Le port a enregistré une hausse de fréquentation de passagers en 2025 pour le trafic ferry. 320 000 personnes ont transité à Sète, soit un bond de 44 % par rapport à une année 2024 déjà décrite comme « exceptionnelle ». « Il y a six ans nous n’avions qu’une seule compagnie, nous en avons quatre aujourd’hui », s’était réjoui en début d’année, au moment du bilan 2025, le directeur du port Olivier Carmes. À noter la prédominance du pavillon italien GNV vers le Maroc (155 000 passagers et 155 escales) et l’Algérie, face notamment à Corsica Linea.
En 2026, le port espère maintenir la barre des 300 000 passagers. « On est prudent sur l’Algérie en raison de la nature des relations Algérie-France, où il y aura peut-être moins d’escales, il faut voir si le marché se concrétise », indiquait, fin février, Olivier Carmes, sachant le marché très disputé entre le leader italien GNV et le pavillon français Corsica Linea.
Le 18 avril dernier, la compagnie Corsica Ferries ouvrait deux nouvelles lignes vers Ajaccio (Corse) et Porto Torres (Sardaigne), expliquant vouloir répondre à « l’attente forte des voyageurs » du Grand Ouest et du Sud-Ouest, et « faciliter l’accès » à ces destinations méditerranéennes, dans une logique « de développement plus équilibrée du territoire ». Cet ancrage à Sète s’inscrit également dans la stratégie de décarbonation des compagnies. L’électrification des quais, qui se poursuit, étant un enjeu fort pour l’avenir économique du port.