80′). Non entrés en jeu : Silistrie (g.), Akabou (g.), Rouault, G. Kamara, Dj. Cissé. Entraîneur : Franck Haise.
NANTES. Lopes (cap.) – Guilbert (Acapandie, 76′), Yousuf, Cozza, Machado – Kaba (Tabibou, 67′), I. Sissoko, Lepenant – Abline (El Arabi, 87′), Ganago (Mostafa Mohamed, 87′), Leroux (B. Guirassy, 67′). Non entrés en jeu : Carlgren (g.), Awaziem, Cabella, Deuff. Entraîneur : Vahid Halilhodzic.